黄蓉在门外唤了一声。叶无忌迈步进屋。

屋内光线昏暗，只有一盏烛火摇曳。叶无忌走到床前，居高临下打量着床榻上的男人。

郭靖靠着软垫，呼吸粗重。他抬起眼皮，两人的目光在半空中交汇。

郭靖先开了口：“赵监军死了？”

叶无忌点头，语气平淡：“死了。我留他在城头，给了他兵器。他若有胆量，自会杀敌。但他连握剑的力气都没有，被乱军踩成了肉泥。”

郭靖咳嗽两声。黄蓉端着水盆站在一旁，眼眶泛红。

郭靖摆手，示意黄蓉出去。黄蓉迟疑片刻，转身出门，掩上房门。

屋内只剩两人。

郭靖发问：“你要带人走？”

叶无忌回答：“是。城破了。守不住。我不能让手底下的人白死。”

郭靖盯着叶无忌的脸，追问：“你对这大宋朝廷，如何看待？”

叶无忌拉过一把椅子坐下，直言不讳：“烂泥扶不上墙。范文虎在鄂州屯兵，坐视襄阳血战。临安的官家只图享乐。当朝太师贾似道，专权误国。他在西湖边上建起半闲堂，日日与姬妾斗蟋蟀。前线将士食不果腹，他却把国库的银钱拿去买奇珍异宝。蒙古大军压境，他隐瞒军情，不上报官家。大宋官员满口仁义，真到了刀兵相见时，全成了缩头乌龟。”

叶无忌停顿片刻，继续说道：“赵家得国不正，重文轻武。百年来，武将皆不得善终。狄青被文臣逼死，岳飞风波亭遇害。如今这襄阳城，满城将士在拼命，朝廷却派个只会纸上谈兵的文官来监军。赵监军那种货色，在襄阳城里作威作福，克扣军饷。打起仗来，他躲在安抚司衙门里喝酒听曲。见势不妙，他又跑出来指手画脚，逼着残兵去送死。这种人，死有余辜。”

叶无忌身体前倾，双手交叉放在膝盖上：“这等朝廷，保它何用？我叶无忌不修愚忠。我要活，我手下的兵也要活。我若留下，不仅救不了襄阳，连郭伯母、芙妹，还有程英她们，都会沦为蒙古人的玩物。蒙古兵破城后的做派，郭伯伯比我清楚。屠城三日，鸡犬不留。我要带她们活下去，就必须走。我带兄弟们杀出去，找个安身立命之所。天下大势，能者居之。赵家坐得这江山，别人也坐得。日后若有机会，这天下，我也想争一争。”

叶无忌说完，坦然迎上郭靖的视线。他等待郭靖的雷霆之怒，等待这位大侠的严词训斥。

郭靖没有发怒。他靠在垫子上，长长吐出一口浊气。

“你说得对。”郭靖开口。

叶无忌微怔。

郭靖继续道：“你能把话说得这般透彻，证明你并非一时冲动。你比我看得远。我年轻时，只晓得死守规矩。后来明白规矩救不了人，却已深陷其中，无法脱身。你行事百无禁忌，反倒能在这乱世中闯出一条活路。我守了二十年。尽了人事。这大宋的根子烂了。我救不了。你带他们走，是条生路。我不怪你。”

叶无忌暗自盘算。郭靖的变化极大。生死关头，这汉子看透了许多事。

郭靖换了话题：“你过来。”

叶无忌走近两步。

郭靖伸出右手，搭在叶无忌手腕上。叶无忌没有躲避。

郭靖查探片刻，收回手。

郭靖开口：“你体内有三道真气。先天功，九阴真经，九阳真经。这三门皆是天下绝顶的内功。你如今能维持平衡，实属不易。”

叶无忌答道：“小子运气好。勉强压制。但若要更进一步，却不知从何下手。”

郭靖问：“你可晓得，天下武人，穷极一生，所求为何？”

叶无忌答：“自然是武道巅峰。如五绝那般，登峰造极。”

郭靖摇头：“五绝并非巅峰。宗师之上，尚有大宗师。”

叶无忌大吃一惊。他熟知江湖典故，却从未听过大宗师之说。他一直以为五绝便是武学尽头，只要按部就班修炼，早晚能登临绝顶。

叶无忌问：“大宗师？那是何等境界？当世可有人达到？”

郭靖叹气：“无人达到。东邪西毒，南帝北丐，皆困于宗师巅峰。连我自己，也未能跨过那道门槛。”

叶无忌追问：“为何？郭伯伯天资过人，身兼降龙十八掌与九阴真经，也无法突破？”

郭靖反问：“你可晓得武道修行的本质？”

叶无忌思索片刻，答：“内练一口真气，外练一身筋骨。”

郭靖点头：“不错。但世人修行，皆有侧重。或主修内气，或主修外功。常人寿命不过百年。单修一道，已需耗费毕生精力。要想两道皆达顶点，难于登天。”

郭靖细细剖析：“洪恩师外功刚猛天下第一，但内功底蕴稍逊，晚年气血衰败，无法支撑长时间鏖战。华山论剑时，他与欧阳锋比拼内力，双双力竭。这便是外功极盛，内力不济的下场。一灯大师一阳指内力深厚无匹，但肉身未臻金刚不坏，每用一次绝学，便损耗寿元。我岳父奇门遁甲无一不精，武学繁杂，却也分散了精力。欧阳锋逆练九阴，经脉逆转，虽战力极强，但神智受损，肉身早已千疮百孔。”

叶无忌全神贯注聆听。这些武学至理，从未有人对他讲过。这是他的知识盲区。

郭靖接着说：“武道一途，木桶装水。能装多少水，不取决于最长的那块木板，而取决于最短的那块。偏科之人，终究无法登顶。要破大宗师，必须内外合一。真气要充盈四肢百骸，肉身要能承载汪洋般的内力。两者缺一不可。若内力过强，肉身孱弱，突破时经脉寸断。若肉身强横，内力不济，则无法冲破玄关。”

郭靖咳嗽几声，缓了缓气