什么证据？”情绪激动，声音都已经岔了。翻身跪倒，叩首不已，道：“掌教真人，你不能偏听偏信，我是无辜的！”

　　见他修道多年，仍是如此贪恋名位，小云微微摇头，道：“你起来说话！”待他站起，继续道：“‘祭酒’是本教的重要职司，非有德者不能居之。接到诉状后，我并不相信，便从‘戒律院’派出的几十名弟子，分赴你的辖区暗访。但得来的答案，和诉状基本相符。我仍是半信半疑，能够担任‘祭酒’一职的人，皆是本教的精英，行事岂会如此不顾分寸？但眼下我却是相信了，如果你没有侵吞公款，又哪来这么多钱购置如此昂贵的衣饰？难道只凭你那点微薄的月俸，就能穿戴的如此奢华吗？你还有何话可说？”声音陡然拔高，大喝道：“荣炫，你还不认罪，更待何时？”

　　荣炫面如死灰，冷汗淋漓，缓缓瘫倒。过了一会儿，爬到小云面前，就似一条摇尾乞怜的狗，央求道：“掌教真人，我知错了！您再给我一次机会吧！今后我一定洗心革面，不会再做这样的事了！”小云缓缓摇头，道：“你此时后悔已是迟了！‘戒律院’已经作出裁决，自即日起，免去你在教内的所有司职，降为普通教众。在清点过你的私产之后，再做出进一步惩罚！”

　　荣炫缓缓站起，心里乱成一团。从此以后，自己将失去因担任“祭酒”一职所拥有的无上荣光，再也不会有人奉迎巴结自己，再也不会有人对自己心生景仰，再也享受不到如此豪奢的生活！沦为普通教众后，自己逢人就要行礼作揖，被人呼来喊去，再难有今日之风光！如此，人生还有什么趣味可言？一时间，心里空空荡荡，如处梦魇之中。从繁华鼎盛，跌至沉寂凋零，只在弹指之间！

　　见他仍是执迷不悟，小云大喝道：“身为‘祭酒’的荣炫，和去职卸任后的荣炫，本质有什么不同？”荣炫毕竟修道多年，闻言若有所悟，神情乍喜乍悲。小云微微一笑，从发髻中拔出银花，拿在手中把玩不已，道：“太上祖师前往天宫之前，曾以此残花见示，你可知他老人家有何深意？”一头乌黑的长发，失去管束，如瀑布倾泄而下，披垂在双肩之上。他神情优雅从容，嘴角浮起一丝神秘莫测的笑容，安祥定寂，犹如圣者。

　　荣炫神弛目眩，心想“本教之中素以大师兄为道、德无双之士，但神情气度远不如此人超凡脱俗！”霎那间，大为折服，情不自禁双膝跪倒，顶礼膜拜。先前生出的轻视之心，早已荡然无存。叩首道：“荣炫愚昧，请掌教真人详为解说！”

　　小云以一种苍凉悠远的语调道：“此花在春夏两季灿烂盛开之时，自是美人善睐，文士倾心，前来观看者络绎于途！但于秋冬两季凋零残败之时，却是无人观看，少人问津，不免有些凄凉！但无论是繁华也好，还是凋零也罢，此花的本质没有任何区别，只不过是处在不同的生命周期中而已！既如此，世人执着于繁华，鄙视于凋零的行为，岂不可笑？”微微一顿，道：“担任八宫祭酒的荣炫，和一无所有的荣炫，本质没有任何不同，你仍旧是你！但此刻你和春夏季节前往观花的世人一样，执着于短暂的繁荣，沉迷于虚假的名位，无法认清自身的本质，岂不可悲？名位为虚假之物，并非与生俱有，来时非真，去时亦假，决非永恒不灭！你执着于八宫祭酒之位，沉醉于它所带来的繁荣假像，满足于决非是发自真心的拥戴，以致行事颠倒，道心蒙昧，灵性受损！岂不可怜，可叹？”

　　荣炫沉思片刻，豁然而悟。“八宫祭酒”之位得来决非易事，但失去却是如此简单。于一得一失间，他终于领悟了“名位”之虚假不实，不再以得到为荣，也不再以失去为辱，心态回归宁静。他眼中涌起泪水，叩首道：“荣炫枉自修行多年，仍执迷于外物，不能明心见性，以致行事偏颇！掌教真人当头棒喝，令我顿悟前非，荣炫感激不尽！”

　　小云大喜，上前将他扶起，道：“荣炫师兄经一言悔悟，可见日常修持之功也是不浅，不愧是本教的精英！师兄此刻仍是‘八宫祭酒’，方才为了点醒师兄，所有的罪名都是我刻意编造的，其实并无此事！言语冒犯之处，请师兄海涵！”言罢，躬身施礼。

　　荣炫先是一怔，继而哈哈大笑，回礼道：“掌教真人慈悲为怀，为拔除我心中的贪欲，又有何种手段不能使用？至于‘八宫祭酒’之职，荣炫当是不当，不当是当！不知掌教真人以为如何？”见他已能彻底摆脱名利困扰，小云颇感欣慰，握住他的双手，用力摇了一摇，二人相视大笑。

　　二人盘膝坐下，小云把自己的打算一一告知荣炫，让他于明日一早，将黑衣人的二十多匹战马，全部牵到集市上卖掉。所得银两，依照在浣花镇的施为，将附近县乡所有闲置的农田全部租赁下来，重新分给农民耕种。以官府所定租赋的十分之一，向他们收取租赋。每季收获的粮食，听从太和山的统一调度和安排。总之一句话，必须通过推行此项减租措施，提升道教在当地的影响力和号召力。

　　末了，小云道：“农民大多没有上过学堂，见识短浅，如果没有获得实实在在的利益，他们很难听从我们的教化！所以师兄一定要倾尽全力，把此事做好！只有使百姓得到实惠，才能使本教拥有更加广泛的民众基础，从而更有利于本教在未来的发展！”他的远见卓识，使荣炫甚感钦佩，之