话说两个尼姑领了芳官她们走后，王夫人就到贾母房里去请安。

见贾母高兴，她便趁机会回禀说：“宝玉屋里有个叫晴雯的丫头，年纪也大了，一年到头病就没断过。

我常见她比别人格外淘气，人也懒。

前些天又病倒了十来天，请大夫瞧，说是‘女儿痨’。

所以我就赶着把她撵了出去。

就算养好了，也不用叫她再进来，干脆赏给她家配人嫁了就算了。

还有那几个学戏的女孩子，我也做主放了。

一则她们都会唱戏，嘴上没轻没重，只会乱说，让女孩儿们听了怎么行？

二则她们既唱了阵子戏，白白放了她们也是应该的。

况且丫头也太多了，若说不够使，再挑几个来也一样。”

贾母听了，点头说：“这倒是正理，我也正想着这么办呢。

只是晴雯那丫头，我看她挺好的，怎么就成这样了。

照我的意思，这些丫头论模样、论爽利、论言谈、论针线，都比不上她，将来只有她还配给宝玉使唤。

谁知竟变了。”

王夫人笑道：“老太太挑中的人，本来没错。

只怕她命里没造化，才得了这个病。

俗话说‘女大十八变’，况且有本事的人，未免就有些调皮走样。

老太太什么没经历过。

三年前，我就开始留心这事。

先头只选中了她，我便留了心。

冷眼看去，她样样虽比人强，只是不够稳重。

要说稳重知礼，谁也比不上袭人。

虽说‘贤妻美妾’，可也得性情和顺、举止稳重的更好些。

就是袭人，模样虽比晴雯略差一等，可放在房里，也算得上一二等的了。

况且她行事大方，心地老实，这几年从没逢迎着宝玉淘气。

凡是宝玉十分胡闹的事，她只有死劝的。

所以我品选了两年，一点没错，就悄悄把她丫头的月钱止住，从我的月钱里拨出二两银子给她。

不过是想让她自己知道，越发小心学好罢了。

且不明说的缘故：一则宝玉年纪还小，老爷知道了怕说耽误了念书；

二则宝玉又自以为她是跟前的人，不敢劝他，反倒纵起性来。

所以直到今天，才回明老太太。”

贾母听了，笑道：“原来这样，如此更好了。

袭人本来从小不言不语，我只说她是‘没嘴的葫芦’。

既然你深知她，哪会有大差错。

而且你这不明说给宝玉的主意更好。

且大家别提这事，只是心里知道罢了。

我深知宝玉将来也是个不听妻妾劝的。

我也解不过来，也从没见过这样的孩子。

别的淘气都是应该的，只他这种跟丫头们好，却是难懂。

我为此也担心，常常冷眼查看他。

只跟丫头们闹，必是人大心大，知道男女的事了，所以爱亲近她们。

可细细查试过，究竟又不是为这个。

岂不奇怪！

想必原本是个丫头，错投了胎不成？”

说着，大家都笑了。

王夫人又回说今日贾政如何夸奖宝玉、又如何带他们逛去，贾母听了更加高兴。

这时，只见迎春妆扮好了前来告辞过去。

凤姐也来请安，伺候过早饭，又说笑了一回。

贾母歇晌之后，王夫人便唤了凤姐，问她丸药可曾配来。

凤姐说：“还不曾配呢，如今还是吃汤药。

太太只管放心，我已经大好啦。”

王夫人见她精神恢复如初，也就信了。

于是告诉她撵走晴雯这些事，又说：“怎么宝丫头私自回家睡了，你们都还不知道？

我前儿顺路都查了一查。

谁知兰小子新进来的这个奶子也十分的妖里妖气，我也不喜欢她。

我也跟你嫂子说了，好不好叫她各自去吧。

况且兰小子也大了，用不着奶子了。

我问你大嫂子：‘宝丫头出去，难道你也不知道不成？’

她说宝丫头告诉过她的，不过两三天，等你姨妈好了就进来。

你姨妈究竟没什么大病，不过还是咳嗽腰疼，年年如此。

她这一去必有缘故，敢是有人得罪了她不成？

那孩子心重，亲戚们住一场，别得罪了人，反倒不好了。”

凤姐笑道：“谁好好的会得罪她？

她们天天在园里，左不过是她们姊妹那一群人。”

王夫人说：“别是宝玉有嘴无心，傻子似的从没个忌讳，高兴了信嘴胡说也是有的。”

凤姐笑道：“这可是太太过于操心了。

若说他出去干正经事、说正经话，倒像个傻子；

若只叫他进来在这些姊妹跟前，以至于大小丫头们跟前，他最有谦让，又恐怕得罪了人，那是再不会有恼他的。

我想薛妹妹这一去，想必是为着前时搜检众丫头东西的缘故。

她自然为信不过园里的人，才要搜检，她又是亲戚，身边也有丫头、老婆子在内，我们又不好去搜检，怕我们疑她，所以她多了个心，自己回避了。

也是应该避嫌疑的。”

王夫人听了这话不错，自己低头想了一想，便命人请了宝钗来，分说前日的事，以解她的疑心，又仍叫她进来照旧住。

宝钗陪笑道：“我原要早出去的，只是姨娘有许多大事，所以不便来说。

可巧前日妈又不好了，家里两个靠得住的婆子也病着，我所以趁便出去了。

姨娘今日既然已经知道了，我正好把情理说明白，就从今日辞了，好搬东西。”

王夫人、凤姐都笑道：“你太固执了。

正经再搬进来才是，别为没要紧的事，反倒疏远了亲戚。”

宝钗笑道：“这话说得太不解了，并没为什么事我出去。

我为的是妈