只听那边说道：“见见你老爷，回来散散儿去罢。”

宝玉答应着，去见贾政。

贾政道：“这么早就下了学了么？师父给你定了功课没有？”

宝玉道：“定了。

早起理书，饭后写字，晌午讲书、念文章。”

贾政听了，点点头儿，因道：“去罢，还到老太太那边陪着坐坐去。

你也该学些做人的道理，别一味的贪玩。

晚上早些睡，天天上学早些起来。

你听见了？”

宝玉连忙答应几个“是”，退出来，忙忙又去见王夫人，又到贾母那边打了个照面儿。

赶着出来，恨不得一走就走到潇湘馆才好。

刚进门口，便拍着手笑道：“我依旧回来了！”

猛可里倒唬了黛玉一跳。

紫鹃打起帘子，宝玉进来坐下。

黛玉道：“我恍惚听见你念书去了。

这么早就回来了？”

宝玉道：“嗳呀，了不得！我今儿不是被老爷叫了念书去了么，心上倒像没有和你们见面的日子了。

好容易熬了一天，这会子瞧见你们，竟如死而复生的一样，真真古人说‘一日三秋’，这话再不错的。”

黛玉道：“你上头去过了没有？”

宝玉道：“都去过了。”

黛玉道：“别处呢？”

宝玉道：“没有。”

黛玉道：“你也该瞧瞧他们去。”

宝玉道：“我这会子懒待动了，只和妹妹坐着说一会子话儿罢。

老爷还叫早睡早起，只好明儿再瞧他们去了。”

黛玉道：“你坐坐儿，可是正该歇歇儿去了。”

宝玉道：“我哪里是乏，只是闷得慌。

这会子咱们坐着才把闷散了，你又催起我来。”

黛玉微微的一笑，因叫紫鹃：“把我的龙井茶给二爷沏一碗。

二爷如今念书了，比不的头里。”

紫鹃笑着答应，去拿茶叶，叫小丫头子沏茶。

宝玉接着说道：“还提什么念书，我最厌这些道学话。

更可笑的是八股文章，拿它诓功名混饭吃也罢了，还要说代圣贤立言。

好些的，不过拿些经书凑搭凑搭还罢了，更有一种可笑的，肚子里原没有什么，东拉西扯，弄的牛鬼蛇神，还自以为博奥。

这哪里是阐发圣贤的道理！

目下老爷口口声声叫我学这个，我又不敢违拗，你这会子还提念书呢。”

黛玉道：“我们女孩儿家虽然不要这个，但小时跟着你们雨村先生念书，也曾看过。

内中也有近情近理的，也有清微淡远的。

那时候虽不大懂，也觉得好，不可一概抹倒。

况且你要取功名，这个也清贵些。”

宝玉听到这里，觉得不甚入耳，因想黛玉从来不是这样人，怎么也这样利欲熏心起来？

又不敢在她跟前驳回，只在鼻子眼里笑了一声。

正说着，忽听外面两个人说话，却是秋纹和紫鹃。

只听秋纹道：“袭人姐姐叫我老太太那里接去，谁知却在这里。”

紫鹃道：“我们这里才沏了茶，索性让他喝了再去。”

说着，二人一齐进来。

宝玉和秋纹笑道：“我就过去，又劳动你来找。”

秋纹未及答言，只见紫鹃道：“你快喝了茶去罢，人家都想了一天了。”

秋纹啐道：“呸，好混账丫头！”

说的大家都笑了。

宝玉起身才辞了出来。

黛玉送到屋门口儿，紫鹃在台阶下站着，宝玉出去，才回房里来。

却说宝玉回到怡红院中，进了屋子，只见袭人从里间迎出来，便问：“回来了么？”

秋纹应道：“二爷早来了，在林姑娘那边来着。”

宝玉道：“今日有事没有？”

袭人道：“事却没有。

方才太太叫鸳鸯姐姐来吩咐我们：如今老爷发狠叫你念书，如有丫鬟们再敢和你玩笑，都要照着晴雯、司棋的例办。

我想，服侍你一场，赚了这些言语，也没什么趣儿。”

说着，便伤起心来。

宝玉忙道：“好姐姐，你放心。

我只好生念书，太太再不说你们了。

我今儿晚上还要看书，明日师父叫我讲书呢。

我要使唤，横竖有麝月、秋纹呢，你歇歇去罢。”

袭人道：“你要真肯念书，我们服侍你，也是欢喜的。”

宝玉听了，赶忙吃了晚饭，就叫点灯，把念过的“四书”翻出来。

只是从何处看起？

翻了一本，看去章章里头似乎明白，细按起来，却不很明白。

看着小注，又看讲章，闹到打更的梆子响了，自己想道：“我在诗词上觉得很容易，在这个上头竟没头脑。”

便坐着呆呆的呆想。

袭人道：“歇歇罢，做工夫也不在这一时的。”

宝玉嘴里只管胡乱答应。

麝月、袭人才服侍他睡下，两个才也睡了。

及至睡醒一觉，听得宝玉炕上还是翻来覆去。

袭人道：“你还醒着呢么？你倒别混想了，养养神，明儿好念书。”

宝玉道：“我也是这样想，只是睡不着。

你来给我揭去一层被。”

袭人道：“天气不热，别揭罢。”

宝玉道：“我心里烦躁的很。”

自把被窝褪下来。

袭人忙爬起来按住，把手去他头上一摸，觉得微微有些发烧。

袭人道：“你别动了，有些发烧了。”

宝玉道：“可不是！”

袭人道：“这是怎么说呢！”

宝玉道：“不怕，是我心烦的原故。

你别吵嚷，省得老爷知道了，必说我装病逃学，不然怎么病的这样巧。

明儿好了，原到学里去，就完事了。”

袭人也觉得可怜，说道：“我靠着你睡罢。”

便和宝玉捶了一回脊梁，不知不