且说宝玉上学之后，怡红院中甚觉清净闲暇。

袭人倒可做些活计，拿着针线要绣个槟榔包儿，想着如今宝玉有了功课，丫头们可也没有饥荒了。

早要如此，晴雯何至弄到没有结果？

兔死狐悲，不觉滴下泪来。

忽又想到自己终身本不是宝玉的正配，原是偏房。

宝玉的为人，却还拿得住，只怕娶了一个利害的，自己便是尤二姐、香菱的后身。

素来看着贾母、王夫人光景及凤姐儿往往露出话来，自然是黛玉无疑了。

那黛玉就是个多心人。

想到此际，脸红心热，拿着针不知戳到哪里去了，便把活计放下，走到黛玉处去探探她的口气。

黛玉正在那里看书，见是袭人，欠身让坐。

袭人也连忙迎上来问：“姑娘这几天身子可大好了？”

黛玉道：“哪里能够，不过略硬朗些。

你在家里做什么呢？”

袭人道：“如今宝二爷上了学，房中一点事儿没有，因此来瞧瞧姑娘，说说话儿。”

说着，紫鹃拿茶来。

袭人忙站起来道：“妹妹坐着罢。”

因又笑道：“我前儿听见秋纹说，妹妹背地里说我们什么来着。”

紫鹃也笑道：“姐姐信她的话！

我说宝二爷上了学，宝姑娘又隔断了，连香菱也不过来，自然是闷的。”

袭人道：“你还提香菱呢！这才苦呢，撞着这位太岁奶奶，难为他怎么过！”

把手伸着两个指头道：“说起来，比他还利害，连外头的脸面都不顾了。”

黛玉接着道：“她也够受了，尤二姑娘怎么死了！”

袭人道：“可不是。

想来都是一个人，不过名分里头差些，何苦这样毒？

外面名声也不好听。”

黛玉从不闻袭人背地里说人，今听此话有因，便说道：“这也难说。

但凡家庭之事，不是东风压了西风，就是西风压了东风。”

袭人道：“做了旁边人，心里先怯了，哪里倒敢去欺负人呢！”

说着，只见一个婆子在院里问道：“这里是林姑娘的屋子么？那位姐姐在这里呢？”

雪雁出来一看，模模糊糊认得是薛姨妈那边的人，便问道：“作什么？”

婆子道：“我们姑娘打发来给这里林姑娘送东西的。”

雪雁道：“略等等儿。”

雪雁进来回了黛玉，黛玉便叫领她进来。

那婆子进来，请了安，且不说送什么，只是觑着眼瞧黛玉，看的黛玉脸上倒不好意思起来，因问道：“宝姑娘叫你来送什么？”

婆子方笑着回道：“我们姑娘叫给姑娘送了一瓶儿蜜饯荔枝来。”

回头又瞧见袭人，便问道：“这位姑娘不是宝二爷屋里的花姑娘么？”

袭人笑道：“妈妈怎么认得我？”

婆子笑道：“我们只在太太屋里看屋子，不大跟太太、姑娘出门，所以姑娘们都不大认得。

姑娘们碰着到我们那边去，我们都模糊记得。”

说着，将一个瓶儿递给雪雁，又回头看看黛玉，因笑着向袭人道：“怨不得我们太太说这林姑娘和你们宝二爷是一对儿，原来真是天仙似的。”

袭人见她说话造次，连忙岔道：“妈妈，你乏了，坐坐吃茶罢。”

那婆子笑嘻嘻的道：“我们那里忙呢，都张罗琴姑娘的事呢。

姑娘还有两瓶荔枝，叫给宝二爷送去。”

说着，颤颤巍巍告辞出去。

黛玉虽恼这婆子方才冒撞，但因是宝钗使来的，也不好怎么样她。

等她出了屋门，才说一声道：“给你们姑娘道费心。”

那老婆子还只管嘴里咕咕哝哝的说：“这样好模样儿，除了宝玉，什么人擎受的起？”

黛玉只装没听见。

袭人笑道：“怎么人到了老来，就是混说白道的，叫人听着又生气，又好笑。”

一时雪雁拿过瓶子来与黛玉看。

黛玉道：“我懒待吃，拿了搁起去罢。”

又说了一回话，袭人才去了。

一时，晚妆将卸，黛玉进了套间，猛抬头看见了荔枝瓶，不禁想起日间老婆子的一番混话，甚是刺心。

当此黄昏人静，千愁万绪，堆上心来。

想起自己身子不牢，年纪又大了。

看宝玉的光景，心里虽没别人，但是老太太、舅母又不见有半点意思。

深恨父母在时，何不早定了这头婚姻。

又转念一想道：“倘若父母在时，别处定了婚姻，怎能够似宝玉这般人才心地，不如此时尚有可图。”

心内一上一下，辗转缠绵，竟像辘轳一般。

叹了一回气，掉了几点泪，无情无绪，和衣倒下。

不知不觉，只见小丫头走来说道：“外面雨村贾老爷请姑娘。”

黛玉道：“我虽跟他读过书，却不比男学生，要见我作什么？

况且他和舅舅往来，从未提起我，也不便见的。”

因叫小丫头：“回复‘身上有病不能出来’，与我请安道谢就是了。”

小丫头道：“只怕要与姑娘道喜，南京还有人来接。”

说着，又见凤姐同邢夫人、王夫人、宝钗等都来笑道：“我们一来道喜，二来送行。”

黛玉慌道：“你们说什么话？”

凤姐道：“你还装什么呆！

你难道不知道林姑爷升了湖北的粮道，娶了一位继母，十分合心合意？

如今想着你撂在这里，不成事体，因托了贾雨村作媒，将你许了你继母的什么亲戚，还说是续弦，所以着人到这里来接你回去。

大约一到家中，就要过去的，都是你继母作主。

怕的是道儿上没有照应，还叫你琏二哥哥送去。”

说得黛玉一身冷汗。

黛玉又恍惚父亲果在那