忠勇侯府的正厅里，曾秦重新坐下。

香菱、宝钗、湘云、迎春从屏风后转出来。

宝钗眼睛红红的，走到曾秦面前，深深福了一礼。

“相公……”

曾秦扶起她：“这是做什么？”

宝钗抬起头，眼中含泪：“相公救我哥哥，救薛家，这般大恩，我……我无以为报。”

曾秦看着她，温声道：“一家人，说什么报不报的。”

宝钗摇头：“相公不图回报，我却不能不知好歹。从今往后，我定当尽心竭力，操持好这个家，不让相公操心。”

曾秦握住她的手：“我知道。你一直都做得很好。”

香菱走过来，轻声道：“相公，宝妹妹的哥哥虽然不成器，但宝妹妹这份心，是真的。”

曾秦点头：“我明白。”

湘云也凑过来，眨眨眼：“相公，你真厉害！世子那样的人，都被你算得死死的！”

迎春小声道：“相公辛苦了。”

曾秦看着她们，心中涌起一股暖意。

有家真好。

有她们真好。

入夜，听雨轩。

宝钗坐在妆台前，对着铜镜慢慢卸着钗环。

曾秦靠在床头，手里拿着一卷书，目光却落在她身上。

烛光里，她的侧影温柔静好。

卸下那层端方的壳，此刻的她，只是个寻常的妇人，眉眼间带着淡淡的疲惫，也带着淡淡的满足。

“看什么？”宝钗从镜中看见他的目光，轻声问。

“看你。”

曾秦放下书，走到她身后，轻轻替她取下最后一支玉簪。

乌发如瀑，倾泻而下。

宝钗微微一怔，随即垂下眼，脸颊浮起淡淡的红晕。

“相公今日累了一天，早些歇息吧。”她轻声道。

“不急。”

曾秦在她身边坐下，握住她的手，“宝钗，你心里，可有什么想说的？”

宝钗抬眼看他。

烛光里，他的目光温和深邃，像是能看透人心。

她沉默片刻，才轻声道：“相公，我替我哥哥……谢谢你。”

“你已经谢过了。”

“那是面上的。”宝钗摇头，“如今，是心里的。”

她低下头，声音更轻了：“我哥哥那人，我知道。

他蠢，他浑，他不知好歹。可他再不好，也是我亲哥哥。他若出了事，我娘……”

她没说完，但曾秦懂。

薛姨妈就这一个儿子，若薛蟠有个三长两短，她老人家怕是活不下去。

“相公救了他，就是救了我娘，救了我薛家。”

宝钗抬起头，眼中含泪，“这份恩情，我记一辈子。”

曾秦伸手，轻轻擦去她眼角的泪。

“傻话，”他温声道，“你是我妻子，你的事就是我的事。你娘是我岳母，你哥哥是我大舅子。救他，是应该的。”

“可他那样对相公……”宝钗哽咽，“他骂相公，污蔑相公，还……”

“那是他的事，不是你的事。”

曾秦打断她，“宝钗，你是你，他是他。

我不会因为他做错事，就迁怒于你。”

宝钗的眼泪滚落下来。

她靠在曾秦肩上，泣不成声。

这个男人，怎么这么好？

好得让她觉得，自己配不上他。

“别哭了。”

曾秦轻轻拍着她的背，“再哭，眼睛就肿了。明日怎么见人？”

宝钗抽泣着，渐渐平复下来。

她抬起头，看着他，眼中水光潋滟。

“相公，”她轻声道，“我想……给相公生个孩子。”

曾秦一怔。

宝钗的脸红了，却还是勇敢地看着他：“香菱姐姐有孕了，我心里……羡慕。”

曾秦看着她，心中涌起一股复杂的情绪。

宝钗这样的人，说出这样的话，得多大的勇气？

“宝钗，”他轻声道，“不着急。咱们还年轻，往后日子长着呢。”

宝钗摇摇头：“不是着急。是……是想给相公留个后。

相公如今位高权重，后宅和睦，可若没有子嗣，终究……”

她没说完，但曾秦明白。

在这个时代，无后是最大的不孝。

他握住她的手，温声道：“会有的。一定会有的。”

宝钗看着他，眼中的泪又涌了出来。

这次，是甜的。

夜深了。

听雨轩的灯，很晚才熄。

可对于宝钗来说，这一夜，不寻常。

她靠在曾秦怀里，听着他沉稳的心跳，心中满是安宁。

这个男人，是她的天，是她的地，是她这辈子所有的倚仗。

————

次日清晨，荣国府。

贾赦从忠勇侯府回来后，一夜没睡好。

他翻来覆去想着曾秦说的那些话——大局，朝廷，边关……

这个年轻人，心也太大了。

大到让他这个国公府老爷，都觉得自己渺小。

“老爷，”邢夫人凑过来，“那事真平了？世子真不追究了？”

“平了。”贾赦靠在榻上，有气无力道。

邢夫人松了口气，又凑近些：“那……那曾秦那边，咱们真送那么厚的礼？”

贾赦看她一眼：“怎么？舍不得？”

“不是舍不得，”邢夫人嘀咕，“就是觉得……他一个家丁出身的，收咱们这么重的礼，受得起吗？”

贾赦猛地坐起来，瞪着她：“你闭嘴！”

邢夫人吓了一跳，不敢再吭声。

贾赦喘着粗气，指着她道：“从今往后，谁再敢说曾秦半个不字，别怪我不客气！”

邢夫人缩了缩脖子，连连点头。

贾赦重新躺下，望着帐顶，喃喃道：“家丁出身？哼，人家比咱们这些国公府的老爷，强百倍。”

荣禧堂里，贾母听完贾赦的禀报，久久不语。

王夫人捻着佛珠，脸色复杂。

邢夫人已经学乖了，坐在一旁不敢吭声。