“曾秦……”贾母缓缓开口，“这孩子，是个有本事的。”

贾赦连连点头：“老太太说得是。儿子从前看走眼了，如今才知道，人家是真有能耐。”

贾母看了他一眼，没说话。

她想起从前，曾秦还是个家丁时，在府里默默无闻。

后来中举，中状元，封侯，娶了宝钗、迎春……

一步一步，走到今天。

“罢了，”贾母叹了口气，“往后，好好待他。咱们荣国府，往后少不了要靠他。”

王熙凤在一旁笑道：“要我说，还是老太太有眼光。当初让宝丫头嫁过去，多少人嘀咕，如今看，那可是捡了宝了！”

贾母摆摆手，有些疲惫：“行了，都散了吧。我乏了。”

众人退下。

潇湘馆里，紫鹃正在给黛玉煎药。

药罐咕嘟咕嘟冒着热气，满屋子都是苦涩的药香。

黛玉靠在窗边，手里拿着一卷诗集，却许久没有翻一页。

“姑娘，”紫鹃端着药进来，“该喝药了。”

黛玉接过药碗，慢慢喝着。

紫鹃在一旁絮叨：“听说昨儿薛大爷和大老爷去忠勇侯府谢罪了，带了好厚的礼。宝夫人那边……”

她说着说着，忽然住了嘴。

因为黛玉抬起头，看着她。

“紫鹃，”黛玉轻声道，“你说，侯爷为何要帮他们？”

紫鹃一愣：“姑娘是说……”

“薛蟠骂过侯爷，污蔑过侯爷。大老爷那日也说了难听的话。”

黛玉放下药碗，“可侯爷还是帮了他们。为什么？”

紫鹃想了想，小心翼翼道：“许是……许是看在宝夫人和迎春夫人的面上？”

黛玉摇头：“若只看宝姐姐和迎春姐姐的面上，护住薛家和贾府不受世子报复就够了。

可侯爷做的，不止这些。他教世子认错，教世子赔罪，教世子收买人心……他把世子也救了。”

紫鹃糊涂了：“姑娘是说……”

黛玉望向窗外，那片熟悉的竹林。

“侯爷想的是大局。”

她轻声道，“世子若毁了，宗室脸上无光，朝堂不稳，边关战事也会受影响。他救世子，不是为了世子，是为了朝廷，为了大局。”

紫鹃怔住了。

她没想到，侯爷想得这么远。

“姑娘，您怎么知道？”

黛玉没有回答。

她只是望着窗外，目光深远。

她怎么知道？

因为她懂他。

那个人，从来不是只顾眼前的人。

他每一步都算得长远，每一招都藏着后手。

就像下棋。

他看着是在救薛家和贾府，其实是在下一盘更大的棋。

“紫鹃，”她轻声道，“你说，这样的人，宝玉比得了吗？”

紫鹃张了张嘴，说不出话。

比不了。

根本比不了。

宝玉只会哭，只会闹，只会说“我舍不得”。

侯爷却在做事。

做大事。

黛玉低下头，手指轻轻抚过发间那支白玉簪。

那里面，藏着曾秦送她的玉佩。

她让匠人改成了簪首，日日戴着。

她也不知道自己为何要这样做。

也许，只是想离他近一些。

也许，是想提醒自己——这世上，有那样一个人。