屏人忒看的这韶光贱。”

　　那是个浑身裹素的女角，回首间凤目勾魂摄魄，她一手负在身后，抬起一手，以袖遮面。袖子自身后那手上滑下，明晃晃一把冷刀子。

　　沈寒香瞳孔微微紧缩，几乎整张脸贴在窗户上，意欲看清到底对面坐着的是谁。鼻端嗅到酒香，那看戏的人定是吃了几钟。不会是要借着唱戏，谋财害命罢？这一念头飞快闪过沈寒香脑海之中，她正想推窗而入，但见那戏子趴上席，一头黑发逶迤在榻上，挥洒衣袖，拢上看不清那人的脸。

　　另一手于身后紧握，正待挥出之际，戏子跌了一跤。

　　门开时沈寒香与那跑出来的人撞了个对眼，只见是衣着齐整的孟良清，饮酒而薄红的脸孔微微发热，抓起沈寒香就跑。

　　风声掠过耳畔，沈寒香被孟良清拽着，她从不知病怏怏的小侯爷有这么大力气，正要说话，孟良清回过头，一根手指竖在唇上。

　　沈寒香会意，便不说话。

　　二人拐了三个弯，几百米回廊，才从个毫不起眼的角门穿出去，沈寒香还以为这么便能出去了，没想到角门外又是一截数十米，遍地荒草丛生，踩上去簌簌作响。

　　沈寒香甩开孟良清的手，实在跑不动了，拍着胸脯不停喘气，上气不接下气道：“我跑不动了。”她艰难吞咽，嗓子眼里透心凉，还很疼。

　　孟良清半天没说话，沈寒香本以为他是无话可说，过了会儿才察觉到，孟良清也是跑太远，在喘息，却不似她这样，两手按着腿，直不起腰，像离水的鱼一样大口喘气，倒是缓缓匀着气，直至缓过劲来，才摇摇手，笑道：“久不曾跑路，气息不足，冒犯姑娘了。”

　　沈寒香摆摆手，朝外窥了眼，这里是个凸字拐角，他们一人一边分站在墙后，从外是看不见的。

　　“方才那人，他要杀你，是谁？”沈寒香心有余悸道。

　　孟良清一脸茫然，“啊？是吗？”

　　“对啊，他身后有这么长一柄长剑，你没看见吗？”沈寒香想着徐氏用的戒尺，随意比划了一下，远远比那把刀子长多了。

　　孟良清不禁失笑摇头，“我没瞧见。”

　　“那你跑什么？”沈寒香问。

　　孟良清窘得脸颊发红，微微垂目，拇指与食指摩挲着，他说：“方才他凑近过来，我以为……以为他想亲我……就跑了……”孟良清耳廓发红，头快垂到衣领上去了。

　　沈寒香一时语塞，自言自语道：“软玉温香在怀，投怀送抱，似小侯爷这般人物，平素未必没有仰慕表白心迹之人，怎么怕成这样……”

　　孟良清大窘，“可他是男子啊……”

　　原来卜鸿邀孟良清来院中，说是杏花开了，又有新鲜的青梅，用以煮酒，兼之卜鸿新学的一段戏，预备下月知府寿诞时去知府大人府中献唱的。孟良清爱看戏，于此道颇有见解，那卜鸿头一个就想起他。

　　“自京城回来，府中也无甚好玩，每日看书临帖，很闷。”孟良清朝外看了眼，低声道：“李兄倒是常来，但他素来喜好品评戏子身段风流，于戏文却无大所谓。沈兄近月也不来找我，听闻他常来这边院子里，寻个叫公蕊的姑娘。总不好叨扰太过。”孟良清颇不好意思，见外面似无人追来，便道，“等下出去，我便自行回去，想麻烦沈姑娘一件事。”

　　沈寒香眉毛皱了皱，“何事？”

　　“今日我是偷溜出来的，不管对谁，都别提及在这儿见过我。”孟良清从腰间解下枚玉坠子来，“此乃我心爱之物，平素贴身戴着，从不离身，因见其小巧可爱，时时把玩，赠给姑娘了。”

　　沈寒香笑道：“我道什么了不得的事，不提便不提，若要赠我什么，最好是精挑细选，独一无二之物，眼下给了我，倒像封口费似的。真要是你心爱之物，君子不夺人所爱，你回去思及这小玩意儿，未免要着恼。要不是你的心爱之物，岂非为了区区小事，连累你说谎。也不妥。”

　　孟良清脸色发红，似不太会说话，手里攥着那坠子，又道：“确是我的心爱之物，亦是精挑细选，独一无二的。你若瞧不上……”他在腰间一捞，还有两块玉佩，一块玉珏，只都不如那蟠桃的坠子得他喜欢。

　　外头忽传来一声呼喝，“仔细找，丢了小侯爷，仔细你们的皮！”

　　“……”孟良清手一颤，那坠子掉在地上乱草之中，眨眼便没了踪迹。

　　“别捡，你站好，别出声。”沈寒香低声说，往外一看，有个戏班里的小厮正朝这儿来。她随手拣了块玉佩，扯下，趁那小厮站在角门上犹豫时，又见他转过身去，沈寒香立刻走出，蹲在地上。

　　“什么人？”小厮听见动静。

　　沈寒香抬头，那小厮微眯起眼，旋即挂上笑，点头哈腰谄笑道：“不是沈家的三姑娘么，怎么在这儿？”

　　沈寒香拍了拍袖口的灰，起身看了看日影，道：“方才出来寻我大哥的，不知道他跑哪儿去了。看这边有道门，本以为会是另外一间别院，心说过来看看。却把玉佩弄丢了，你帮我找找。”

　　小厮蹲身下去找，沈寒香朝后望了眼，只见到一堵灰墙，孟良清好端端躲在后面。堂堂侯爷，小心翼翼做着偷偷摸摸之事，沈寒香忍不住促狭笑道：“此处这么偏僻，只有猫儿狗儿才会来，你跑来做什么的？”

　　小厮嘿嘿一笑，“姐儿不知道，咱们园子里老遭贼盗，班主便叫小的们四处看看，惊着了姑娘实在对不住。”

　　“哎，是不是这个？”沈寒香指尖挂着条