自己今晚不在店里，要请她多担待了。里子答说，妈妈桑，你们慢慢来吧，语气中充满着调侃的意味。

元子放下话筒后，又朝Ｙ饭店扫了一眼。九楼那层的灯光全熄了。她感到浑身昏热。

元子沿着水泥阶梯走出新代田车站。在电车中他们俩分开坐，下了车并肩走着。刚才同站下车的十几个下班回家的乘客，来到路上便各自散去。

环状七号线的马路很宽，车流拥挤。他们为避开强烈的车灯，疾步走在人行道上。元子提着在涉谷买的伴手礼，他们走过跨越铁轨的天桥，往右拐去。这条小径没有车灯的照射，显得幽暗而宁静。元子依偎在安岛的身旁走着。

小径两旁尽是有着长长围墙的住家，路灯稀少，放眼望去到处都是树丛。有几处公寓的窗户透映出微弱的灯光，这附近原本多是独栋宅邸，但最近增加了许多公寓。行人很少，才晚间九点，却像深夜时分般静谧。

榉树舒展的枝叶遮住了路灯，仅有上层被路灯照射到的叶片闪着亮光，树荫底下的小径一团黑暗。走到这里，安岛蓦然停了下来。

正如元子预期的，她为此感到惊讶的同时，安岛已经把她搂在怀里了。拿着伴手礼的元子身体半斜，一开始她之所以拒绝安岛的亲吻，是为确认小径前后是否有行人通过，随后便闭上眼睛等待他的嘴唇贴合而来。顿时，元子的呼吸急促起来。

身材高大的安岛俯下整个脸亲吻元子的嘴唇，微微散发着酒臭味。只手拿着伴手礼的元子被安岛抱在怀里动弹不得，不由得张开嘴巴，安岛的舌头便伸探进来。他不断地勾弄舌头，逗得元子也跟着舌舞。元子热吻到几乎无法呼吸，不知不觉发出低浅的哼吟，上半身跟着扭动起来，体内欲火旺烧。

忽然间，对面闪现车灯，安岛这时才松开元子。一个骑着自行车的少年从旁边疾驰而过。

元子掏出手帕温柔地擦着安岛的嘴唇，安岛的手搭在元子的肩膀上。

“我爱你！”安岛凝视着元子说道。

“真的？”

元子直视着安岛，在灯光的照映下，他脸上深深的酒窝隐约可见。

“我简直不敢置信。”元子说得很小声，但听得出气息紊乱，语声微颤。

“为什么？”

“因为事情来得太突然了。”

“一点也不突然。很久以前我就对你很有好感，难道你都没发觉吗？”

“你没有表示，我当然不知道。”

“因为我一直以为你是桥田的女人。”

“哎呀，你不要提那个讨厌的人！”元子语气嫌恶地说道。

“直到最近我才知道我误会了，所以前天晚上我送你回家的时候，打算在车里向你表白。”

“我还以为你把我当成一般的酒吧小姐，故意开玩笑呢。”

“你这样认为吗？这绝不是开玩笑，我是出自真心的。那时候因为怕司机听到，所以没能把我的爱意表达出来。”

“是这样吗？”

“我从来没有把你当酒吧小姐看待。不仅没有这种偏见，还对你独立自主的生活态度感到佩服，尤其你的进取精神和活力更让我钦佩。因此我对你一直抱持着好感，而这种好感转变成爱意不也是极其自然吗？”

“其他漂亮又年轻的女人多的是，你对我这样的女人抱持好感？”

“坦白说，我曾跟那种女人玩过，但是总觉得无趣乏味。那些女人肤浅缺乏内涵，只想依赖男人，完全没有独立自主的精神，也没有自己的思想。而你跟那些女人在气质上截然不同。正因为你有内涵，所以显得很有自信。我认为这才是真正的女性之美！”

“你没骗我？”

“你还不相信我吗？正因为我深爱着你，今晚才带你来这里，为的是实现你的心愿。即便我现在忙得不可开交，不也是为你的事情奔忙吗？”安岛再度挨近元子的身旁。

坡道往前伸展而去。右侧住家后方的下面好像是井之头线的铁路，不时发出电车驶过的轰鸣声。

经过两三个十字路口，路愈来愈小，终于来到“禁止车辆通行”的告示牌前。

“就是这户住家。”安岛指着角落的宅邸说道。

门后矗立着一栋两层楼建筑物，即使在晚间依然可以看出那是栋老旧的宅邸。玄关前的通道很短，中间的树丛显得黑暗苍郁。

“这个你先帮我拿着。”

元子将伴手礼递给安岛，来到路灯下面，背对着门，拿出小化妆盒略为补妆。刚才被安岛搂抱的亢奋情绪尚未褪去，明明是早春时分，却感到闷热难当。

“让你久等了！”

元子喜不自胜地转身看向安岛，接过礼品。这时候，他们十指紧扣。元子跟在安岛的后面，门柱上挂着写着“江口”的老旧门牌。他们登上低矮的石阶，旁边是茂密的树丛，玄关的小灯映照着簇满小白花的满天星。

安岛朝格子拉门旁的电铃按了一下。门后敞着亮光，屋内的人之所以没有探问来者是谁，是因为知道造访者依约前来。格子门拉开了，一个三十二三岁的女子走了出来。

“晚安！敝姓安岛，我们来迟了，实在抱歉！”

安岛走到门内，恭敬地点头致意，面前像是主妇的女子也欠身回礼。正门的墙上挂着一幅写着潦草难懂汉字的匾额。

“这位就是我向老师提起的原口元子小姐。”安岛对着女子说着，再回头对元子介绍道，“这位是江口老师的儿媳妇。”

“敝姓原口，这么晚叨扰贵府，实在不好意思。”

元子趋前一步，深深地欠身致意。江口校长的儿媳妇报以微笑。她长着圆脸细眼，唇边有颗小黑痣。

“安岛先生??”江口家的儿媳妇客气地开口。

“是的。”

“对不起