在天津，小田切的名字不太为人所知。但实际是日本人掌控局势，连一些关心时局的普通人也有耳闻。

　　小田切家族与伪满洲国政权牵连甚笃，日本人有意侵占华北，便让小田切信以在野的身份控制局势。表面上小田切信没任一官半职，实际却是日本在华北方面的情报头目。

　　他不需要像情报分子那样奔波操劳，一切的消息都会源源不断呈上来。

　　“……之后两人不欢而散，我送傅处长回了府邸。”冯副官说着标准的东京腔。

　　小田切信一时没说话，呷了口茶，才慢悠悠道：“你下去吧。”

　　“是。”冯副官告退。

　　廊外的庭院在夜色下看不清明，繁茂枝叶揉杂成鬼魅似的影。

　　小田切信负手而立，忽地笑了一下，“毕竟是年轻人啊，哪讲什么礼数。”

　　经历前一夜的“折腾”，蒲郁在房间里“郁郁寡欢”整日，吃饭也只让人送到门口，不肯见人。

　　傅淮铮说小田切信看上她了，不是对晚辈的亲近感，是对女人的起意。宴席上，她是打算迷惑他，博取信任来着，压根儿没想到会有这么个结果。

　　也许，蒲郁是说也许，如此一来比“傅太太”的身份更有利。只是在这儿，难免想到蒲家故去的人。他们泉下有知，会不会怪罪她。

　　第三日下午，小雨停了，蒲郁吩咐侍从备车。

　　这些人说是傅淮铮安排的，实际是冯副官，是日本人的耳目。见蒲郁要出门，他们说得先问询傅处长。

　　蒲郁横眉道：“我蒲怀英在异乡的时候要干个什么都没人敢置喙，回天津来了，嗬！还要听谁的命令行事了？”

　　侍从战战兢兢道：“蒲小姐，我们也是奉命办事……还请不要为难。”

　　“为难？”蒲郁旋即来到电话前，拿起听筒，“我马上打电话给淮铮！”

　　“怎么，你们不是要问询嚒，我这就打电话啊。”

　　侍从不敢再出声，蒲郁又道：“还是说我要打给小田切先生才行——”

　　这时，闻讯赶来的冯副官大步迈进套房，颔首道：“蒲小姐是要出门吗？”

　　蒲郁惊诧道：“谁让你进来的？你们都这么办事的，不把我放在眼里了！”

　　冯副官退了一步，道：“蒲小姐要去哪儿？我送您。”

　　蒲郁深吸口气，愣是说不出话的模样，最后忿忿地拿起手袋走出门去。冯副官及侍从快步跟上。

　　不一会儿，蒲郁来到之前的茶屋。冯副官在前面领路，还建议道：“其实老板娘说了，和服不用归还的。”

　　蒲郁一步跨上前，“用得着你教我做事？”

　　“属下岂敢。”

　　蒲郁哼声，“冯副官可不是是我的属下。”顿了顿又道，“你们不想让我来这儿对吗？小田切先生可以邀请我，我为什么不能来，又不是什么上不得台面的勾栏院。”

　　“蒲小姐切莫这样说。”

　　过小桥至楼阁，不等冯副官去请老板娘，蒲郁径直走了进去。

　　“梅绘，梅绘……”蒲郁朗声唤。里间的几个女孩探头来看，颇为讶异。大约没见过行事这般荒唐的千金小姐。

　　老板娘踏着小碎步来到前堂，腰上还系着围裙。先向蒲郁积冯副官鞠了一躬，缓了缓气息，问：“蒲小姐光临敝舍，请问所为何事呢？”

　　蒲郁递上和服包裹。老板娘客气推却道：“还请蒲小姐务必收下，之前的事，是我照顾不周到了。”

　　冯副官低声复述，蒲郁听了道：“哪有这样的，都说了是我自己出差错，你们还三番四次道歉。这衣裳我不能收。”不由分说地将包裹塞到老板娘怀中，“今天来也不全为这事，我想找梅绘玩儿。”

　　冯副官没料到这一出，惊讶地看着蒲郁，不愿翻译这句话。

　　可“梅绘”的发音是日语，老板娘略略听明白了，回话道：“梅绘正在练习，蒲小姐不介意的话，请稍坐片刻。”

　　蒲郁乜了冯副官一眼，“她说什么？”

　　冯副官故意错译，道：“梅绘正在练习，没法待客，请蒲小姐改期再来。”

　　不通语言，却是察言观色的好手，蒲郁心下冷笑，立即摆出不悦的表情，“有这么赶客的？请舞妓出局要多少花销，我给钱就是了！”说着打开手袋，拿出一沓法币。

　　老板娘一惊，忙问冯副官，蒲小姐是否误会了。冯副官着实拿蒲大小姐没法子，半真半假道：“蒲小姐想请梅绘作陪。”

　　老板娘请蒲小姐把钱收起来，忙亲自去叫梅绘过来。

　　“没你的事了，你走吧。”蒲郁对冯副官道。

　　冯副官不语。

　　蒲郁好笑道：“我花钱让美人作陪，可没你的份。”

　　冯副官适才无奈道：“蒲小姐，我没资格对你说教。但不论你以前怎么行事，这里有这里的规矩，不便如此。”

　　“什么不便啦？”蒲郁道，“难不成茶屋的人见不得钱？我可没半点儿屈辱人家的意思，‘芸者’卖艺为职，我花钱理所当然。”

　　“蒲小姐是真心想请梅绘——”

　　蒲郁不耐烦地打断他，“不然让我成日看你们的臭脸吗？”

　　冯副官握拳于唇边闷声笑了会儿，点头道：“那么我在外面等，请蒲小姐放开了玩。”

　　蒲郁嘀咕道：“用得着你说。”

　　其实蒲郁隐约晓得，茶屋有茶屋的规矩。就像过去的长三书寓，先由熟人介绍登门，一来二往做满价钱了，才能开出局票请倌人们赴宴。

　　谁让蒲大小姐就是这样的个性。

　　廿余年从未这般恣意，如今尝到滋味，也