自在王朝宗房中发现了绣心的贴身物件之后，李玉芝的心头仿佛压了一块大石头，闷得他喘不过气来。屡屡想要问王朝宗，奈何这样私密的事儿着实不好开口，只得旁敲侧击地问，“朝宗，不知你与崔家的人是否熟悉？”王朝宗一愣，“李兄为何问这个？”李玉芝勉强笑道，“这个……我这马上要去吏部任职，崔家根深树大，提前熟悉一下总是好的。”

　　王朝宗道，“你指的是清河崔家？崔家家支庞大，光是旁系就有数十只，这嫡系一支正是以当朝左丞相崔进易为首。”王朝宗冲李玉芝调皮地眨了眨眼睛，“他呢是我爹的死对头。这崔家旁支嘛，当属崔御史一支最为强劲，除了崔正俞、崔正凯之外，这崔家的小辈们也多是人中俊杰，崔祺鸿你认识的，与我们是同一届的进士，如今被分入了大理寺，前途远大啊。”

　　李玉芝试探着道，“不知你与崔家子弟的交情如何？”

　　王朝宗道，“还算不错，崔祺鸿、崔靖鸿、崔庆鸿几个与我都算熟稔，以后同朝为官，这几个人都须得好生相处才是。”

　　“那……”李玉芝转了转眼睛艰难吐字，“那你可曾见过……崔家的女眷？”

　　王朝宗狐疑地看他一眼，“怎的好好地问起了崔家的女眷？”王朝宗长长地哦了一声，转了语调，戏谑道，“难不成是李兄你看上了哪位崔家小姐，跑我这儿来打听了？”

　　话已至此，李玉芝只得强笑，“朝宗你说哪里的话，世家千金的小姐我几时能见得到，哪里就能看上谁了呢？”

　　从王朝宗嘴里没有问出个结果，这事儿就这么悬在了李玉芝的胸口，挥之不去，压得他心口疼。铁铮铮的物证摆在那里，实在没有什么可辩驳的，就算弄清楚来龙去脉，恐怕也只是增添一分酸涩不甘罢了。朝宗可是神仙一般的人物，又是王家嫡子，哪里是自己能比得上的？一时又想起当初在正觉寺的许愿树下，佳人那明媚的笑容，真真是痛上心头。

　　渐渐地，因了这份猜忌，李玉芝竟连王朝宗都疏远了，大不如从前亲近。

　　而崔府这边，因崔怡心的婚事闹得鸡飞狗跳之后，总算是平歇下来，崔怡心这回居然安静得很，既没有寻死觅活，也没有打骂下人出气，反而是安安静静地呆在院子里。这实在令绣心大为惊异。没过多久，成婚的日子亦定下来了，五月初八。而孙佩芳与内阁大学士的女儿的婚期定在四月初八，足足晚了一个月进门。

　　做人妾室，原本就低人一等，饶是讨得夫君欢心也得给主母磕头。华朝最重嫡庶长幼之分，为人妾室的，生的儿子女儿也是低人一等，终身受制于人，怎能不憋屈。崔怡心也真算是偷鸡不成蚀把米。

　　又过月余，绣心一日比一日焦灼，真真是有如热锅上的蚂蚁，身处深闺又不能往外递信，没得办法，绣心只得把自己的婚事委婉地同江氏提了一提。

　　江氏道，“我自是有心将你嫁给一个寒门出身的进士，奈何你父亲迟迟不肯应允。按说，如今你也满十五了，怡心也给人去做了妾。你的婚事的确也该定下来了，再拖也说不过去。可是，你父亲似乎还在犹豫，不知在盘算什么。”

　　“父亲到底意欲何为？”绣心急了，想要直言又给咽了回去，华朝男女之间在成婚之前是最忌有私的，绣心即使再着急也不能说出想要嫁给谁这样的话来。

　　“总需得再等等，你父亲那边我替你去说。你且放心，为娘定会尽心为你择一门良婿。”江氏顿了顿道，“我儿，最近怎的瘦了这样多，要不要请陈大夫替你看看，莫不是生病了。”

　　绣心这几个月吃不香睡不稳，整日犯愁，脸上的软软的肥肉都消下去不少，下巴都尖了，越发显得眼睛圆溜溜地大。

　　绣心心知自己是思虑过重所致，便笑道，“母亲，无事的，许是天气渐渐地热了，这几日多补补就好了。”

　　江氏闻言自吩咐小厨房里的人每日替绣心炖上燕窝等滋补品。绣心笑眯眯地依偎在母亲身边，“母亲我喜欢吃烤鸡，每日能有一只烤鸡么？”

　　江氏宠溺地点了点绣心的鼻子，“你个贪吃鬼，那些油腻之物，你还是少些为好，对肠胃不好。”

　　绣心道，“我少吃点就是了。若是吃不到我喜欢吃的，我可是吃什么都没胃口。”

　　江氏道，“瞧你给我骄纵的成什么样儿，看你嫁入婆家还能那么任性么？”

　　另一边，因端懿长公主七十大寿即将到来，整个王府上下提前两三个月便开始预备着了。王甫生对这事亦颇为上心，专门抽了时间就寿宴一事与端懿长公主商议。

　　王甫生侍立在侧，神态恭敬，“祖母，您七十大寿马上到了。圣上为此特有赏赐下来，包括玉如意一对，金玉枕一个，金丝福禄双面绣一幅，冰蚕丝锦缎十匹，另有西域进贡的天山雪莲一对，千年灵芝一对……”

　　端懿长公主雍容地抿了口茶道，“好了，我都晓得了，也难为圣上还惦记着我这个老太婆。今年我也不想大办，简单些便好，我这把老骨头也折腾不动了。只是这宫里的人，列位亲王家的，还有这世家的许多人必是要到。我寻思着，寿宴也不必循着往年的例，只做两日便好，第一日嘛，自然是招待宫里的还有亲王家的，第二日，招待世家大族的，谢、孙、崔、江家的嫡系还有重要的旁支都得邀请到，这官场上来往的，还有素日相好的都要考虑齐全了。”

　　“孙儿知道，祖母放心。