还挂着晶莹的夜露，树叶也都湿漉漉的。两人加快了脚步，还要留心脚下不要滑倒。

上了坡，再爬上石台阶，清水的舞台就像一座城寨一样浮现在早晨的薄雾中。

突然听到身后有树叶窸窣的声音，赖子吓得身体一缩，回头一看，一只小鸟在树上扑棱翅膀，紧接着就飞走了，原来是小鸟的恶作剧，虚惊一场。

爬上石台阶又上了一个小坡，视野里终于出现了音羽瀑。

瀑布周围没有人影，只能听到瀑布的水声。

赖子站在瀑布前面，深深地吸了一口气。

上空已经很明亮了，但瀑布周围掩映在茂密的树丛里，尚残留着几分夜的静寂。

“快点儿吧……”

在阿元的催促下，赖子向着右边坡道中间的一个小屋走去。那栋小屋是个小店，白天卖烫豆腐，但这一会儿草垫子也都收起来了，门也关着。

赖子在那个小屋的席棚背影处把衣服脱下来，在长衬裙外面裹上了漂白布，然后穿上了法衣。

在赖子手忙脚乱地往身上裹白布的时候，阿元一直很警惕地看着瀑布那边。

“多谢！”

赖子穿完法衣，右手拿着念珠，把包着衣服的包袱递给了阿元。

“你可听好了！先把手伸进瀑布里，然后是肩膀，最后是后背，顺序一点儿不能错！”

两人向瀑布走去，阿元边走边对赖子说明。

“瀑布冲到后背上的时候就把头低下来……水很凉，身体很疼，但你要忍着！”

赖子只有刚才脱下衣服的那一瞬间打了一个激灵，这会儿连寒冷也觉不到了。

“那好吧！我就在这里等着你！”

阿元向赖子鞠了一躬，把身子转了过去。

赖子见她转过身去，双手拿着念珠，赤脚站在了瀑布下面。

按说水很凉，可水冲到身上就像皮鞭抽到身上一样，感到的是一种火辣辣的热，好像要战胜瞬间的胆怯一样，赖子用双手和肩膀去迎击飞流直下的瀑布。

原以为瀑布细而无力，可当水流直接冲击到皮肤上的时候，赖子觉得就像被铁片扎进去一样疼。

经年日久甚至可以把石头击穿的水滴如同从天而降的利箭撞击到后背和肩膀上，然后四处飞溅。

赖子憋住气，使劲儿咬紧嘴唇，双脚立定双手合十。

不分昼夜冲击着下面的石头的瀑布现在直直地撞击着赖子的脖颈，从裹着漂白布的胸部沿着腋下一直落到彻底张开的脚趾上。

“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……色即是空，空即是色……”

赖子只吟诵了《心经》开头的部分，然后马上开始嘟念熊仓和日下的名字。

“请宽恕我！都是我不好！请原谅我……”

赖子站在瀑布里低头合掌，从天而降的水流冲动肩上和背上，然后飞溅到全身，白色的法衣马上就湿透了。

冰冷的水马上变成了钻心的痛，赖子觉得现在好像置身于水深火热之中。

“都是我错了，请折磨我，请责罚我！”

赖子一心不乱地嘟念，已经感不到疼痛了。

在开始泛白的瀑布下面，赖子那雪白的身躯就像一尊玉雕，纹丝不动。

乱菊篇

十一月的大学校园弥漫着忙碌的气氛。

三年级的时候没能拿到学分的大四的学生慌慌张张地跑去上课，那些还没完成毕业论文的学生则忙着跑图书馆。

大家更担心的是找工作，一大堆人围在就业部的布告栏前面。

今年的就业形势稍微有些好转，企业招聘员工的数量好像都有所增加，但一流企业的门槛还是很高。到了十一月份开始惊慌失措的是那些被一流企业面试甩出来的人，正因如此，他们都充满殊死一搏的劲头。

即便如此，那些男生还算好的。

面临形势最严峻的是女生，一般企业录用女员工的数量在逐年减少。

企业方面的逻辑是，这些女生虽然大学毕业了，可进了企业工作上两三年马上就要结婚，那样的话，企业会很为难。

这种逻辑虽然也有一定的道理，但并非所有的女生都是进入企业工作不久就结婚。

不管是谁，进入企业的时候都想努力工作，结婚以后辞去工作不过是一部分的行为。女生们面试的时候都那样说，但企业不会温情脉脉到接受她们的诉求的程度。

在大家都心慌意乱的时候，唯有槙子她们这伙人比较悠然自得。

在和槙子关系最亲密的四个人里面，冴子要到父亲经营的商事会社里面工作，真由美已经定下去叔叔当社长的广播公司工作了。不过，说是就职，两个人都是隔一天上一天班，属于半玩儿半工作的大小姐上班。优子毕业后要先去姑姑所在的旧金山待上一段时间。美奈子则是所谓的家务见习。

然后就是槙子了，她打算明年春天一毕业就结婚。

结婚对象当然就是小泉士郎了。

从学生生活一下子进入婚姻生活，也让槙子觉得有点儿遗憾。如果可能的话，赖子也想进公司工作几天，尝试一下白领丽人的生活。

但是，士郎强烈要求槙子毕业后马上就和他结婚。

虽然士郎才刚刚二十六岁，但他的母亲好像心脏有点儿不好，希望儿子早点儿结婚。但那都是表面上的理由，士郎和他母亲背后还有一种担心，不小心让槙子去工作，万一被哪个花花公子抢走就大事不妙了。

七月份他在京都也见过阿常，实质上相当于已经订婚了。但即使这样，槙子从那以后也一直对士郎掌握主导权。换句话说，士郎对未婚妻的迷恋要比槙子对自己的感情强烈得多。

走在大街上或坐在餐厅里的时候，槙子会经常遇到她的男性朋友。虽然只是轻轻点个头或三言两语聊上几句，但身边的士郎