◎犹如故人归◎

　　悠仁推开半合门扉, 屋里的情景让他愣了一下。

　　葵枝夫人护着几个孩子，炭治郎挡在家人前方，在他们的对面, 富冈义勇双手搭在膝盖，日轮刀枕在刀鞘上, 两者皆放在触手可及之处。

　　屋内寂静, 悠仁开门声引来数双眼睛。

　　炭治郎长松口气, 仿佛突然垮了下来。

　　“虎杖先生！”

　　悠仁环视室内, 生出不好的预感：“你们怎么回事？炭治郎，祢豆子呢？”

　　闻言，所有人沉默不语。炭治郎低下头, 让开身子，葵枝的目光在虎杖、义勇间来回, 最终, 她看着虎杖，慢慢松开手臂。

　　半人高的木匣子露了出来。

　　悠仁突然注意到, 这屋子里的窗户都关上了，唯一的亮光来自燃烧的炭火。

　　打开木匣子。

　　匣中少女抬起埋在□□的脑袋，玫红眼眸映入悠仁身影时微微睁大，咬着竹筒的少女发出好奇地“呜呜”声, 向悠仁伸出双手。

　　悠仁双手穿过祢豆子腋下，将缩水的女孩儿抱出木匣子, 她身上的气味已经与鬼相似。

　　但那一双眼睛，澄澈剔透一如既往。

　　“是无惨的血。”富冈义勇的声音清而冷，潺潺溪流一般淌过焦灼、压抑的灶门家, 他道：“在保护家人时, 不幸沾染了无惨的血。灶门祢豆子, 现在已经变成了鬼。”

　　“祢豆子不会伤害人的！”炭治郎挡住义勇，求助一般，攥紧了悠仁的衣角：“虎杖先生，祢豆子是为了保护家人才变成了鬼。即使变成了鬼……即使变成了鬼……”

　　义勇接道：“即使变成了鬼，在我攻击炭治郎时，克服本能保护了哥哥。”

　　炭治郎似乎没想到义勇会为祢豆子说话，他生出点希冀，却听义勇道：

　　“祢豆子的情况与普通鬼不同，但是她的潜在危害不可排除。”

　　祢豆子似乎听不懂人类的语言了，她枕着悠仁胸口，坐在悠仁手臂上悠闲地荡着脚丫，全然不知大家正在严肃地讨论她的未来。

　　虎杖道：“富冈先生，你的想法是什么？”

　　“灶门兄妹需要通过鬼杀队的考验。”

　　鬼杀队不可能放一只鬼像人一样大摇大摆游走，富冈义勇就算见证了祢豆子的与众不同，也不能拿其他人的性命来赌。

　　灶门兄妹如果能通过鬼杀队的考验，鬼杀队接手监管灶门兄妹，在祢豆子克服本能不伤害人的前提下，他们愿意尽可能提供帮助。

　　虎杖转向炭治郎，道：“那你的想法呢？”

　　炭治郎双手紧握成拳，拳头擦过眼睛水痕，道：“祢豆子变成这样，是我这个哥哥没有保护好他。无惨……只要解决了无惨，我相信祢豆子一定有救！那家伙，把祢豆子变成这样的家伙，我绝对不会放过他。”

　　“富冈先生说，鬼杀队的最终目标是终结鬼王无惨。我想变强，想救祢豆子，加入鬼杀队是最好的选择，我们兄妹不怕考验！”

　　怀里的祢豆子听不懂哥哥在说什么，却突然向炭治郎伸出手，“呜呜”地要去哥哥怀里。

　　“我明白了。”悠仁将祢豆子递给炭治郎，再看向义勇时，语气严肃几分：“富冈先生，前不久我曾告知耀哉，有一份礼物送给鬼杀队。”

　　他借来笔墨现写一封信，信里交代了刀冢钥匙的使用方法和注意事项。当着义勇的面，悠仁将刀冢钥匙与信一同封入信封，递给义勇，道：“劳烦您尽快转交耀哉。另外，有句口信托你转告——我来争取时间，请利用好这段时间磨砺鬼杀队。”

　　义勇听懂了，皱眉：“您要一个人追杀无惨？”

　　“担心我的话，就快点通过刀冢的考验吧。变强，然后来帮我。”悠仁拍了拍富冈义勇的肩膀，道：“我相信，你不会让我等太久。在那之前，灶门兄妹劳你费心了。”

　　“我会竭尽所能指引他们。”

　　富冈义勇办事十分妥帖，他看起来寡言少语，行事却自有细腻之处。在鬼杀队其他人态度未定前，富冈义勇确实最大限度地给炭治郎大开方便之门，直接给炭治郎引荐了自己的师父——前任水柱鳞泷左近次。

　　作为灶门兄妹羁绊的见证者，沉默寡言的现任水柱，用实际行动第一个表明了态度。

　　安顿好炭治郎，富冈义勇面见当主汇报一切。

　　产屋敷耀哉打开信封，阅读完书信，他摩挲掌心微凉的钥匙，小小一块精铁钥匙，有着重愈千斤的价值。

　　“既然如此，不能辜负虎杖先生的一番心意。这把钥匙能打开刀冢世界的大门，刀冢是虎杖先生为鬼杀队……不，为所有人准备的历练秘境，具体情况已在书信中写明，你也看看吧。”

　　义勇双手接过信阅毕，垂首道：“要召回所有柱级吗？”

　　其实，在义勇回来前，已有部分柱级回归，原因是有人提前解决了任务目标。产屋敷耀哉猜测，这就是虎杖悠仁在为他们争取时间。

　　沉吟一瞬，产屋敷道：“先召回半数柱级、甲级成员，另留一半战力驻守、杀鬼。分两批错开进入刀冢，可相互交流经验、弥补不足。”

　　义勇领命，耀哉没再说话，也没让他退下。义勇等了一会儿，抬起头，却见当主盯着钥匙怔怔出神。

　　“主公，”富冈义勇看出耀哉的心思，直言道：“您在担心虎杖先生吗。”

　　“那位先生，我其实并不十分熟悉。”耀哉苦笑，道：“这位先生为他人想得十分周到，但似乎从未考虑过自己的退路。当年救下先祖后