道：“咏山已为庶人，能有什么目的？”

　　姚蓁紧抿着唇，额角的脉搏“突突”直跳，心中的不安感越发强烈。

　　“公主。”秦颂捂着心口，面容痛惜，恨铁不成钢道，迭声道，“我早叫你除去宋濯，为何迟迟不动手？”

　　“现如今他伪装的滴水不漏，却将整座皇城玩弄于鼓掌之下，宫中满是他的人！他如今翻手为云、覆手为雨，往来讯息皆被阻断。你们如今处境，犹如被他养于笼中的雀鸟。我实在不忍公主、陛下被蒙在鼓中，拼死寻来被拦截的临安来信，几乎九死一生地送到你们面前——”

　　他提着一口气，字句掷地有声：“你们都被他蒙骗了！”

爱恨

　　秦颂低哑的嗓音回荡在空旷的议政殿中, 如同在喉咙间含着粗粝的砂石，刮过灯罩，将烛火拉扯的飘摇乱舞。

　　晦暗明灭的烛光倾在姚蓁明净的脸庞上, 她眉眼清湛，沉静道：“你虽言之凿凿, 但这只是你的一面之词，我为何要信你？”

　　秦颂低笑起来，看着她, 眼神犹如在看着一个身在迷途而不知返的人，有些轻蔑地嘲讽着她的天真。

　　“殿下，证据确凿如此，你还要为他开脱吗？这皇城中, 现今除了宋濯，还有谁能一手遮天？”

　　姚蓁神情淡然。但只有她自己知晓, 袖摆下，她的指尖有些紧张地微蜷。

　　姚蔑惴惴不安地望向姚蓁, 道：“皇姐……”

　　姚蓁朝他递去一个安心的眼神, 望向秦颂，道：“倘若他只手遮天, 你又是如何得知这些的？”

　　秦颂被她问的一愣, 似是未曾想到她问这个，停顿一瞬, 缓声道：“宋濯所举，现今已触及世族利益。这些，是世族查出的。”

　　姚蓁没有再说话。

　　烛光透过灯盏, 泛着暖黄色的光晕, 温柔地映在她脸上, 遮掩住她过于苍白的脸色。

　　殿中的气氛，在这种冷静的沉默中，变得极有压迫感，沉沉的压在人心头。

　　姚蔑听了方才一席话，有些慌神，看看她，又看看他，不知该做些什么，最后，只让秦颂起来说话。

　　秦颂仰头看着姚蓁，面有戚戚之色，片刻后才缓缓起身，站到姚蓁面前，而后动手解自己的外袍。

　　姚蓁立即偏过脸，眉眼微冷，低斥道：“你做什么！”

　　秦颂一言不发地解衣带，褪下外袍，用力甩到地上，而后指着身上的破烂的血迹纵横的衬袍，诘问道：“事已至此，你为何不肯信我？我拼命从他的严防死守中入宫，九死一生，好不容易才保住一条命，只想告诉你们真相！公主，你以为你能够出入宫中便是自由，可你有没有想过，这是他宋濯的计谋，他看似给了你自由，实则是令你放松警惕！”

　　姚蓁浑身发冷，被他连声逼问，竟一个字也无法反驳。

　　秦颂语速太急，说到最后，急急地咳嗽两声，嗓音有些撕裂，像是嗓子被人劈开：“我险些丧命，公主，我能有什么企图？我只是想让你看清他的真面目！”

　　余光扫到他血肉淋漓的胸口，姚蓁的眼睫剧烈扑簌起来，有些伶仃的立在灯下，不知听没听进去他的话。

　　烛芯“哔剥”一声爆裂，姚蓁像恍然惊醒一般，有些哀伤地看着秦颂，缓声道：“……如你所说，他这般做，有什么理由呢？”

　　秦颂无力地看着他，欲言又止，半晌，低声道：“他如何想，我不得而知。至于理由，权势利益熏天，谁知道人心会不会变？公主若仍不信，大可亲自去问他，拿着这些铁证同他对峙便是了。”

　　同他对峙。

　　这几个字，重重敲在姚蓁心头，令她的心绪混乱如麻。指尖深陷在掌心皮肤里，细微的痛觉漫上心头，她才理出一丝清明的思绪。

　　秦颂的话，未必尽然可信。但他有一点说的不错，她的确得问一问宋濯。

　　就算不为了试探他是否拦截了信，如今骊将军身死，亦得同他理一理岭南的战事。

　　她眼睫轻眨一下，看向秦颂。

　　方才他话中的欲言又止，她大致猜出他想说什么；她曾迫于形势，委身宋濯，以命相挟才得以脱身。如若宋濯控制整座皇城，想必其中有一部分理由是为了她。

　　所以她不能亲自去问。

　　——宋濯的目的，如若当真是为了蒙骗她、继而掌控她，一旦冲突爆发，恐她会落到往先被囚困在清濂居的下场。

　　她想到宋濯曾提及过的密室，脊背一冷。

　　思忖良久，姚蓁清湛的目光，看向一旁不知所措的姚蔑。

　　殿中，烛火幽冥。

　　窗外，天幕晦暗，墨云翻涌，阴暗的仿佛在酝酿着一场大雨。

　　-

　　次日，朝会后。

　　宋濯一身渥丹色官服，缓步迈下玉阶。

　　几名科考后入仕的年轻新贵跟在他身后，遥遥望着他鹤立如松的身姿，你推我搡一阵，在宋濯行到宫门时，终于有一人被推搡出头，自身侧拦住宋濯，怯懦地同他请教一些疑问。

　　宋濯顿足，望向他，缓声作答。

　　他的态度既不轻慢，也不热切，挺直如松，虽清冷矜贵，但并非倚权弄势的傲慢，只有经验者对初学者授学时的严谨。其余学士见此，对视几眼，渐渐朝他围拢过去，一个接一个地提出自己的疑问。

　　其中有位胆大的学士，见宋濯唇色泛白，关切道：“晨间湿寒，大人可是冷着了，脸色为何这样白？”

　　宋濯被他问的一怔，顿了顿，缓缓摇头：“无事。”

　　被人众星捧月般围拢着，身旁道路上人来人往，不时