鱿鱼了，他给格雷茜送各种礼物：大瓶的佛罗里达香水、丝带、吊袜带。他出钱让人给她拍照，还给照片上了色。

“格雷茜把礼物全收下，然后就跑了，还笑。你们听过她笑，那笑声让你又想掐死她，又想抚摸她。她笑得让你真想把她劈成两半，去抓她肚子里的那个东西。我知道那感觉是怎么回事。我追过她，皮迪也告诉过我。可是皮迪就为这个跟中邪了似的，再也睡不着觉了。他跟我说：‘要是那个格雷茜跟我在教堂结了婚，她就再也不敢跑了，因为她已经嫁人了，再跑就是罪过。’所以他向她求婚了。她大声笑啊，那声音大得让你恨不得掐死她。

“哎呀！皮迪气疯了。他回到家里，在房顶的椽子上挂了一根绳子，站在箱子上，把绳子绕在脖子上，然后一脚把箱子踢开。结果呢，正好皮迪的老爸进来了。他割断绳子，请来医生。可两个小时后皮迪才睁开眼睛，四天以后他才能说话。”

耶稣·玛利亚顿了一顿。看到朋友们都倾身向前听他讲，他很得意。“事情就是这样。”他说。

“可是格雷茜·蒙特兹还是嫁给那个皮迪·拉凡诺了呀，”皮伦兴奋地叫起来，“我认识她。那是个好女人。每次弥撒她都不会缺席，她每个月都去忏悔一次。”

“现在是这么回事，”耶稣·玛利亚表示赞同，“当年拉凡诺老头可是气坏了。他跑到格雷茜家大叫：‘你看你有多傻，要把我的孩子逼死呀。他为了你要自杀呢，你这个死臭鸡！’

“格雷茜害怕了，不过她也很高兴，因为没几个女人能让男人走到这一步的。她去看了皮迪，皮迪躺在床上，歪着个脖子。过了没多久他们就结婚了。

“而且后来也很遂皮迪的意。教堂要格雷茜做个好妻子，她就做了个好妻子。她再也不冲着男人笑了，也不跑开逗着他们追了。皮迪还是继续剖鱿鱼，没多久钦西酒家就让他清洗装鱿鱼的箱子去了，又过了没多久他就成了鱿鱼加工场的领班。你们看，”耶稣·玛利亚说，“这个故事够圆满吧。要是到此为止的话，神父倒是可以拿来当个好素材讲讲呢。”

“噢，对啊，”皮伦严肃地说，“这个故事还是有教益的。”

朋友们点头赞同，因为他们喜欢有意义的故事。

“我认识的一个得克萨斯姑娘也是这样，”丹尼说，“只不过她没什么改变。他们管她叫驻军二排的老婆。就叫她‘二排太太’。”

皮伦举起一只手。“故事还没完呢，”他说，“让耶稣·玛利亚接着讲。”

“对，后面还有呢。这个结局就不圆满了。这是那个老爹的故事，那年六十多了。皮迪和格雷茜结婚后住进了另一座房子。老拉凡诺很孤独，因为原来一直是和皮迪在一起的。他不知道怎么打发时间。他只是呆坐着，一副悲伤的样子，直到有一天他又看见了托尼娅。托尼娅十五岁了，比格雷茜出落得更漂亮。要塞里的兵，有一半都像小狗似的围着她转。

“在皮迪身上发生的事如今在老头身上重演了。他的欲望让他浑身都痛。他吃不好，睡不安。他两腮深陷，眼神空洞，像抽了大麻一样。他拿着糖果去找托尼娅，托尼娅从他手里一把抓走糖果，然后冲着他哈哈大笑。他说：‘到我这儿来吧，小宝贝，我是你的朋友啊。’她就又笑起来。

“老人家把这事告诉皮迪，皮迪也笑。‘你这个老傻瓜，’皮迪说，‘你这辈子女人找得够够的了。别追小娃娃嘛。’可是这话不起作用。拉凡诺老头单相思成病了。拉凡诺家的人都沉不住气。他躲在草丛里偷看她过来过去。他的心口都在疼啊。

“他需要钱买礼物，于是在美孚加油站找了份工作。他在站里用耙子清扫砂石地，浇花。他给车上的冷却器加水，擦洗挡风玻璃。他挣的每一分钱都拿去给托尼娅买礼物，糖果啦、丝带啦、衣服啦这些东西。他花钱给她拍彩色照片。

“她只是笑得更放肆而已，老头子简直快疯了。于是他想：‘在教堂结婚把格雷茜变成了贤良女子，那也会把托尼娅变成贤良女子的。’他就求婚了。结果她笑得比什么时候都厉害。她把裙子冲着他撩起来，故意让他心焦。唉，那个托尼娅，就是个魔鬼呀。”

“老头是个傻瓜，”皮伦的口气颇有些自鸣得意，“老了就不应该去追小孩子。他们应该坐着晒太阳。”

耶稣·玛利亚接着说下去，口气有点儿不耐烦。“拉凡诺家的人与众不同，”他说，“太冲动了。”

“说起来，这可不是件体面的事，”皮伦说，“这让皮迪太难堪了。”

巴布罗扭头看看他。“让耶稣·玛利亚继续讲吧。这是他的故事，皮伦，不是你的。到时候我们会听你讲的。”耶稣·玛利亚感激地看了巴布罗一眼：“我正讲着呢。”

“老头再也受不了啦。可他不是个有创意的人。他不像皮伦。他根本想不出什么新的法子。拉凡诺老爹是这么想的：‘格雷茜嫁给皮迪是因为他上吊。我也要上吊，这样也许托尼娅就会嫁给我了。’然后他想到：‘要是没人及时发现我，我就死了。一定要有人发现我才行。’

“你们肯定知道，”耶稣·玛利亚说，“加油站有个工具房。每天一大早，老头就会下山去把工具房的锁打开，耙地、浇花，然后加油站才开门。其他人是八点来上班。于是有天早上，老头进了工具房，把绳子挂上。然后他就等着，一直等到八点钟。看见人们来了，他就把绳子套在脖子上，脚一蹬，离开了工作台。恰在这一刻，工具房的门让