“行了, 陛下还不快回去，若是被人瞧见，臣可真是有嘴说不清了。”叶寒枝完全不为所动。

　　江尘不满地撇了撇嘴, 气冲冲地说：“怎么，这便开始嫌孤烦了？宁愿跟那捡来的小姑娘待一处都不愿见到孤？”

　　“这是说的什么话？臣不是担心人多嘴杂么？”

　　江尘冷笑一声：“你别以为孤没瞅见, 你待她极好。不仅跟她共乘一匹，还让她窝在你怀里吃豆腐, 等回去了还要带回你府里是不是？”

　　没一个字不沾了醋意。

　　叶寒枝有些无奈：“你这是做什么？秀珠的确伶俐, 又生得勤快, 我才生了几分怜爱之心。不过一个小女娃罢了，这也要惹你不高兴？”

　　“不让臣与男人亲近便也罢了, 陛下怎的连小孩、女人的醋也吃？”叶寒枝满脸无奈，却不知自己的眼底尽是纵然宠溺。

　　江尘低哼一声：“孤便是这般性子, 枝枝难不成现在才知？反正在你心里, 除了孤, 任何人都更有地位……”她明知他惯是会做戏, 现下又摆出这副满腹委屈的样子，可偏生她心里痒痒的, 竟开始把持不住了。

　　“其实……”她低声说。

　　“寒枝姐, 我看见大家在收拾行囊了，作出发的势态了。”秀珠的声音遥遥传来, 随即一个青色的身影若隐若现的出现。

　　江尘没听清楚, 微微偏头：“什么？”一侧的青丝淌下, 眼尾的泪痣嵌在他那张夭桃秾李的脸上，烟视媚行，蛊人心智。

　　叶寒枝心下摇曳，却终究还是说不出口。她摇了摇头, 将他鬓边的乱发拢好，柔声道：“快回去吧。”

　　后来的她，无比痛恨自己这一刻的软弱。

　　江尘被叶寒枝这难得温柔晃了神，连忙乖乖地点了点头。

　　“这位哥哥真是生得好看。他喜欢你。”秀珠见江尘走远了，眼里露出狡黠的光，满是肯定地说。她犹豫了一下，又问道：“寒枝姐，那你心悦于他吗？”

　　叶寒枝没有承认，也没有否认，只是轻轻打了一下她的脑袋：“小滑头，蛇蝎美人罢了，这人可不是我能轻易招惹的。”

　　“可他看上去真的很喜欢你诶，寒枝姐。”秀珠小声说。

　　叶寒枝没再说话了。

　　她现在已经不能再自欺欺人了。

　　普天之下莫非王土，江尘想要什么，都那么理所当然。可因为她一句不喜，他不立后，不纳妃，空置后宫，惹得百官臣民揣测非议，甚至他连在旁人眼里都要表现得小心翼翼，生怕表露出自己的心意。

　　这个男人，最难能可贵的不是他手上握有的那份睥睨天下的权力，而是他再有了那份力量后，却依然强压天性，深藏爱意，去尽他最大可能地尊重她的意愿。

　　“哎，寒枝姐，咱们可快别闲聊了，收拾东西。”秀珠突然一拍脑门：“我还要过去逮我弟呢。”她一边说着，一边便开始手脚麻利得收拾行囊，身手利落地不像她这般年岁该有的。

　　“秀珠以后还真是勤快，以后我管家的活便交给你了，如何？”

　　秀珠虽然一直不知叶寒枝他们一行人的身份，却也知道他们是都城长安的人，非富即贵，闻言立马红了脸庞：“我一个农家之女，哪里懂得这些？寒枝姐能让我和弟弟不饿死，我就很感激了。”

　　叶寒枝看了看她因前段时间闹饥荒而明显清瘦的身材，笑了笑：“这你便放心，我家饭还是管够的。”

　　*

　　“到辛安还有多久？”骑在为首黑马上的罗铁问道。

　　他旁边的人端详着地图：“报，若是走左边这条道，不过大半日光景，但若是走右边这条道，恐怕咱们还要走接近三天。”

　　眼前是两条方向不一的岔路。左边的这条崎岖不平的羊肠小道，直接横跨眼前的这座险峻山峰，而右边的另一条，明显是官道，平坦许多，却要从山脚下绕一圈。

　　时间便是人命，罗铁几乎没加多想，便下了命令：“左边。”

　　叶寒枝四处张望了一番，望着这条路，心底忽然涌现出一股强烈的不安。若按这种路线继续行进，在兵家书上是大忌。这条路实在是又窄又陡，双乘共行都很勉强。何况它要横穿于山，路过谷底，谷底两侧尽是高崖，若有人埋伏于此，一等他们进了谷口，便行包抄之势，前后夹击，到时便是上天无路，下地无门。

　　若有多的选择，决不能走这种路，这根本就是把自己的软肋往敌人刀尖上去送。

　　可是……江陵城的百姓们，不能再多等了。每一个时辰，都是人命堆起来的。

　　但愿只是自己多心了吧。

　　罗铁行到江尘的马车前：“陛下，这路太窄了，马车以及过不去了。您只能屈尊降贵骑一会儿马了。”

　　江尘没有二话便下了马车，被簇拥着骑上一匹极温顺又通人性的老马。

　　这路虽极其崎岖坎坷，但江尘带出来的都是训练有素的御林军和自己的暗卫，朝臣和贵族子弟参见了多年秋狩，也没有拉后腿的，所以前半程都是安稳沉寂，无事发生。

　　直到遥遥看见了那谷口，叶寒枝的嗓子眼才又提起来了。她想了想，拍马向前到了队伍前段，凑到罗铁的耳边：“罗统领，我觉得前面这段路要小心为上。”

　　罗铁微微拉起缰绳，眯起眼睛，郑重地点了点头，他唤来一小队人马，让他们停在谷口，没有进入。

　　正巧这时君鸣便在他们后方，听得此话颇有几分不屑，发出低低的一声嗤笑，见叶寒枝望过来，他先是身子下意识地