临安府衙的暖阁内，炭火正旺，映得满室暖意融融。韦太后斜倚在软榻上，手里摩挲着一枚成色温润的玉佩，那是当年赵构幼时佩戴过的物件，如今成了她唯一的念想。赵婉儿端着一碗刚炖好的银耳羹，轻手轻脚地走进来，将玉碗搁在榻边的小几上，柔声说道：“太后娘娘，这银耳羹炖了两个时辰，加了些冰糖，您尝尝看合不合口味。”韦太后睁开眼，目光落在银耳羹上，又抬眼看向赵婉儿。这几日相处下来，她对这个心思细腻、言语得体的姑娘愈发亲近。比起府中其他或是愁眉不展、或是谨小慎微的宗室女眷，赵婉儿的温顺懂事，总能让她紧绷的神经松快几分。“难为你日日惦记着哀家，”韦太后拿起银匙，舀了一勺送入口中，清甜软糯的滋味在舌尖化开，她微微颔首，“倒是比御膳房做的还合哀家的意。”赵婉儿垂下眼帘，露出一抹羞涩的笑意：“太后娘娘喜欢就好。民女无依无靠，能陪在娘娘身边，为您做些力所能及的事，已是民女的福气。”她说着，眼角的余光却悄悄扫过窗外。院门外的亲兵依旧挺拔如松，目光锐利地扫视着四周，半点不敢懈怠。她心中暗忖，易枫的防备果然严密，想要私下传递消息，绝非易事。两人闲聊了几句，赵婉儿有意无意地提起：“昨日民女路过前院，瞧见不少兵士扛着军械往城外去，听他们说，是要加固城防。想来易将军是在防备金兵南下吧？”韦太后握着银匙的手微微一顿，随即淡淡道：“易将军心思缜密，行事稳妥，有他在，临安城应当能安稳些。”话虽如此，她眼底却闪过一丝复杂的情绪。她既盼着易枫能守住临安，让她免受颠沛流离之苦，又盼着赵构能早日领兵归来，将她从这“软禁”之地接走。赵婉儿将她的神色变化尽收眼底，心中一动，又试探着说道：“听说金兵近日在淮河一带集结，怕是不日便会南下。易将军麾下兵士虽精锐，可临安城刚收复不久，粮草军备怕是还未充盈吧？”她这话半是试探，半是挑拨，想要从韦太后口中套出些关于军备粮草的实情。韦太后闻言，眉头微蹙，却没有接话。她虽深居后院，却也知道这些事关乎军机，不敢妄言。赵婉儿见她闭口不谈，也不再追问，只是换了个话题，说起了汴京皇宫里的旧事，诸如春日里御花园的牡丹开得如何繁盛，冬日里暖阁中的地龙如何温暖。这些都是她从秦桧那里听来的细节，说起来栩栩如生，引得韦太后频频颔首，眼神也渐渐柔和下来。 聊到近午时，赵婉儿见韦太后面露倦意，便起身告退。走出暖阁，她刻意放慢了脚步，沿着回廊缓缓前行。路过一处僻静的假山时，她左右看了看，见无人留意，便迅速从袖袋里摸出一枚小小的竹管，塞进了假山石的缝隙中。竹管里藏着一张卷得极细的纸条，上面写着“韦太后思乡心切，易枫防备严密，军备粮草待查”十六个字。这是她与城外眼线约定的传递消息的方式，每日午时，会有人来此处取走竹管。做完这一切，赵婉儿若无其事地继续往前走，刚转过回廊，便撞见了迎面而来的朱琏。朱琏身着一身淡粉色襦裙，裙摆上绣着细碎的梅花纹，发髻上插着一支碧玉簪，显得温婉动人。她身边跟着两名侍女，手里提着食盒，看样子是要去给韦太后送点心。“婉儿姑娘。”朱琏率先开口，声音温和悦耳。这些日子，她也常听闻赵婉儿日日陪伴韦太后，心中对这个苦命的宗室姑娘颇有好感。赵婉儿连忙停下脚步，对着朱琏福了福身：“民女参见夫人。”“不必多礼。”朱琏微微一笑，目光落在她身上，见她神色平静，并无异样，便随口问道，“刚从太后娘娘那里出来？”“是，太后娘娘有些乏了，民女正打算回营帐。”赵婉儿垂着头，语气恭敬。面对朱琏，她心中多了几分谨慎。朱琏是易枫的妻子，聪慧温婉，且深得易枫信任，绝不可像对韦太后那般轻易试探。 “太后娘娘近日气色好了许多，倒是多亏了你日日陪伴。”朱琏说着，示意侍女递过一碟精致的桂花糕，“这是府里厨房刚做的，你拿着尝尝。”赵婉儿连忙道谢，双手接过桂花糕，指尖触到温热的瓷碟，心中却泛起一丝寒意。她能感觉到朱琏的目光虽温和，却带着一种洞察人心的通透，让她不敢有半分造次。“多谢夫人厚爱，民女不敢当。”“都是自家姐妹，不必客气。”朱琏笑了笑，又叮嘱道，“府中规矩虽不算严苛，但也需谨言慎行。若是有什么需要，只管跟我说便是。”“民女记下了，多谢夫人提点。”赵婉儿躬身应道。朱琏不再多言，带着侍女继续往前走。擦肩而过时，赵婉儿清晰地感觉到，朱琏的目光在她紧握桂花糕的手上停留了一瞬，那目光平静无波，却让她心头一紧，下意识地攥紧了手中的瓷碟。待朱琏的身影消失在回廊尽头，赵婉儿才缓缓松开手，掌心已是一片冷汗。这个朱琏，果然不简单。她不敢再多做停留，快步回到了自己的营帐。刚坐下没多久，便听见营帐外传来一阵脚步声，紧接着，一名亲兵走到帐外，朗声道：“赵姑娘，将军有请。”赵婉儿的心猛地一沉，脸色瞬间白了几分。易枫突然找她，是察觉到了什么吗？她强压下心中的慌乱，定了定神，整理了一下衣衫，才跟着亲兵朝着前院的议事厅走去。议事厅内，易枫正坐在主位上，手里翻看着一份军报。他身着一身玄色劲装，腰间系着一条虎头玉带，身姿挺拔如松，面容冷