以让他名声鹊起。

“打起精神来，奥康纳，”

卡尔的声音带着压抑的不耐，他不喜欢奥康纳那种过于亲近的称呼和油滑的腔调，但眼下也懒得纠正，

“别让那些肮脏的耗子扰了大人们的清净，更别让那些偷逃关税的杂碎，侵蚀了合众国的利益！”

他父亲威廉·阿尔沃德刚刚当选市长，整个阿尔沃德家族都沉浸在权力的荣光之中，他自然不能容忍任何可能玷污这份荣耀的瑕疵，哪怕只是些微不足道的走私贩。

他需要用一场漂亮的行动来证明自己的能力，也为父亲的“新政”增添光彩。

缉私巡逻船划开海湾表面那层灰蒙蒙的薄雾。

卡尔站在船头，任凭海风吹打着他年轻却已显出几分冷硬轮廓的脸颊，他挺直了脊背，那身制服更衬得他身姿挺拔。

他心中却在盘算着，如何才能从这乏味的巡逻中榨取出一些“油水”，或者至少，制造一些值得在军官俱乐部里吹嘘的“战绩”。

“头儿，您瞧那边！”

奥康纳那略显尖利的声音突然打破了沉闷，他指着远处一片犬牙交错的礁石和芦苇荡遮挡下的隐蔽浅滩，“有动静！看那吃水，像是装了不少好东西！”

卡尔迅速举起手中的单筒黄铜望远镜。

镜头里，几艘不起眼的小型渔船，更像是本地常见的、经过改装的意大利式“费卢卡”小帆船。

船帆破旧，船体也显得有些年头。正鬼鬼祟祟地泊在浅滩边缘。

十几个穿着深色粗布衣衫、头戴各色旧毡帽的男人，正手忙脚乱地从一艘稍大的、看起来像是从湾区某个废弃船坞拖出来的驳船上，往小船上搬运着一个个深色的木桶。

那些木桶的形制和大小，像极了用来装运烈酒的橡木桶，而且数量不少，至少有二三十个。

“哼，又是这帮该死的意大利杂碎和不知道哪里来的码头流氓！”

卡尔的眉头立刻拧成了一个疙瘩，语气中充满了毫不掩饰的厌恶与鄙夷。

在他看来，这些来自南欧的移民，和那些爱尔兰酒鬼、东方来的苦力一样，都是这座城市秩序的破坏者，是文明社会的蛀虫。

“他们就像阴沟里的老鼠一样，怎么也清剿不干净！仗着熟悉这片水域，就以为能瞒天过海，把那些刮肠子的玩意儿运进城里？”

奥康纳嘿嘿一笑，搓了搓被海风吹得有些僵硬的手，脸上露出贪婪的表情。

“头儿，这帮家伙最会钻空子，看他们那贼头贼脑的样子，十有八九又是在捣鼓那些从墨西哥偷运过来的龙舌兰，或者是本地私酿的劣质威士忌。这可是一笔不小的外快啊！”

“要不要上去查查，给他们点颜色看看，也让兄弟们弄点辛苦费？”

卡尔冷哼一声，默许了奥康纳那点不言自明的小心思。

“查什么？直接给我撞过去！让他们知道，这片海湾，是美利坚的海岸警卫队说了算！至于那些货……”

他顿了顿，“先看看成色再说。如果是些不值钱的垃圾，就让他们连人带船一起喂鱼！”

巡逻船在卡尔的命令下，蒸汽锅炉发出一阵低沉的轰鸣，加速扑向那几艘小帆船。

那些正在搬运木桶的男人显然没料到缉私船会像幽灵般从晨雾中冲出，顿时乱作一团。

有人惊慌失措地试图解开缆绳，想要驾船逃跑；有人则手忙脚乱地将刚搬上小船的木桶往混浊的浅滩水里扔，企图销毁证据。

“不许动！海岸警卫队缉私！所有船只立刻停船接受检查！敢跑的格杀勿论！”

奥康纳站在船头，扯着他那公鸭般的嗓子声嘶力竭地大喊，手中的短棍已经饥渴难耐地在掌心敲打，仿佛已经闻到了血腥味。

卡尔的脸上露出一丝笑容。他喜欢这种掌控一切的感觉。

巡逻船粗暴地撞向其中一艘试图掉头逃窜的小帆船。

沉重的船体撞击在相对脆弱的木质帆船侧舷，发出一阵令人牙酸的断裂声。

巨大的冲击力将船上的三个男人如同断了线的木偶般掀翻进冰冷刺骨的海水里。

卡尔甚至能清晰地听到他们落水时的惊呼、呛水声以及徒劳的扑腾声，但这丝毫没有引起他半分同情，反而让他眼中的暴戾之气更盛。

他甚至觉得，这种场面，比在军官俱乐部里猎狐还要刺激。

“把他们都给我捞上来！一个也别想跑！跑了的，就当是畏罪潜逃，直接开枪！”

卡尔厉声命令。

几个警卫队员手持带钩的长杆和绳索，如同捕捞海豹一般，将那些在冰冷海水中挣扎的落水者一个个粗暴地拖上甲板。

他们浑身湿透，冻得嘴唇发紫，牙齿不受控制地打着颤，脸上写满了恐惧与绝望。

其中一个年轻些的，额头在落水时磕破了，鲜血混着海水往下淌，看起来狼狈不堪。

“说！你们在干什么？！那些桶里装的是什么？！从哪儿来的？要运到哪儿去？！”

卡尔用马鞭的鞭柄狠狠地抽在一个身材较为矮小、看起来像是头目的中年男人脸上，那人的脸颊立刻肿起一道鲜红的鞭痕，嘴角也渗出了血丝。

他吓得魂飞魄散，操着一口带着浓重意大利口音的蹩脚英语，结结巴巴地解释着，说他们只是些可怜的渔民，那些桶里装的不过是些用来腌制渔获的粗盐和淡水，想趁着雾大运进城里卖个好价钱。

“渔民？腌鱼的盐？”

卡尔嗤笑一声，他用马鞭指着那些散落在甲板上的木桶，“你们意大利佬酿的那些廉价红酒当我没闻过？还是以为老子是刚从乡下来的？”

他猛地提高音量，厉声喝道：“我看你们是