着，好歹还是个人。”

“我不去。”

阿火梗着脖子，眼睛里满是血丝，我是签了字据去石叻坡的。我欲去挣钱，赎回我老爸的田。”

“还新加坡？”

水叔翻了个白眼，

“到了海上，船往哪开，由不得你。红毛鬼的鞭子一响，你就是头猪，懂不懂？”

这时候，门外传来一阵响声。

一个满脸横肉的打手，提着一桶稀粥，咣当一声放在门口。

“食饭！食完饭，洋行的买办要来验身！都给老子精神点！谁要是敢装病，老子把他扔海里喂鱼！”

几十个饿狼一样的汉子扑向那桶稀粥。阿火在想事，慢了一步没挤进去。

在安溪老家，因为争水源械斗，他打伤了人，为了不连累宗族，只能把自己卖了。

谁成想，给人当奴才连狗都不如。

——————————

下午，雨停了。

为了验身，打手们像赶鸭子一样，把这群猪仔赶到了码头边的一块空地上。

这里离天后宫不远，能看到那翘角的飞檐。

一群穿着长衫、手里拿着折扇的买办，正围着几个洋人指指点点。

“这批货色不错，都是闽南的勇脚，肯做肯熬。”

一个梳着油光水滑辫子的买办，对着一个高鼻梁的荷兰人点头哈腰，“大人，您看这个，牙口好，肩膀宽。”

那个荷兰人拿着手杖，像挑牲口一样，捅了捅阿火的胸口，嘴里嘟囔了几句鸟语。

就在这时，码头那边突然乱了起来。

不知道从哪里来了一群喝醉了水手，一遍勾肩搭背，一遍放肆地大喊。

“死啦！死了了啦！”

“四千红毛鬼被咱们华人杀光啦！”

“死啦！死啦！”

“荷兰鬼子拢死啦！”

这一嗓子，隔着半条街都听得见。

正在挑人的荷兰人愣住了，手里的手杖僵在半空。那个买办也傻了眼。

“你说什么疯话？”

买办冲上前，拦住那些醉鬼，厉声喝道，“讨死是无？紧滚卡远咧！”

“你识个鸟！”

那个水手是个暴脾气，直接跳上石阶，打了个酒嗝，脸涨得通红，

“兄弟们！”

“兄弟们！”

“听清楚，都给老子听清楚！”

“报纸上写得清清楚楚！兰芳公司的大总长，带着咱们兄弟，用枪用刀把四千个荷兰兵杀得片甲不留！连他们的将军都被抓了！”

“现在英国人、美国人都跟咱们签了约！承认兰芳是咱们人的地盘！彼是咱家己的天下！！”

“老子腰杆硬了！！”

嗡——

人群炸锅了。

原本麻木蹲在地上的猪仔们，一个个抬起了头。那一双双原本死灰一样的眼睛里，突然燃起了火苗。

阿火只觉得脑子里嗡的一声。

“水叔……”阿火抓住旁边水叔的胳膊，手抖得厉害，

“他……他说啥？咱们人……杀了红毛鬼？还赢了？”

水叔的嘴半张着，呆呆地看着那个荷兰人，又看了看那个水手。

“兰芳……兰芳……”

水叔喃喃自语，“那是老皇历了……罗芳伯当年的事……怎么，还在？还打赢了？”

这时候，那个荷兰人似乎听懂了什么，脸色瞬间变得铁青。他挥舞着手杖，冲着那个水手叽里呱啦地吼叫，似乎是想让人去抓那个造谣的家伙。

那些水手不喊了，不动了，都死死地盯着那个荷兰人。

那种眼神，不再是恐惧，而是一种像狼一样的、压抑的凶光。

“看什么看！低头！都给老子低头！”

买办慌了，拿着鞭子就要抽人。

一个水手上前跑了几步，狠狠地给了他一脚。

“你……你干什么？造反啊！”

买办跌了几个跟头，摔倒在阿火脚边，

“狗奴才，扶我起来！”

阿火冷冷地看了他一眼，拽住他的后领子，声音沙哑，却字字清晰，

“我毋是你的奴才，我也毋去互荷兰人做奴才。”

他指着那个疯癫的水手，用一口浓重的安溪土话吼道：

“大哥，共我再讲一句，恁讲的拢是真的！”

那些水手立即正色道，

“妈祖婆伫顶头，讲白贼天拍雷劈！”

“放手！”买办意识到了什么，开始尖叫，“你签了契的！你身价银都收了！”

阿火直接给了他一拳，随后狠狠地一脚把他的头踩在泥水里。

“狗怂，你以为老子是惊你？”

“反了！反了！来人啊！抓乱党！”买办杀猪一样嚎叫。

如果是往常，周围的打手早就冲上来把阿火打个半死了。

但今天，打手们犹豫了。

他们看着那些水手，看着荷兰人踉跄跑向自己船只的背影，手里的棍棒怎么也举不起来。

谁没个爹娘？谁愿意当汉奸？

————————

当晚，阿火趁乱逃出了猪仔馆。

他没敢回安溪老家，那是给家里惹祸。他躲进了厦门港边的一栋烂房子里。

庙里不光他一个，还有十几个同样跑出来的“猪仔”。

大家围着一堆篝火，烤着湿透的衣服。没人说话，只有柴火噼啪作响。

“阿火哥，咱们以后咋办？”

“我不知道。”阿火盯着火苗，

“去兰芳吧。”

黑暗中，一个脚夫的声音响起来。

“兄弟们，别怕。”

“咱们偷偷地去码头上找人，找跑船的，我不信没有硬骨头的，咱们去兰芳！”

“好！”

“好！算我一个！”

“阿爸，阿妈。恕孩儿不孝。”

“我也去！”

————————————

十六铺码头，大清国最繁忙的吞吐口。

在这个阴冷的午后，几名初来乍到的南方苦力被逼进了一条堆