很难判断应该相信谁。”

“那么，我不讲愚蠢的狮子的故事了。”我说，“给你们讲傲慢的男孩的故事吧。”

“不，不，我们要听狮子的故事！”有些孩子叫道。

“安静！”我吼道，“我想讲什么，你们就得听什么！”

他们的抗议平息了，西米重新坐了下来。

“从前，有个聪明的小男孩。”我说。

“他的名字是恩德米吗？”姆杜图微笑着问。

“他的名字是利臻。”我答道，“不许再插嘴了，要不然我就走了，直到下一个雨季你们都没有故事听了。”

姆杜图脸上的微笑消失了，他低下了头。

“我说了，这个男孩很聪明，他在他父亲的沙姆巴放牧牛羊。因为他很聪明，所以他总是在思考。有一天他想到一个办法，可以让干活更轻松。于是他去找他父亲，说他做了一个梦，在梦里他们修建了铁丝网做的栅栏，顶端还有尖刺，这样牲口出不去，鬣狗也进不来。他想，如果修了这样的栅栏，他就不用再照管牲口，而可以做其他事了。

“‘我很高兴你动了脑子，’他父亲说，‘但这个点子欧洲人以前已经尝试过了。如果你不想干活，就得想想其他办法。’

“‘可是为什么呢？’男孩问道，‘欧洲人想到过这个点子，并不意味着它不好。不管怎么说，这个点子肯定对他们行得通，否则他们也不会采用它。’

“‘的确如此。’他父亲说，‘但对欧洲人行得通的点子并不一定对基库尤人行得通。现在去干活吧，还有，继续思考。如果你想得足够努力，你一定会想出一个更好的点子。’

“但这个男孩不仅聪明，也很傲慢。他没有听他父亲的话，尽管他父亲年纪更大，也更有智慧和经验。他把全部空闲时间都用来将尖锐的倒刺缠在铁丝上，他修建了栅栏，把他父亲的牲口赶了进去，确保它们跑不出来，鬣狗也没有口子可以进去。栅栏建好后，夜色降临，他去睡觉了。”

我停了一下，环顾了一下我的听众。大部分人都全神贯注地看着我，等待着故事接下来的发展。

“他被父亲的怒吼以及母亲和姐妹的痛哭声惊醒了。他跑出去看发生了什么事。他发现他父亲的所有牲口都死了。那天夜里，能咬碎骨头的鬣狗咬穿了固定铁丝网的柱子，受惊的牲口冲向铁丝网，被上面的刺弄得动弹不得，鬣狗便趁机吃掉了它们。

“傲慢的男孩迷惑地看着这幕惨状。‘怎么会发生这种事呢？’他说，‘欧洲人用过这种铁丝网，他们就没出事。’

“‘欧洲没有鬣狗。’他父亲说，‘我告诉过你，我们和欧洲人不同，对他们行得通的办法对我们行不通。但你不听我的话，现在我们只能过穷日子了。就因为你的傲慢，我们一夜之间丢失了我一辈子攒下来的牲口。’”

我讲完了，等待着回应。

“故事完了吗？”姆杜图终于开口了。

“讲完了。”

“这个故事的意义是什么？”另一个男孩问道。

“你来告诉我。”我说。

有一会儿谁也没有说话。后来，西米的姐姐巴利米站了起来。

“它的意义是，只有欧洲人可以使用带刺的铁丝网。”

“不对。”我说，“你不能只听，孩子，还要思考。”

“它的意义是欧洲人的方法并不适合基库尤人。”姆杜图说，“相信我们可以用他们的方法，这种想法是傲慢的。”

“对了。”我说。

“不对。”一个熟悉的声音在我身后响起。我转过头，看到了恩德米。“它的意义是，那个男孩很愚蠢，在柱子上围上了铁丝网。”

孩子们看着他，开始表示赞同地点着头。

“不！”我坚定地说，“它的意义是，我们必须拒绝一切欧洲人的东西，包括他们的点子，因为它们不适合基库尤人。”

“可是为什么呢，柯里巴？”姆杜图问道，“恩德米说的话有什么错？”

“恩德米只告诉了你们事实。”我说，“但因为他也很傲慢，他并没有看到真相。”

“他没看到什么真相？”姆杜图刨根问底。

“如果铁丝网有效，那么傲慢的男孩第二天又会借用欧洲人的另一个点子，再一个点子，直到最后他就再也不剩什么基库尤人的点子，而且会把自己家的沙姆巴变成一个欧洲人的农场。”

“欧洲是粮食出口地区。”恩德米说，“肯尼亚是进口地区。”

“这是什么意思？”西米问。

“意思是恩德米有了一点知识，却还不知道这很危险。”我答道。

“意思是，”恩德米答道，“欧洲农场生产的粮食供给他们的部落还有富余，而肯尼亚的农场的粮食不够。如果真是这样，那就意味着有些欧洲人的点子可能对基库尤人有好处。”

“或许你也应该像欧洲人一样穿鞋，”我生气地说，“既然你打算成为他们的一员。”

他摇摇头，“我是基库尤人，不是欧洲人。但我不想成为一个无知的基库尤人。如果你的寓言隐瞒了我们的过去，我们怎么能保持和过去一样的生活呢？”

“不。”我说，“我的故事揭示了我们的过去。”

“我很抱歉，柯里巴。”恩德米说，“你是一个伟大的蒙杜木古，我尊重你胜过任何人，但在这件事上你错了。”他停了一下，直视着我，“你为什么从来没告诉过我们，基库尤人历史上只有一次被一个国王统一过，而这个国王是个白人，名叫约翰·鲍耶斯？”

孩子们都目瞪口呆。

“如果我们不知道过去是什么样的，”恩德米继续说道，“又怎么能防止它再次发生呢？你给我们讲了基库尤人与马赛人的战争，这些故事很精彩，