漫长冰冷的通道里，金属壁的寒意层层弥漫。

马权沿着狭长的通道缓步返程，刚刚从深处管道禁区脱身的他，身心尚且沉在劫后余生的疲惫里。

身上沾满了管道深处潮湿的金属冷气，衣料缝隙里裹挟着废弃实验区独有的酸涩气息，久久散不去。

右肩旧伤经过方才狭窄缝隙的剧烈摩擦，钝痛迟迟不散，顺着骨缝丝丝缕缕往外渗着酸胀，每一步前行，都带着难以言说的沉滞感。

一路行来，通道空旷寂静，只有远处巡逻器械低沉的嗡鸣隐隐传来。

马权本以为今夜的潜行探查已然落幕，自己依旧如同往常一般，隐匿踪迹、藏好所有线索，悄无声息回归住所，将Ep-03的秘密继续深埋心底。

可就在他途经一处不起眼的拐角暗区时，一桩毫无预兆的变故，骤然落在了他的面前。

昏暗的光影尽头，一道灰色身影快步迎面走来。

这是一名身着基地灰色制服的通信兵。

来人步履仓促，行色极急，像是在赶一场不能被人察觉的隐秘差事。

这个人的帽檐压得极低，几乎完全遮蔽眉眼，大半张面容都隐在沉沉阴影之中，不露分毫神色，让人根本无从辨识样貌。

两人转瞬相遇。

通信兵没有停顿，也没有抬头，更没有多余的眼神交汇，径直走到马权身前。

他垂着手，快速从制服内袋摸出一张折得整整齐齐的小纸条，默然递到了马权的掌心。

并且全程一言不发。

递完纸条的刹那，这个人便转身就走，脚步依旧急促，转瞬融进通道深处的昏暗里。

整套动作利落、仓促、隐秘，不超过短短的五秒钟时间。

像是一场猝不及防、转瞬即逝的擦肩而过，无痕无迹，不留半分多余线索。

马权伫立在微凉的通道风中，目送那道灰色背影彻底消失在了黑暗的尽头，确认四周再无动静，才缓缓低头，摊开掌心的纸条。

纸条尺寸极小，边缘参差不齐，明显是从制式记录本上粗暴撕扯下来的，简陋又仓促，全然没有官方文书的规整严肃。

纸面干净空旷，没有多余寒暄，也没有半句解释，只印着一行冰冷直白的字迹：

“中层西区，c-7号，立刻、现在。”

纸条右下角，缀着一道潦草的签名缩写，墨色鲜亮湿润，落笔仓促凌厉，是刚书写不久的痕迹，一眼便能认出是沃尔特的笔迹。

寥寥数字，极简，却带着不容抗拒的压迫感。

马权指尖微顿，默默将纸条重新折拢，贴身塞进内衣口袋，心口一片沉静。

沃尔特要见自己。

但用的是这种游离在规则之外、隐秘至极的私召方式。

马权的心底瞬间掠过两段重叠的记忆。

上一次沃尔特私下召见他，正是他刚从夹层险境脱身、侥幸躲过巡逻队扫描的时刻，彼时右肩的剧痛还未消退，一身惊险未平。

而这一次，依旧如此巧合。

他才刚刚从禁区深处的管道区域走出，满身幽暗湿气、一身未散的隐秘气息，探查线索的痕迹尚未彻底隐匿，对方便精准找上门来。

两次生死潜行，两次隐秘探查，两次险象环生的脱身。

每一次，他自以为行踪隐秘、无人察觉，自以为在黑暗中独行、在夹缝中藏秘。

可每一次，他刚刚结束所有隐秘行动，沃尔特的传唤便如期而至。

而这一刻，无需多言，更是无需求证。

马权心底已然彻底清楚。

他所有的深夜潜行、所有禁区探查、所有翻找线索的隐秘举动，从来都不是无人知晓。

他以为自己藏在暗处窥寻真相，殊不知，从始至终，他的每一步行踪、每一次冒险、每一次进出禁区，都早已落在顶层之人的眼底。

通道风声微凉，四下寂静无声。

看似空无一物的长廊，早已遍布无形的视线与棋局。

一场无声的博弈，自这张仓促潦草的密信开始，彻底落在了马权的身上。

马权没有犹豫太久。

他把口袋里的东西按了按，确认那几件贴身收好的物件都还在，然后转了方向，沿着c区外围的通道往中层西侧走去。

这条路他走过好几次，但都是在夜里。

白天走这条路的体验完全不同。

通道里人多了——搬运工推着板车，轮子碾在金属地面上发出刺耳的尖响；

维修工背着工具包匆匆走过，衣服上沾着机油的黑渍；

低阶文员夹着旧文件夹，正低头赶路，从不和任何人对视。

马权贴着墙根走，独臂垂着，步子不紧不慢。

他混在这些灰扑扑的、低着头赶路的人中间，看起来和所有人没什么不一样的，看起来是那样平凡的一个普通人。

路过一处配给站时，他看见几个平民蹲在墙角，手里攥着空碗，等着那扇小窗口重新打开，领取今天那份越来越稀薄的合成口粮。

没有人抬头去看马权。

也没有人说话。

饥饿已经让等待变成了一种沉默的常态。

马权加快了脚步，从他们的身边走了过去。

c-7号在中层偏西、物资调度中心和军需处之间的一条窄巷尽头。

门是一扇普通铁门，漆面剥落了大半，露出下面深灰色的底漆。

门牌上只有一串编号，没有名字。

马权在门前站了一拍，推开门。

门轴发出很轻的一声“吱呀”。

沃尔特坐在桌后。

房间比他预想的小。

一张旧钢桌，两把折叠椅，墙上挂着一张灯塔早期结构图，纸面泛黄，边角卷起，图上的墨线已经褪成了浅褐色。

桌面很干净，除了一盏老式台灯和一个铁皮文件盒