一

黑夜沉沉，仿佛无边的浓墨重重地抹在天际，夜雾袭来看不到星光，秋天的夜晚凉意陡生。微风吹着京城里冷落的街道，早已没了中秋时的喧闹。

忽然，马蹄声疾，一骑骑兵模样的人，在黑夜的街道上极速穿行，身上的披风随风飞舞，直到太傅府的后门，那人下了马走到门前，出示了一方令牌给侍卫，便匆匆进了院。

第二天入夜二更左右，皇宫西侧宫门已经下钥后，一人匆匆由宫门内出来，身着长及地面的斗篷，戴着风帽，将头脸捂得严严实实，上了一辆在宫门口候着的马车。随后车夫鞭子一挥，马车快速前行，到北海北巷的太傅府门前停了下来。身着斗篷的人从车上下来，马夫一溜小跑，上前跟守门的侍卫嘀咕了两句，侍卫便毕恭毕敬地将来人请进府里。

正厅灯火通明，宽敞的亭内整整齐齐地摆放着几组黄花梨桌椅，雕着细致的行云流水图案，甚是油亮。厅里正面的墙上挂着一个牌匾，上写“松茂堂”，下面一幅古石苍松的水墨图。屋子里既气派又文雅。

张居正坐在正面主位的椅子上，见有人进门便站起来迎接，寒暄了几句之后二人便坐了下来。

“冯大人，我有一物，要交由你亲自过目。”宰相张居正面容严肃地说。

一位老仆人将手上的托盘放在客位上刚刚进来的身穿斗篷的人面前。此人将斗篷脱下放在一边，只见他体形富态，头发花白，没有胡须的脸上透着红润的光泽。这正是当朝顾命大臣、司礼监掌印太监冯保。

“冯大人，请过目。”老仆人毕恭毕敬地弯腰低头，将托盘举起。

冯保见托盘上放着一个精美的小匣子，上面雕花纹镶嵌宝石，旁边还放着一封信，信封由织缎制成，甚为精致。他看了看，并没有动，而是转头看向张居正。

张居正双眉微垂，单眼皮小眼睛，似铃铛一般凸起，他拂着自己的长须，抬起右手做了个“请”的姿势。

冯保不知这匣子里装的是什么，便伸出左手将匣盖打开，见里面满满地装着东珠，大而浑圆，在灯光下泛着紫色的光芒。他想了想，合上匣盖，伸手取过旁边那封信，打开来读，然后面色有些凝重地把信放回托盘之上。

仆人端着东珠和信件退下了。

冯保丰腴的脸颊微微下垂，又看向张居正，面带窘色，道：“张大人，此事我定会查明。”

“查明是一方面。”张居正点点头和颜悦色地说，“另一方面，让他们不要总把目光放在这些事上。”

冯保抬抬眼皮点了下头，没有说话，端起旁边的茶杯喝了口茶。

“深夜请冯大人出宫来寒舍，真是劳烦大人了。”

“哪里，哪里。”

……

二人简单寒暄几句，冯保便离开张府，乘着马车悄悄回了皇宫。

二

“最近这些天，朝堂之上弹劾我们王爷的声音戛然而止啊。”秋水笑着对苏樱说。

素萝正在给苏樱诊脉，过了一会儿，素萝把玉手抬起，理平苏樱的衣袖，微微一笑，道：“那就好。到底还是你最了解陈六一。”素萝把银针从药箱内取出，又说：“所谓知己知彼百战不殆，他既然要把那斛东珠栽赃到王爷身上，我们就让他栽在这东珠上。”说完素萝让苏樱转过身，背对自己，将苏樱的外衣褪去，露出白皙的后背，素萝温柔地说：“你的伤势已无大碍，伤口已经愈合，今天给你针灸背部，调理经脉，你再多休息十天半月便可与受伤之前无异了。”说完便刺下一针。

“那我现在可以练练功，舒展筋骨了吗？”苏樱侧着脸问。

“可以，不过要适度。”

素萝的衣袖滑过苏樱的肩膀，苏樱见到素萝，总能想起那日昏迷时梦见母亲的场景，素萝的温柔气质与母亲有几分相似，令苏樱感到分外亲切。

正在此时，门外传来余玲珑如百灵鸟一般的声音：“素萝姑娘来了！”

秋水回过头看她。

今日余玲珑身穿一件水红小袄，一条藕色的百褶纱裙，脚下一双绣有梅花的靴子，秋水见了喜欢得不得了，赶紧招手叫她进来，坐在自己身边。

余玲珑亲昵地挽着秋水的胳膊，想了会儿，说：“听说王爷这几日终于可以松口气了……”

素萝看着她，眨了眨眼睛，怜爱地说：“哟，小姑娘，消息还蛮灵通的。”

余玲珑使劲儿点了点头，额头前的刘海跟着抖了抖，得意地说：“我也是有一点情报来源的。”

大家一听都笑了。

“不过有一事我想不通。”余玲珑嘟着嘴，垂着眉毛问，“你们是怎么想到要去京城以外的地方劫去东珠的？”

“这个啊，让苏姑娘给你解释一下吧。”秋水说着抚了抚余玲珑的脸蛋。

“苏姑娘，请赐教！”余玲珑像煞有介事地拱手行礼。

“好啦，好啦。”苏樱笑着说，“前些时候听说暗卫安插在朝廷的言官不断在朝堂之上弹劾南靖王，诬陷王爷勾结外敌意图谋反，以陈六一的性格，万事都要部署周密，这无非是两个原因，一个是拖延时间，派个人带着东珠和书信出京城，假扮从南方归来的传信密使，毕竟南靖王在金陵，如果东珠出现在金陵以北的地区就不对了。第二个原因就是，言官的弹劾之声四起，是为了做铺陈，只待确凿的证据也就是东珠和书信浮出水面，他们一举灭之。”

“这等人真是煞费苦心。”余玲珑一撇嘴，觉得很复杂。

“惯用的伎俩了……”苏樱淡淡地说，“所以，我才让秋水姑娘请王爷在南方伏击运送东珠之人。”

“那……据说有封信，直指陈六一勾结倭寇。”余玲珑忽然想起来，睁大眼睛问。

“信