皮肤，那是一种直截了当地打量人的目光，好像在说，我们这儿哪来这么一个不速之客……我腿上的一处肌肉剧烈地抽搐起来。

“埃玛，波旁威士忌！两杯波旁威士忌，”杰克兄弟说道。

“你知道，”她说着便拿起玻璃酒瓶，“我很感兴趣。”

“那很自然。事情总是这样，”他说。“人家对你感兴趣，你也对人家感兴趣。可你瞧，我们快渴死了。”

“就是没耐心，”她说罢便往杯里斟酒。“我说的是你。告诉我，你是打哪儿找到这位年轻的人民英雄的？”

“我没有去找，”杰克兄弟说道。“他不过是从一群群众中出现的。要知道，人民往往推举出他们的领导人……”

“推举出他们的领导人，”她说。“胡说，是人们把他们嚼烂了再吐出来的。他们的领袖是创造出来的，不是天生的。然后，他们就给毁了。你不是老那么说的吗？请喝吧，兄弟。”

他镇静地瞅着她。我端起沉重的晶亮的玻璃杯往嘴边送去，借以避开她的目光，心里为此感到高兴。一缕卷烟的烟雾飘过屋子。我听到身后的钢琴弹出一组节奏急速、音调铿锵而圆润的旋律，转身一看，只听见埃玛那女人不十分轻柔地说：“不过，难道你不认为他的肤色还应该再黑一些吗？”

“嘘——嘘，别那么傻，”杰克兄弟厉声说道。“我们感兴趣的不是他的相貌，而是他的声音。埃玛，我认为，你的兴趣也该放这里……”

突然间，我闷热得透不过气来，幸好看见屋子对面有个窗户，于是走了过去，站着向外望去。我们高高在上；底下的街灯和来往的车灯相互交辉，在夜色中分割成一块块图案。这么说来，她嫌我的肤色还不够黑呢。那她指望的是什么呢，是黑脸小丑吗？她究竟是谁，是杰克兄弟的妻子呢，还是他的女友？也许，她想看到我汗水淋淋，如同黑炭、油墨、鞋油、石墨之类一样黑里透亮吧。那我算是什么呢，是人呢，还是什么自然资源？

窗户很高，下面车辆的声响几乎听不见……这是个很糟糕的开端，见鬼，我反正不是受雇于埃玛这女人的，我是受雇于杰克兄弟的，如果他仍然需要我的话。我倒巴不得让她看看我全身到底有多黑，我一面在心里想着，一面喝了一大口威士忌。酒调得很匀，喝起来冰凉。对待这种东西我将不得不小心谨慎。如果喝过了量，什么祸都会闯出来的。今后，同这些人打交道，也得小心谨慎，得永远小心谨慎。今后，同任何人打交道都得小心谨慎才是……

“景色宜人，是吗？”一个声音说道。我连忙转过身来，一看原来是个黝黑的高个儿。他接着说，“现在你愿意到图书室里去和我们呆一会儿吗？”

杰克兄弟和一起乘车同来的人，还有我先前没有见过的两个人，都在等着。

“进来吧，兄弟，”杰克说道。“‘先工作后娱乐’，这一向是条适用的常规，不管你是谁，都是这样。总有一天，这条常规会变成‘工作之中包含有乐趣’，因为劳动与其中的欢乐势将重新统一起来。坐下吧。”

我在他面对面的椅子上坐下，心里感到费解，他这一席话究竟是什么意思。

“你知道，兄弟，”他说，“平时，我们的公事不会妨碍社交集会，不过，有你在这儿，这样做是必要的。”

“真对不起，”我说。“我本该早一点打电话给你的。”

“对不起？瞧你说的，我们是非常乐意这样做的。我们已经等了你好几个月了。也可以说是一直在等待能胜任你已经做过的那种工作的人。”

“可是，那是什么……”我说。

“我们在做些什么吗？我们的使命是什么吗？那很简单：我们是在为全体人民的美好未来工作。就是那么简单。许多许多人已经被剥夺了应得的权利，而我们聚集在一起，组成了兄弟会，以便对这种状况做些工作。你认为怎么样？”

“噢，我认为很好，”我一面说，一面试图领会他说话的全部含义。“我认为好极了。可是，怎么干呢？”

“就像你今天上午做过的那样，鼓动他们行动起来……兄弟们，当时我在那儿，”他对其他人说，“他可是个了不起的人。几句话就激起一场有影响的反驱逐示威了！”

“我也在场，”另一个说道。“真叫人感到惊奇。”

“给我们说一说你的经历吧，”杰克兄弟说道，他的话音和态度要求作出如实的回答。我于是简略地解释：我是上这儿来找工作的，攒些钱来支付读大学的费用，但是没有找到。

“你还打算回去吗？”

“现在不打算回去，”我说。“这事我算是全了结啦。”

“这样也好，”杰克兄弟说道。“你在南方学不到什么东西。不过话得说回来，大学教育并不是坏事——虽然你今后得把学过的东西忘掉大半。你学过经济学吗？”

“学过一些。”

“社会学呢？”

“学过。”

“唔，我劝你把它忘了吧。我们会给你书看，还有一些详细阐明我们纲领的资料。不过，我们步子迈得太大了点。也许，你对为兄弟会工作并不感兴趣吧。”

“可是你还没告诉我该做些什么工作呢，”我说。

他两眼凝视着我，一面慢吞吞地举杯长长地吸了一口。

“我们这样说吧，”他说，“成为新的布