扫而过，百星村周围的地面都微微震颤了一下！

那逃窜的黑影身形猛地一滞，似乎也被这突如其来的“脉动”影响，动作出现了瞬间的僵硬和慌乱。

紧接着，更让叶凡惊讶的事情发生了。

在百星村东面，靠近官道的方向，夜空中忽然亮起了几点柔和但稳定的白光，如同几颗降落的星辰，迅速朝着百星村和那黑影逃窜的方向飞来。白光中，隐隐可见御剑或驾驭飞行法器的人影，气息中正平和，带着书卷清气与浩然之意。

是明德书院的人！而且从气息看，修为不低，至少有金丹期！

他们怎么会在这个时候出现在这里？是孟山长派来的？还是碰巧路过？

那逃窜的黑影显然也发现了来自东面的白光，更加惊骇，不顾一切地催动遁光，拼命朝着大山深处钻去，转眼没入黑暗山林。

叶凡停下脚步，没有去追。一来那黑影借助山林地形和夜色，追之不易；二来，明德书院的人突然出现，他需要弄清楚情况。

几道白光转瞬即至，落在了百星村口。为首一人，正是前几日来送过信的李文轩。他身后跟着三名年纪稍轻、但气息同样不弱的书院弟子，两男一女，皆身着儒衫，背负书箱或长剑，神情肃然。

“叶公子！”李文轩一眼便看到了站在村口附近的叶凡，又看了看地上尚未完全消散的邪箭黑灰，以及西面山林中隐约残留的阴邪气息，脸色凝重，“我们收到附近村庄人口失踪的急报，孟师命我等连夜巡查，刚到附近便感应到邪气爆发与……方才那异常的‘地动’。叶公子无恙吧？村中可好？”

叶凡拱手道：“有劳李师兄挂心。方才确有邪修来袭，以邪术惑魂，又以邪箭偷袭，已被我击退。村中无事。”

李文轩闻言，松了口气，随即看向西面山林，沉声道：“又是这些阴沟里的老鼠！最近它们活动愈发猖獗了。叶公子可知他们来历？”

“可能与山中一个叫‘幽影谷’的邪修组织有关。”叶凡没有隐瞒，“他们似乎在收集生魂精血，所图不小。方才逃走的，应该是其中一员。”

“幽影谷……”李文轩眼中闪过一丝寒光，“此事书院已记录在案。他们不仅祸害百姓，其气息与行事手段，似乎还与近期十万大山的种种异动有牵连。孟师怀疑，他们背后可能有更大的图谋。”

他看向叶凡，郑重道：“叶公子，此地恐已成为是非之地。孟师让我转告，若公子愿意，可携家人暂避书院。书院虽不敢说固若金汤，但自有正气守护，邪祟难侵。”

叶凡心中一暖，孟山长考虑得确实周到。但他摇了摇头：“多谢山长和李师兄好意。不过，百星村是我的根，乡亲们都在这里。我若走了，他们怎么办？况且，有些事，躲是躲不掉的。”

李文轩看着叶凡坚定的眼神，知道劝不动，叹息一声，道：“既如此，公子务必小心。我等会继续在周边巡查，并禀明孟师，加大对这一带的关注。另外……”他取出一枚玉简递给叶凡，“这是孟师让我交给公子的，里面是一些关于上古邪术、招魂诱魂之法的记载与破解思路，或许对公子应对当前局面有所帮助。”

叶凡接过玉简，再次道谢。这确实是雪中送炭。

双方又交谈了几句，李文轩便带着三名书院弟子，化作白光，继续朝着其他方向巡查而去。

叶凡握着温润的玉简，站在寂静的村口，望向黑影消失的西方山林，又看了看李文轩等人离去的方向，眼神深邃。

幽影谷的试探性攻击被击退，但显然不会罢休。明德书院已然介入，这意味着官方和正道力量开始更加关注此地。而方才那一声来自大山深处的、更加清晰的“脉动”敲击声，似乎在预示着，某种变化正在加速。

“山雨欲来……不，是已经来了。”叶凡低声自语，转身走回村中。他需要尽快研读孟山长给的玉简，同时，也要考虑是否要动用青萝给的那片树叶了。

木灵族作为山中土着，对幽影谷的了解，或许比外人更多。而彼此的合作，或许也该提前了。

夜色深沉，百星村暂时恢复了平静。但所有人都知道，一个不眠的长夜，或许才刚刚开始。而真正的风暴，正在地平线下积聚着更加可怕的力量。