沉默像铅块一样压在每一个人身上。

巴顿的问题悬在空中，没有人回答。

金上将终于重新点燃了雪茄。烟雾缓缓升起，在他的脸前形成一团模糊的屏障。他吸了一口，然后开口，声音沙哑：

“我们还有多少人？”

陆军总司令抬起眼：“什么？”

“本土防御。我们能动员多少人？”

陆军总司令翻开面前的文件夹，声音机械得像在念一份与自己无关的报告：

“现役陆军，四十二万。国民警卫队和预备役，可以再动员八十万左右。但……”

他顿了顿。

“装备不够。重型武器——坦克、重炮、防空导弹——缺口在百分之六十以上。弹药储备，按照龙国在越北的消耗标准测算，撑不过两周。”

他合上文件夹。

“而且，这八百万人，散布在从东海岸到西海岸的广阔国土上。要集中到加州，需要时间。而龙国……”

他没有说下去。

龙国不会给他们时间。

尼米兹忽然开口，声音很轻：

“太平洋舰队……还有多少？”

海军作战部长金上将沉默了几秒。

“航母，两艘。埃塞克斯级，正在东海岸舾装，最快也要三个月才能形成战斗力。巡洋舰，六艘。驱逐舰，二十艘出头。潜艇，十四艘。”

他顿了顿

“这就是我们全部的、能动的海军力量。”

他抬起头。

“而龙国，有十艘八万吨级的航母，每一艘都比埃塞克斯级大两倍。他们的舰载机是喷气式的，我们的还在用螺旋桨。”

他摇了摇头。

“如果在大西洋，我们也许还能依托英国人的残存舰队挣扎一下。但在太平洋……”

他没有说完。

但所有人都听懂了那未尽之言：太平洋，已经是龙国的内湖了。

那名陆军上将忽然拍案而起：

“那我们就这么等死吗？！”

他的声音在会议室里回荡，带着一种绝望的愤怒：

“我们是美利坚合众国！我们打赢了一战，我们曾经是这个星球上最强大的国家！现在……”

他说不下去了。

巴顿缓缓站起身。

他走到窗前，背对着所有人，望着窗外灰蒙蒙的天空。

“我们还有一样东西。”

所有人都看向他的背影。

“原子弹。”

会议室里，呼吸声都停了下来。

金上将皱眉：“巴顿，你想干什么？”

巴顿没有回头。

“我们有原子弹。1943年就爆炸成功了。虽然龙国也有氢弹，比我们的更先进，但原子弹就是原子弹——炸不死他们，总能炸死他们的登陆部队。”

他顿了顿。

“西海岸。所有可能登陆的滩头。我们提前布设原子地雷。他们敢上来，就引爆。”

李奇微倒吸一口冷气：

“巴顿，你疯了？那是我们的国土！我们的城市！我们的平民！”

巴顿终于转过身，脸上是一种近乎冷酷的平静：

“李奇微，你告诉我——如果龙国占领了加州，那些城市、那些平民，还是我们的吗？”

他走回桌边，双手撑在桌面上，俯视着在场所有人：

“这不是打不打得赢的问题。这是有没有资格继续存在的问题。”

他顿了顿。

“龙国的目标，是把我们困死在北美，永世不得翻身。如果我们输了这一仗，美利坚合众国——这个国家，就永远不存在了。我们会变成第二个墨西哥，变成龙国的附庸，变成他们棋盘上的一枚弃子。”

他的声音沉下来：

“如果注定要亡国，至少让我们的亡国，成为他们永远忘不掉的噩梦。”

沉默。

漫长的、压得人喘不过气的沉默。

金上将的雪茄熄了，他没有再点燃。

尼米兹低着头，不知在想什么。

马歇尔终于开口，声音很轻：

“还有一个办法。”

所有人都看向他。

马歇尔抬起头。

“谈判。”

巴顿嗤笑一声：

“谈判？赵振会跟我们谈判？他已经在调兵了，一百万人，十艘航母，箭在弦上，你跟我说谈判？”

马歇尔没有被他激怒。他的声音依然平静：

“正因为箭在弦上，才有谈判的空间。”

他顿了顿。

“赵振要什么？他要的不是占领美国。他做不到，也消化不了。他要的是——我们无法威胁他的地位。”

他缓缓站起身，走到地图前。

“加州。他可以打下来。但如果他打下来，他要面对的是什么？是三千多万加州人的抵抗，是游击战，是无穷无尽的治安战。以龙国的风格，他们会怎么对付抵抗？”

他顿了顿。

“他们会用对付越南人的办法。温压弹。凝固汽油弹。蝴蝶地雷。把加州变成第二个越北——变成一片焦土，一片百年无人区。”

他看着在场所有人。

“你们愿意看到加州变成那样吗？”

没有人回答。

马歇尔继续说：

“如果我们在龙国动手之前，主动提出——加州非军事化。我们不把军队部署在西海岸，不把导弹对准太平洋，不参与任何针对龙国的军事同盟。甚至……”

他顿了顿。

“我们可以承认龙国在太平洋的主导地位。可以签署互不侵犯条约。可以用经济合作换取和平。”

巴顿盯着他，目光复杂：

“你这是投降。”

马歇尔迎上他的目光：

“我这是保住这个国家。”

他顿了顿。

“巴顿，你愿意用原子弹炸自己的国土，那叫疯狂。我愿意放弃一部分利益，换取大多数国土的存续，那叫务实。”

他转向金上将：

“我们跟龙国打过一次了。中途岛，