【美国南部四州联合指挥部·十分钟后】

门关上的那一刻，会议室里不约而同地响起一阵松气的声音。

不是夸张的、戏剧化的松气。是那种憋了太久之后，终于可以正常呼吸的、细微的、几乎听不见的、却又真实存在的——解脱。

巴顿把雪茄重新点燃，深深吸了一口。

尼米兹端起咖啡杯，发现已经凉透了，但还是一口气喝完了。

金上将靠在椅背上，闭上眼，揉了揉太阳穴。

李奇微站在原地，握着指挥棒的手终于松弛下来。

艾森豪威尔轻轻摇了摇头，什么也没说。

“好了。”马歇尔的声音打破了沉默，“人走了，我们继续。”

李奇微点了点头，重新站到地图前。他的声音比刚才沉稳了一些——少了麦克阿瑟那根刺，说话都顺畅了：

“刚才我们说到哪儿了？对，陈峰要想把他的重装部队展开，就必须拿下德州。”

他的指挥棒点在德克萨斯州广袤的土地上：

“但是，从墨西哥进入德州的道路，就那么几条。里奥格兰德河的渡口，沿海的隘口，山地的通道——真正能走坦克和重炮的地方，不超过四个。”

他顿了顿。

“正常情况下，我们会在这四个通道上修建永备工事、堡垒群、密集雷场，用固定防御体系堵住他。但是——”

金上将接过话头，声音沙哑：

“但是温压弹那玩意儿，专门克制固定防御工事和密集阵地。越南人的坑道系统，比我们二战时期的任何堡垒都结实，五天就被炸平了。我们要是修工事——”

他摇了摇头。

“守不住。而且死了更快。”

沃克上将皱着眉头：

“特种作战呢？小股部队渗透，炸他们的后勤，袭扰他们的施工队，拖延他们的进度。这我们之前讨论过。”

李奇微点头：

“可以拖延。但只能拖延。挡不住大兵团的推进。”

一直没怎么说话的范弗里特忽然开口：

“火海打击。”

所有人看向他。

范弗里特走到地图前，指着那几个通道：

“这些通道，我们只留少量观察兵。不修工事，不摆大部队。等龙国人的坦克开进来，观察兵引导后方炮兵——用炮火覆盖通道，进行火力封锁。”

他顿了顿。

“隔着二十公里打。炮兵分散部署，打完就跑。让他们没法用空军一次端掉。”

会议室里安静了几秒。

然后有人小声说：

“这需要多少大炮？一天得打多少炮弹？”

另一个声音接道：

“而且，龙国陆军里，几乎每个士兵都会引导炮兵射击。他们的观察兵比我们专业得多。我们跟他们玩炮战——”

李奇微摇了摇头：

“玩不过。”

范弗里特的方案被否定了，但他没有争辩，只是退后一步，继续听。

沃克又开口：

“轻步兵袭扰呢？穿插迂回，分割包围。不跟他们正面打，绕到后面去打他们的后勤线——”

话没说完，他自己停住了。

因为他忽然意识到一个问题。

李奇微替他说了出来：

“这不是还要打进墨西哥吗？”

沃克抬起头，愣了一秒，然后脱口而出：

“我擦！”

所有人都明白他的意思了。

打进去——打进墨西哥——就意味着要离开本土防御工事的掩护，进入龙国空中力量覆盖的区域。就意味着要在没有制空权的情况下，面对龙国的喷气式飞机、温压弹、蝴蝶雷。

就意味着，把自己变成第二个越南。

会议室里陷入一阵沮丧的沉默。

就在这时——

一个声音从门口传来，不高，却让所有人脊背一僵：

“普通防御没有意义了。”

所有人转头。

麦克阿瑟站在门口。

他是什么时候回来的？怎么回来的？门口的警卫呢？没有人知道。

他就那样站在那儿，像一尊突然出现的雕像。

巴顿的雪茄又掉了。

尼米兹闭上眼，这次连深呼吸都懒得做了。

金上将把脸埋进手掌里，肩膀微微颤抖——不知是气的还是笑的。

李奇微握着指挥棒的手僵在半空。

沃克刚才那句“我擦”还没收回来，嘴张着，像个傻子。

麦克阿瑟无视了所有人的反应，大步走进来。他的脚步很轻，皮鞋几乎没有发出声音——难怪刚才没人察觉。

他走到圆桌前，站定。

这一次，他没有去挤李奇微的位置。他就站在那儿，离地图有点远，但目光直直地盯着所有人。

然后他开口，声音平静得令人不安：

“你们商量了这么半天，有没有想过一个问题？”

没有人回答。

麦克阿瑟继续说：

“陈峰要是放弃重装备呢？”

会议室里，空气似乎凝固了。

麦克阿瑟看着那些震惊的脸，嘴角浮起一丝难以察觉的弧度——那不是得意，更像是一种“我早就说过”的苦涩：

“用轻步兵。配合他们的空中优势。把战斗机变成飞行大炮——从头顶上直接开火，支援地面部队。”

他顿了顿。

“你们刚才讨论的那些通道、隘口、渡口——确实只能走重装备。但轻步兵不需要走那些地方。他们可以从山里爬过来，从沙漠里绕过来，从你们认为‘不可能’的地方钻过来。”

李奇微张了张嘴，想说什么，但没说出来。

艾森豪威尔终于忍不住了。

他站起身，盯着麦克阿瑟，声音里带着一种压抑已久的疲惫和恼怒：

“将军。”

他顿了顿，深吸一口气。

“就算我们没有邀请您来参加会议。就算您自己来了。但是——”