。利爪紧抓泥土、藤蔓与根茎，他们并肩爬上陡峭的悬崖，奔入潮湿芬芳的森林。

他跟在费利克斯身后纵情奔跑，和在圣罗莎寻找斯图尔特那夜一样，力量在体内奔涌，他们越过尼德克庄园的北边界，进入宏伟的红杉林深处。巨大的古树如上古孑遗的巨石柱，衬得他们飞奔的身影无比渺小。

他闻到了动物的气味，野猪、野猫和熊，饥饿在他体内腾起，他迫不及待地想要杀戮，想要饱餐。风送来荒野的气息，花朵芬芳，泥土吸饱了阳光，又被雨水浸透。他们一路奔驰，直到风中传来一缕他从未真正品尝过的气味：那是一头公麋鹿。

麋鹿察觉到了危险。它的心狂跳如鼓，速度越来越快，优雅的身影在前方一路飞奔，直到费利克斯和鲁本终于追上了它。利爪陷入麋鹿宽阔的脊背，锋利的牙齿扎进弧形的粗颈两侧。

麋鹿庞大的身躯轰然倒下，纤细优雅的长腿阵阵抽搐，强有力的心脏仍在跳动，温柔的黑色大眼目不转睛地凝望着头顶支离破碎的星空。

向此天堂祈求帮助的生灵，你们有祸了。

鲁本迫不及待地撕下一条条滴血的鲜肉，仿佛一生中从不懂克制。他狼吞虎咽地啃着软骨和骨头，咬断骨头，嚼得吱嘎作响，吮吸鲜美的骨髓，和着血肉囫囵吞下。

他们挤挤挨挨将头探进麋鹿柔软的肚子——噢，无论是人是兽，肚子总是最美味的地方——撕扯有弹性的可口内脏，粉红色的舌头舔舐着越积越多的血滩。

无声的细雨中，费利克斯和鲁本大快朵颐。

然后，他们一动不动地躺在树下。费利克斯明显在聆听，在等待。

他们俩的个头和毛色一模一样，谁能分清这两头巨兽有何不同？只有眼神的细微差别。

小动物为这场杀戮欢欣鼓舞。低矮的灌木丛里，一大群虫子匆匆跑向公麋鹿的尸体。随着它们的侵袭，残骸微微颤抖，仿佛被肢解、被吞食赋予了它新的生命。

阴影深处，一群郊狼悄然出现，灰色的郊狼体型庞大，长着尖尖的耳朵和口鼻部，和狼一样凶猛残暴。

费利克斯没有任何动作，披着毛皮的狼人无声地耐心等待，只有眼睛闪闪发光。

然后，他四足着地，开始小心翼翼地移动，鲁本紧跟在他身后。

郊狼短促地叫了一声，微微蹲踞，随后猛扑过来；费利克斯毫不畏缩，伸出右爪逗弄郊狼。他在笑，低低的笑声伴着粗重的咆哮，他闪到一旁，任由郊狼冲上前来，又虚晃一招，静静地看着郊狼群撕开麋鹿破碎的尸体。

他一动不动，郊狼的胆子越发大了。它们慢慢靠近费利克斯，又被他的笑声吓得忙不迭后退。

突然，费利克斯扑向最强壮的郊狼，猛地咬住它的头颅。

他叼住这头垂死的巨兽甩给鲁本，郊狼群哀号着逃之夭夭。

他们俩又饱餐了一顿。

回到悬崖下时，天已经快亮了。他们紧抓崖壁，滑过陡峭的斜坡，跃过滑溜溜的石头，回到地道入口。巨大的岩石间，入口窄得像是一道缝隙，沾满湿漉漉的苔藓和翻涌的潮水留下的浮沫。

他们回到洞里，费利克斯悄无声息地变回人形，甚至不曾停下脚步，鲁本发现自己也能做到。他感觉自己的双脚迅速缩小，每迈出一步，他的小腿肌肉就缩小一分。

借着朦胧的光线，他们穿好衣服。原来的衣物沾满泥土，已经撕破，但现在也没有别的可换。费利克斯用胳膊搂住鲁本，手指慈爱地梳过他的头发，捏了捏他的后颈。

“小兄弟。”他说。

离开餐厅以后，这是他说的第一句话，也是唯一一句。

然后他们爬上楼梯，回到温暖的大宅里，各自回房。

劳拉站在卧室窗边，凝望着铁青色的黎明。

38

依然是在餐厅。

炉火烧得正旺，火苗在漆黑的中世纪壁炉台下欢呼雀跃，餐桌上烛火跳动，青烟缭绕。食物琳琅满目，浅盘里的烤羊羔肉芬芳扑鼻，伴着大蒜和迷迭香；鸭肉光泽诱人，西兰花热气腾腾；意大利南瓜新鲜爽脆，没剥皮的土豆堆成一座座小山；洋蓟心浸满了油，洋葱烘得香气袭人；刚切好的香蕉和甜瓜摆得整整齐齐；新鲜出炉的面包热乎乎的。

红酒盛在精美的高脚杯里，大木碗里的沙拉闪着诱人的亮光，薄荷酱的浓郁甜味和肥美的肉香一样诱人，香甜的黄油涂抹在热腾腾的面包卷上。

厨房里人来人往，每个人都在帮忙准备盛宴——就连斯图尔特都在忙着摆放餐巾，整理银器，古老刀叉的尺寸让他惊叹不已。费利克斯将加了糖的肉桂杏仁饭一碗碗摆上餐桌，蒂博送来一大盘颜色诱人的橙色番薯。

马尔贡坐在餐桌上首，浓密的长棕发披在肩头，紫红色的衬衫随意地敞着领口。他背朝东面的窗户，窗外的景色有些异样——几个记者藏在茂密的橡木丛中，蹑手蹑脚地走动。

时间刚刚过午，明亮的阳光毫不留情地穿透灰色枝杈织成的巨网。

终于，所有人都已经入座，马尔贡提议大家做个餐前感恩，他微微低下头。

“无神者马尔贡也会感谢神灵。”费利克斯冲着对面的鲁本眨眨眼，低声咕哝。坐在鲁本身旁的劳拉“扑哧”一声笑了，不过费利克斯已经闭上眼睛，所有人也跟着照办。

“向宇宙主宰说出你的心愿，”马尔贡说道，“也许我们会让它成真。它会爱我们，犹如我们爱它一般。”

餐厅再次寂静下来，永不停歇的细雨慢条斯理地冲刷世界，滋润万物，火苗在漆黑的炉膛中跳动，木柴噼啪作响，火星飞舞。厨房里隐约传来缥缈的音乐声——还是埃里克?莱斯利?萨蒂，《金诺佩