啪啪的声响。一下一下的，像是在敲门。

袁隗忽然轻轻笑了一下。

那笑容很淡，淡得几乎看不见。可那确实是笑。

“孙原……”他喃喃道，“好一个孙原。”

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大将军府。

何进坐在堂上，手里捧着一只酒碗。那碗很大，酒很烈，他一口气喝了半碗，酒水顺着嘴角流下来，打湿了衣襟，落在他的甲胄上，亮晶晶的。他也不擦，只是重重地放下酒碗，发出“砰”的一声闷响，震得案上的竹简都跳了跳。

何苗坐在一旁，眉头紧锁。他的手放在膝上，攥着膝上的布料，攥得紧紧的。那布料的褶皱越来越深，像是他心里的沟壑。

“兄长，”他忍不住开口，声音压得很低，低得像是怕被门外的人听见，“您倒是说句话。”

何进抬起头，看着他。那张粗糙的脸上，此刻有一种说不清的表情——不是愤怒，不是困惑，而是一种茫然的、不知所措的东西。那表情出现在他那张粗豪的脸上，显得格外古怪。可那古怪底下，似乎还有什么别的东西，在翻涌，在挣扎。

“说什么？”他闷声道，声音像是从胸腔里挤出来的，又沉又闷，“说什么？你让我说什么？”

何苗往前探了探身，压低声音道：“兄长，陛下派左丰去查孙原，这是好事啊。左丰是赵忠的人，赵忠和我们是一条心的。孙原那小子，在魏郡招降纳叛，收买人心，早就该查了。左丰这一去，准能查出些东西来。等孙原倒了，那魏郡，那虎贲营，那些东西，不都是我们的？”

何进看着他，忽然笑了。

那笑容很苦，很涩，像是嚼着一把沙子。他端起酒碗，又喝了一大口，那酒顺着喉咙下去，辣得他眉头都皱了起来。酒水从嘴角溢出来，顺着下巴滴落，他也不擦，只是重重地放下酒碗。

他声音比刚才低了些，低得像是从牙缝里挤出来的：“公路，你以为陛下是在帮我们？”

何苗愣住了。

何进站起身来，走到窗前。他的脚步声很重，每一步都踩得地面微微颤抖，震得案上的竹简轻轻跳动。他推开窗，秋风吹进来，带着寒意，带着枯叶的气息，带着远处飘来的炊烟的味道，吹得他打了个寒颤。那寒颤很轻，可何苗看见了。

“陛下是在做样子。”何进说，声音很闷，像是从很远的地方传来，“做给我们看，做给十常侍看，做给所有人看。你看，朕还是信你们的，朕派你们的人去查孙原。”

他转过身，看着何苗。那双眼睛里，有一种何苗从未见过的东西——不是粗豪，不是莽撞，而是一种很深的、像是藏了很久的清醒。那清醒像是冬天的河水，表面结了冰，可冰层底下，有什么东西在涌动。

“可左丰查出来的是什么？”他问，“查出来的是孙原是个好官，是个清官，是个能吏。到那时，谁能说什么？赵忠能说什么？你能说什么？我能说什么？”

何苗的脸色变了。那脸色先是发白，然后发红，又发白。他的手指攥得更紧了，那膝上的布料被攥得皱成一团，几乎要被攥破。

“兄长……”他轻声道，声音里带着一丝不安。

何进摆了摆手，不让他说下去。他走回案前，端起酒碗，又喝了一大口。那酒很烈，辣得他喉咙发紧，可他就那样咽下去，连眉头都没有皱。

“让人盯着左丰。”他说，声音很低，却有一种不容置疑的力量，那力量像是一块沉甸甸的石头，压在人心上，“盯死了。他这一路上，见了谁，说了什么，吃了什么，住了哪里，都要知道。派最可靠的人去，派那些不起眼的人去。不要惊动他，只要看着。”

何苗点了点头：“小弟明白。”

可他顿了顿，又忍不住问：“兄长，您是不是……想多了？陛下登基十六年，哪一件事不是靠着常侍们？没有张让、赵忠他们，陛下能在河间国安安稳稳长到十二岁？能坐稳这十六年的皇位？当年窦武、陈蕃何等权势，不一样让常侍们夷了三族？那是桓帝朝的事，可您别忘了，先帝驾崩的时候，常侍们扶陛下登基，杀了几多人？那些士族，那些名士，那些自以为是的人，哪一个不是跪在常侍们脚下？”

他越说越快，声音也越来越高：“兄长，咱们何家是什么出身？屠户！是大将军府里杀猪的！没有常侍们提携，您能当上大将军？妹妹能当上皇后？这满朝的文武，那些姓袁的，姓杨的，姓荀的，哪一个正眼看过咱们？他们背地里叫咱们什么？叫咱们‘屠家儿’！您以为他们看得起咱们？”

何进的手顿住了。

酒碗在他手中停住，碗沿离嘴唇只有一寸。他的目光落在碗里，落在那晃动的酒水上，落在酒水里倒映出的自己。那张粗糙的脸，那双有些迷茫的眼睛，那张大的鼻孔，那厚厚的嘴唇——屠户的脸，屠户的眼睛，屠户的一切。

“可常侍们不一样。”何苗继续道，声音里带着一种执拗，“常侍们用得着咱们。咱们替他们掌