于毒，个个神色凝重。一仗打下来，丢了西侧防线，折了近三千兵，还让皇甫嵩和孙原合兵一处，等于包围圈被撕开了一个大口子，先前辛辛苦苦打出来的优势，一下就没了大半。更要命的是，皇甫嵩亲自掌兵，此人用兵如神，当年黄巾百万都败在他手里，如今他脱了困，可比孙原难对付十倍。

“起来吧。”张牛角闷声开口，手掌重重拍在案几上，震得案上的陶碗都跳了跳，碗里的水洒出来，淌在兽皮案面上，“不是你们不尽力，是汉军太狡猾，早设了圈套等着我等。杨凤守得稳，飞燕冲得猛，弟兄们都拼了命，这罪，怪不到你们头上。再者，皇甫嵩是什么人？当年朝廷平黄巾，全靠他一人撑着，败在他手里，不冤。”

他素来知道轻重，黑山五部同生共死多少年，绝不能因一仗之败就寒了弟兄们的心。更何况对手是皇甫嵩，输了也不丢人。

褚飞燕起身，上前一步，开口道，声音平稳，听不出情绪：“主帅，事已至此，追责无用。当务之急，是重新布防。汉军合兵之后，由皇甫嵩持节统领，兵力近四万，再加上董卓的两万边军，总兵力比我等多，地利的优势也弱了，不能再像之前那样分兵围困。”

“董卓的前锋到哪了？”张牛角闷声问，压着心里的火气，声音像从胸腔里滚出来。

“离这里不到十五里，最多一个时辰就到。”褚飞燕道，“董卓的边军悍勇，尤其是骑兵，常年和羌人打仗，不好对付。领兵的是他女婿牛辅，性子骄躁，本事却不差。只是董卓与皇甫嵩素来不和，未必肯真心听调，这也是我等的机会。”

帐里气氛更沉了。

先前围皇甫嵩，是四万对四万，占着地利，设了圈套，才打赢了。现在汉军合兵，再加董卓的人，总兵力六万上下，比我等多两万，又有皇甫嵩居中调度，地利的优势也没那么大了，这仗，越来越难打。

于毒皱着眉上前一步，沉声道，声音粗哑：“主帅，不然我等往后撤一撤，退到太行山口，依着山险防守，更稳妥。汉军远道而来，粮草不济，耗不了多久，自然就退了。皇甫嵩再厉害，总不能带着兵往山里钻。”

“不行。”张牛角立刻否决，嗓门震得帐顶嗡嗡响，“好不容易占了河谷，就这么退回去，弟兄们的血不就白流了？再者，退进山里，就等于把冀并边境让出去了，以后再想出来，就难了。附近的坞堡、村落，以后也别想再收粮了。”

帐里一时陷入沉默。退也不是，打也难打，众人都犯了难，你看我我看你，都没了主意。

褚飞燕走到舆图前，指尖在河谷北面的北谷口划了一道线，指甲划过麻纸，留下浅浅的印子，声音平稳：“不撤，也不能硬拼。把防线往北收一收，依托北谷口的山隘扎营，谷口窄，汉军展不开兵力，我等守起来省力。让张白骑的白骑立刻回师，守西侧山道，挡住董卓。”

“我等五部同心，扼守一处，汉军便是人多，也攻不进来。”他抬眼扫过帐中诸将，目光笃定，“皇甫嵩虽是主帅，却管不了董卓的边军，也调不动孙原的郡兵。汉军看似势大，实则各有统属，号令难一。皇甫嵩新败，手下都是残兵，撑不了多久硬仗。孙原的兵是魏郡的，守家还行，攻坚一般，损失大了他也心疼。董卓的边军最悍，可董卓那人，野心大，不肯真拼命，绝不会替朝廷当先锋，更不会替皇甫嵩卖命。”

“我等只要守住隘口，耗上十日半月，他们粮草不济，必然生隙。到时候不用我等打，他们自己就乱了。”

他说得条理清晰，利弊都摆得明白，帐里众人听着，都慢慢点头，紧皱的眉头舒展开几分。

张牛角沉吟片刻，一拍案几，震得烛火跳了跳：“就按你说的办。传令下去，各部拔营北撤，在北谷口扎营，依险布防。让张白骑立刻回师，守西侧山道，务必把董卓挡在谷外。”

“诺！”

众人领命，各自散去布置。帐里的人一走，立刻忙乱起来，号角声此起彼伏，各营收拾行装、拔营起寨，有条不紊地往北撤，车马碾过地面，尘土飞扬。

帐里只剩张牛角和褚飞燕。

张牛角叹了口气，语气里带着几分疲惫，像是一下子老了好几岁，肩膀都垮了些：“飞燕，你说，我等这仗，最后能赢吗？几十万弟兄跟着我等，总不能把他们都带进沟里。皇甫嵩那老匹夫，实在不好对付。”

褚飞燕望着舆图上的山川河谷，目光落在北谷口的位置，沉默了很久，才轻声道：“不知道。但只要弟兄们拧成一股绳，就没有过不去的关。朝廷早就烂透了，皇甫嵩再能打，也撑不起这破落的天下。这天下，未必一直是刘家的。”

他抬眼望向帐外汉军的方向，眼神深邃，像藏着一潭深水。

孙原，郭嘉，皇甫嵩，还有个董卓。这些人，一个比一个难对付。往后的仗，只会越来越难打。

可他没得选。走到这一步，黑山几十万弟兄的身家性命，都扛在他们肩上，退无可退。

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午后时分，董卓的前锋终于到了。

为首的是董卓的女婿牛辅，领着五千骑兵，烟尘滚滚地冲进河谷。马蹄踏得尘土飞扬，老远就听见轰隆隆的声响，像滚雷似的。见汉军已