月瑶、李莲花、包拯、公孙策、楚楚与展昭六人，来到了秀珠出宫后常去的面馆。

想看看她频繁光顾的地方是不是有什么特别的，却未料到店家六子不仅做的面条滋味寡淡难吃，环境卫生方面也不好。

这让月瑶几人满心疑惑，若不是为了吃食，那秀珠常来的理由，便只剩下“人”了。

六子是个二十出头的年轻后生，生得眉目周正，性子健谈开朗，就是从小在市井长大，行事说话有种放荡不羁的样子。

随着几人的闲谈询问，大家也渐渐得知：秀珠与六子有着相似的童年。

六子自幼在尼姑庵孤苦长大，秀珠亦是无依无靠的孤儿，相似的成长轨迹，让两人有了共同话题，很快便熟悉了起来。

最后一行人也没在这里吃面，而是回了鲤跃居用餐。

吃的差不多时，展昭说道：“这才是人吃的嘛，刚才那个要多难吃有多难吃，真不是人吃的！”

月瑶点头：“就是，光那的卫生就不怎么样，真不知那个秀珠是怎么忍受的！”

李莲花闻言笑了笑，摸了摸月瑶的头，玩笑道：“也许啊她是宫里的山珍海味吃多了，所以换换口味？”

包拯却忧心道：“现在又没线索了，偷字画的黑甲人，改诏书的人，哎——”

李莲花见状，安慰道：“一会儿回屋，说说我们的发现！”

公孙策眼睛一亮：“李大哥有发现？”

月瑶闻言赶紧打断：“诶~等等，先吃完回房再说。”

众人见李莲花点头，就不再多问。

忽然邻桌有一人闹事，吃完饭不仅不给钱还动手打人，展昭看不下去，一下把那人给踢飞了。

那人见打不过，放下狠话后就逃也似的离开了。

客栈老板见状，却急得直跺脚：“小兄弟，你这回可闯下大祸了！”

公孙策追问：“老板，究竟怎么回事？方才那人是谁？”

“哎呀，他可不是寻常泼皮，是郭槐郭公公的四大义子之一，郭木啊！”老板话音刚落，众人皆面露惊讶低呼出声。

老板又急又怕：“他靠着郭公公的权势，在这一带横行霸道惯了。

前阵子八贤王主持公道，斩了他们中一个犯了奸淫妇女重罪的义子，可如今八贤王被关了起来，这群人没了忌惮，更是变本加厉地作威作福。

你们得罪了郭木，今日这事……恐怕难善了啊。”

众人闻言，感觉确实有点麻烦，但也不怕，包拯却忽然想到什么，让众人先休息，他要次宫一趟。

月瑶见状，与李莲花对视一眼，索性让大都回屋里把验尸结果说了出来。

“秀珠的肝色暗红泛瘀，还布着零星白斑——这是肝叶坏死的征兆，她生前早已病入膏肓，离死期不远了。”

李莲花也拿出纸包，说道：“这是西域独有的七星海棠，磨成粉后点燃无色无味，却是能瞬间迷倒人的烈性迷药。

方才验尸时，在秀珠的指甲缝里，刮到了这些残留物。”

公孙策想了下说道：“这七星海棠乃稀世珍品，寻常地方根本见不到，唯有皇宫内苑才有这东西。”

“啊？”楚楚听着下意识低呼出声。

月瑶没停，继续说道：“不止如此，她的胃溶物里还掺着未烧尽的灰烬——

你们还记得吗？王爷那道假诏书至今找不到线索。”

这话一出，众人先是一怔，随即眼中纷纷闪过“原来如此”的恍然。

月瑶见状，继续说道：“我还在她鼻孔处，找到几缕细丝线头。

依我推断，她点燃七星海棠前，用丝绢堵了鼻孔，才没被自己下的迷药熏晕；

等王爷进房、被迷药放倒后，她便找到王爷的假诏书点燃，把灰烬咽进了肚子，再把自己和现场弄好。”

“最后她才用烛台刺向自己，又强撑着一口气，把烛台塞到王爷手里，才任由血顺着伤口流尽断气。

这样一来，现场找不到半点凶手的线索，才算说得通。只是……她为何要费这么大劲，布下这场以命相搏的死局？”

话音落，在场的人都惊得说不出话，各自沉在思绪里，只剩一片沉默。

随着调查的层层深入，这桩盘根错节，牵涉权臣贵胄的案件愈发扑朔迷离。

稍作休息，月瑶、李莲花与包拯三人便直奔皇宫御药房。

药架旁的案几上叠着厚厚一册存档，包拯查看过后，问道：“这七星海棠的调配记录写的是前几日，墨迹却是新鲜的，分明是后补——而且用途填的是‘供皇上狩猎’？”

“狩猎？”月瑶眉梢微挑，语气里满是疑惑，“皇上狩猎是追禽捕兽，用七星海棠这种迷药，算什么道理？”

守在一旁的公公回道：“这……这奴才就不知情了，咱们御药房的人，不过是照着上头的旨意办事，不敢多问。”

三人交换了个眼神，都从彼此眼里看出了疑虑。

李莲花上前一步，语气放缓却带着不容置疑：“公公，眼下此事呢牵扯甚广，关乎人命。若你知道些什么，还请如实相告。”

公公脸色骤然发白，“奴……奴婢什么都不知道，大人别再问了！”

包拯见他不说，抬手亮出金牌：“金牌在此！你若再刻意隐瞒，便是欺君之罪，这后果你担待得起？”

“快说！”月瑶不耐烦地冷声喝道。

“扑通”一声，公公直直跪在地上，声音带着哭腔：“奴婢该死！那七星海棠……半个月前就被人偷了！”

“什么？被偷了？”包拯上前一步，追问，“什么时候？”

“就是半个月前的一个晚上，”公公的声音发虚，“奴婢夜里经过御药房，听见里头有窸窸窣窣的响动，