那个可怜的女人终究是离开了。

门外的绝望与黑暗，似乎也被厚重的门帘隔绝在外。

但店内的寂静，却比之前更加粘稠，沉重地压在每个人的胸口。

挂钟的滴答声，每一次都像敲在紧绷的神经上。

后屋的门帘被轻轻掀开，强哥走了出来，脸色在昏暗的应急灯光下显得有些灰败。

他走到柜台边，摸出一根烟，叼在嘴里，却没有点燃，只是用力咬着过滤嘴。

赵姐也跟了出来，眼睛有些红肿，显然刚才压抑的抽泣并非幻觉。

楼上传来极其轻微的脚步声，李铭也下来了，手里紧紧攥着那把陈默给他防身的、磨得锋利的战术短刀。

小男孩和啊晴没看见，但大家都知道，他们一定醒着，在黑暗中静静听着。

“墙里的东西……” 强哥终于开口，声音沙哑得厉害，他取下嘴里没点的烟，捏在手里。

“真的漏出来了，还漏得他妈这么快。”

这不是疑问，是带着颤音的确认。

门外那个女人和她怀里的孩子，就是最血淋淋的证据。

陈默依旧坐在阴影里，没有睁眼，只是淡淡“嗯”了一声。

“不能这么干等。” 强哥抬起头，看向陈默，眼神里混杂着后怕、决断，以及一丝不易察觉的恐惧——那恐惧并非完全针对墙外的病毒，也针对着眼前这个愈发沉默、愈发深不可测的年轻人。

“在墙里，我们一开始就是等，等救援，等秩序，结果等来的是什么？是怪物，是疯了的自己人，是他妈的……”

他哽了一下，没说完，但所有人都知道后面是什么——是地狱。

“得动起来。” 强哥深吸一口气，像是下定了决心，“得准备。食物，水，药，能防身的东西……不能再像上次那样，被人堵在屋里，饿得眼冒金星，只能等死。”

陈默缓缓睁开了眼睛。

在昏暗的光线下，他的眼眸深黑，没有反光，像两口古井。

“准备是必然的。” 他声音平稳，没有波澜，“但我们有几个选择。”

他顿了顿，目光扫过强哥、赵姐，最后落在紧张的李铭身上。

“第一，离开这座城市，趁现在混乱还没完全失控，交通或许还未完全断绝，去更偏远的地方，赌那里蔓延得慢，或者运气好，能躲开。”

赵姐眼中燃起一丝微弱的希望，但很快又熄灭了。

离开？能去哪里？怎么去？路上安全吗？外面就真的安全吗？

“第二，” 陈默继续说，声音依旧没什么起伏，“留在这里，以这里为据点，就地搜寻物资，固守。直到守不住，或者找到新的出路。”

“离开……” 强哥喃喃重复，眉头紧锁，“我们这身份……” 他看了一眼陈默，又看了一眼楼上小男孩房间的方向，没说完，但意思很明显。

陈默是某种“特殊存在”。

小男孩更是神秘。

他们这一行人，在官方的、或者某些隐藏在暗处的组织的档案里，恐怕早就挂了号。

陈默利用假死才暂时摆脱了一些视线，一旦在撤离路上暴露，或者被遍布各处的监控、检查站识别出来……

“离开风险太大。” 陈默替他说完，“身份，特征，还有他，” 他抬手指了指楼上，“都不适合大规模移动。现在外面看似混乱，但真正的天罗地网，恐怕才刚刚开始撒下。我们一动，就可能撞进网里。”

李铭握紧了手里的刀。他想起在墙内逃亡时，那些如同附骨之疽的追踪和围捕。

“所以，只能选第二条路。” 强哥得出结论，语气沉重，“守在这里，找吃的喝的，加固门窗，做好准备。”

他看向陈默，眼神复杂，犹豫了一下，还是问出了那个压在心底许久的问题：“陈默，如果……如果真到了最坏的那一步，外面守不住了，那些鬼东西冲进来……你还能……像在保障基地最后那样吗？”

他问得很含蓄，但在场的人都明白“那样”指的是什么。

指的是陈默在保障基地，面对绝境时，展现出的那种非人的、恐怖的、近乎碾压般的力量和形态变化。

那是他们能活着冲出高墙的最大依仗，也是他们内心深处，对陈默最大的、混合着依赖与恐惧的根源。

陈默沉默了几秒钟。

这几秒钟，在寂静的店里显得格外漫长。

“不能。” 他最终吐出两个字，清晰，冰冷。

他看着强哥骤然收缩的瞳孔，和赵姐瞬间失去血色的脸，继续用那种平铺直叙、仿佛在讨论天气的语气说：“上次，为了摆脱追踪，也为了……误导某些人的视线，我付出了代价。很大代价。”

他指了指自己的太阳穴，又点了点胸口。“这里面的东西，还有身体里的一些……‘零件’，被我切割、燃烧、用掉了超过八成。

用来袭击张展明那支追兵，制造‘同归于尽’的假象。现在再用，”

他顿了顿，目光扫过自己的手，那双手看起来修长、稳定，甚至有些苍白。

“这具身体会先崩掉。而且，剩下的那部分……可能会彻底接管，到时候，我就不再是我了。”

他说的很平静，但话里的内容却让人不寒而栗。

切割？燃烧？身体里的“东西”？不再是自己？

强哥喉咙发干，李铭的呼吸都屏住了。赵姐捂住了嘴。

“那他呢？” 强哥艰难地转动脖颈，看向楼梯方向，声音干涩，“那孩子……他能……”

“他是领主。” 陈默的声音没有任何情绪波动，“或者说，是领主的意识碎片，和那个孩子的意识，融合后的……新东西。他现在是什么，