枯水季节的河床裸露在风中，一眼望过去，只能看到寸草不生的碎石滩。风声尖啸着，从峡谷里挤过来。远处雪山高耸，被夕阳照成粉色，山脚却已经暗了下来，给潺潺的河水覆上一层阴影。

　　几百人站在齐腰深的水中，正埋头捞捡着，丁丁声便是他们敲击石头发出的。监工坐在岸边，看到有人挖上来一块籽料，便敲一下锣，让旁边的文书记上一笔。

　　聂臻没去过采玉场，只见过一些记载，说去昆仑采玉者， “千人往，百人至，十人返”，可想而知其艰苦。

　　不知道这回的仙境是不是死在此地的采玉工人所化。

　　岸上已经站了十多个人，一个华服少年正拉着人问这是什么地方，嘴里嚷嚷要找人来拆穿这地方的把戏。他年纪不过十五六，派头却很大，使唤下人似的对另一个黑瘦少年道: “喂，你又哑巴了？我问你话呢!”

　　黑瘦少年手里还牵着一个女孩，两兄妹都是饿纹入嘴，一双三白眼，看人时总像在乜斜着眼。他被那华服少年指着鼻子问话，便慢吞吞道: “不知道。”

　　华服少年怒冲冲皱起眉，还要骂人，就见一个深目高鼻的监工走上来，道: “昨天调了一队人进山采茬子玉去了，所以让你们过来补齐人手。到我这里留个名，领了干粮回去，明天早点起来。”

　　“我们要在这里呆几天？”一个男人出声问道， “除了采玉，还要做什么？”

　　他穿了一身黑衣，浓眉大眼，长相憨厚，声音中气十足。

　　“秋采还有八天，”监工说话还算和气，边给众人分发吃的，边一一答道， “大家都争点气，眼看又要上贡了，要是拿不出东西来，伯克脸上也不好看。”

　　华服少年拿到一块硬邦邦的烤馕，瞪眼看了半天，往地上一掷，转身便走， “什么伯克？什么狗屁上贡？这种东西也敢拿给我吃？!”

　　监工并不阻拦，对剩下十九人道: “对了，这几天丢了块籽玉，你们要是知道消息，记得立刻报给我。”

　　众人对视了一眼，黑衣男人追问道: “那块玉长什么样子？什么时候丢的？”

　　监工道: “这个籽料只有鸡子大小，成色实在是难得，是上好的羊脂玉，捞上来之后伯克就一直贴身带着，谁想三天前不见了，到现在还没查出来在哪。”

　　“最后一次看到是什么时候？”一个脸上受过墨刑的人问到。

　　监工笑道: “说来也奇怪，伯克每天上午会出去骑马走一走，那个时候籽玉还带在身上，回来后就搁在手边，没出过门。到晚饭时候再看，东西居然就没了。”

　　“谁进去过？”

　　“没人进去过，”监工笑道， “你们新来的有所不知，伯克他老人家爱喝酒，喝醉了就要睡，最烦有人吵他，平时给他送饭都是马上就出来。我劝你们也别碰他霉头，有消息先来找我。”

　　他说完又和颜悦色加了一句， “能找到最好，也不急在这一时。睡的地方在这边，请随我过来。”

　　他带着众人走到一排地窝子前，指着窄小的入口道: “男人睡这间，女人睡那间。”

　　荒原上只有几团风滚草滚来滚去，除了这几排挖出来的地窝子，再找不到任何人类存在的迹象。

　　那对兄妹对视了一眼，女孩便在哥哥背上拍了一下，低声道: “那我过去了。”

　　剩下十个男人开始往下走，斜坡并不长，很快到了底。里面逼仄昏暗，一下挤了十个人，几乎转圜不得。地窝子没有门，只挂着一床棉絮，风吹过来时便砰砰作响，像一只手在拍打着，沙砾跟着扑在人脸上，嘴里。地下是大通铺，撒着些秸秆，上面也满是沙土。角落放着几个桶，除此之外，什么也没有。

　　聂臻皱了下眉，深觉这是最遭罪的一个仙境。

　　他看了一眼，便拉着周荣退了出来。

　　领他们过来的监工正往后面走，拿着鞭子，驱赶另一排地窝子里的采玉工去水边。这些人似乎是白天黑夜轮班，第二班人去上夜工，刚才那些采玉工则成群结队往这边过来。几百人拖着脚交错而过，没有一个人说话。

　　聂臻拦住几个人探问情况，他们便木着脸看他，仿佛听不懂他的话，浑浊的眼珠一动不动，像是鸡圈里偏过头啄食的鸡，专注，不通人性。静静等到聂臻走开，他们就继续往下走，钻进各自的地窝子里。

　　其他采玉工住的地方是一样的布局，没有什么看头。

　　另外几个查看情况的人也很快回来了，抱怨道: “这从哪里找起。”

　　那个黑衣男人道: “这次仙境很大，一个人找不过来。要不我们先分好地方，每两三个人负责找一块地方，等有了新的线索再看看重点找哪里。”

　　正说着，忽见有人从山脚下一瘸一拐跑过来，跑得很惊惶——正是那个华服少年。

　　他边跑着，还不时回头看，头发披散下来，脸上坟起一道鞭痕，皮肉往外翻着，早已没了刚才的气焰。见到众人后，他猛地站住了，喘了几口气，红着眼圈道: “你们怎么都不走？”

　　黑衣男人看到他的样子，当即惊道: “哟，小兄弟，这是怎么了？”他语气很欢快，即便神色真诚，听起来也像在取笑。

　　华服少年一扬脖子，恶狠狠道: “关你什么事？”

　　跟在男人身后的黑瘦少年翻了个白眼，男人睁大眼往后一仰，挠着头道: “小小年纪，还挺凶。”

　　华服少年不理他，站在原地左右摇摆着，开始筛