星星上去了。”

这位巫医花花绿绿的面具消失了，变成了另外一套色彩，这正是蓝医生头上的光带。她又听到了艾莉的声音。我的女儿是个混合品种，她心里想，一点没有动感情。我生了一个比人类还多了一点什么的孩子。一种新的进化开始了。

她的头脑又迷糊起来，她成了一只大鸟，一架大飞机，在象牙海岸热带草原黑夜的高空中飞翔。尼柯尔已经离开地球，背对着太阳，像火箭一样呼啸着冲向黑暗，冲出太阳系。在想象中，她可以清清楚楚地看到奥曼的脸。“格娜塔，”他在象牙海岸的夜空里呼唤，“别忘了，你是挑选出来的。”

难道他真的在许许多多年以前，在地球上，在非洲，就可能知道吗？尼柯尔想，她还处于半睡半醒的迷茫状态之中。如果真的知道，又是怎么知道的呢？或者真的另有一个三维空间能够预料到这些，而我们才刚刚开始了解呢？

理查德和尼柯尔在昏暗中并肩而坐，他们暂时单独在一起。艾莉和埃波妮娜跟阿切出去了，去准备明天早上出发所需要的东西。

“今天一整天你的话都很少，”理查德说。

“是啊，”尼柯尔回答说。“自从今天早上最后一个程序之后，我觉得怪怪的，好像服了麻醉药……而回忆却特别活跃。我一直在思念父母，还有奥曼，还有多年前的情景。”

“你对实验结果感到意外吗？”理查德过了一会儿问道。

“并不怎么样。我想咱们出了那么多事……而且你知道，理查德，我还记得怀上艾莉那会儿……你跟平时确实不一样。”

“下午你睡觉的时候，我跟艾莉和阿切谈了很多。八爪蜘蛛对艾莉所作的更改是永久性的，就像变异一样。尼基也许有同样的特征——这要取决于基因混合的实际情况。当然她的情况会在下一代减弱……”

理查德没有再想下去。他打了一个呵欠，伸手去拉尼柯尔的手。他们又静悄悄地坐了一会儿，尼柯尔才打破了沉默。

“理查德，你还记得我告诉过你关于塞鲁福史学家的事吗？关于部落里的那个女人，王后的女儿，有人预言她会把塞鲁福的血肉带到‘星星上去’吗？”

“记不太清了。”理查德回答说。“咱们好久没说过这件事了。”

“奥曼非常肯定，说我就是历史中记载的那个女人……‘孤独的女人’他这么叫她……你相信我们有办法预知将来吗？”

理查德哈哈大笑。“大自然的一切都要遵循某些规律，这些规律表现为显示差别的时间因素。要是我们知道某一个时代确切的先决条件和代表自然规律的确切因素，从理论上来说，可以预测一切后果。可是，我们办不到，因为我们的知识不完全，规律的混乱也限制了推测技术的实施……”

“试想一下，”尼柯尔一手撑起身子说，“有个别的人，或者团体，不懂数学，但能够看到，或者感觉到你提到过的规律和先决条件。他们是否能够凭直觉解决部分决定性的因素，而且用我们无法塑造或者取得的洞察力来预测未来呢？”

“那有可能，”理查德说。“但请记住，不寻常的主张需要……”

“……不寻常的事实。我知道，”尼柯尔说完，停了一会儿。“那么，我不知什么是命运。是不是我们人类根据事实决定的什么东西？是真实的吗？如果命运作为一种概念存在，又怎么能够用物理规律来进行解释呢？”

“我搞不懂了，亲爱的，”理查德说。

“对我来说也混淆不清，”尼柯尔说。“我该是谁，就因为我小时候奥曼坚持那种看法，我就注定要在宇宙中航行吗？或者我就是那个人，因为我个人所有的选择和有意发展的技能所造就的那个人吗？”

理查德又大笑了。“现在咱们在一个基本的哲学难题上已经非常接近了，就是有关上帝的无所不在和人的自由意志的争论。”

“我并没有那个意思，”尼柯尔若有所思地说。“只不过摆不掉这个念头：在我那不可思议的生活中，没有发生过的事，对奥曼来说，都会是件怪事。”

第二部 彩虹中转站 第七章

告别早餐是一次宴会。八爪蜘蛛提供了十多种不同的水果和蔬菜，还有热呼呼、稠稠的麦片粥。阿切和艾莉说，是用发电厂北面那些高高的草做的。

饭间，理查德问八爪蜘蛛，艾云鸟坦米和迪米。还有玛纳瓜和丝网生物怎么样了。

艾莉的翻译相当含糊，只说它们一切都好，理查德很不满意。

“我说，阿切，”理查德以他那特有的粗鲁态度说道。他现在跟他的外星主人很随便，觉得没有必要讲客套。“我对这些东西远不只感兴趣而已。我救它们出来，它们一出生就是我一个人在带。我要看看它们，那怕只看一会儿……无论在什么情况下，我认为我的问题都应该得到更权威性的答案。”

阿切站了起来，慢慢溜出了套间，过几分钟就回来了。“我们已经安排今天晚些时候，在回去看你们朋友的路上，让你自己见见艾云鸟，”他说。“至于其他东西，两个蛋已经开始孵化，正处于姆眯猫胚胎发育阶段。我们在城市另一边严密监控它们的成长，你不能去看它们。”

理查德喜形于色。“有两个开始孵化了！你们怎么办到的？”

“丝网生物这类物种的蛋在胚胎发育之前，就应该在控制温度的溶液中放置一个月，”艾莉翻译阿切的话，译得很慢。“温度变化一定要保持在很小的范围内，按你们的温度标准，不得超过一度；与这一物种的姆咪猫显现需要的最佳温度相同。否则