“我不会做违反道义的事情。”夏尔只能这么说，“事成之后我要带她走。”

　　“很公平。”卡吕松把手一摊，“你看，我们这不是很好的合作关系吗？你提供服务，我交换一个女人，二者在价值上完全等同，至少在我们看来是这样。”

　　“你要我办的事情到底是什么？”

　　“没必要这么着急，”卡吕松打开书柜抽屉，拿出一纸文书，“明天你就知道了，明天我会去找你。”他将羊皮纸卷在空中扬了扬，“这是那女孩的卖身契。”

　　“给我。”

　　“不是时候。”卡吕松把文本又放回去，“等到你帮我办完了事情，我自然会把这份契约交给你。”

　　他想要我做什么？他要我杀人？违法？施行某些不可告人的阴谋？夏尔心头沉重。

　　“我猜你不是普通的妓院老板。”夏尔试探性地说。

　　卡吕松脸上露出轻蔑的笑容。

　　“我实际上根本不是什么妓院老板，难道我待在妓院最上层的房间，管着这些女人，我就是她们的老板吗？”

　　“我是晚夏苑的老板。”之前引夏尔进来的褐发女人说。

　　“那你是？”

　　“什么都是，什么也不是。”卡吕松摩擦手指上的宝石戒指，那是法术道具吗？夏尔不确定。

　　“我不明白。”

　　“我不喜欢抛头露面，只是默默地在背后编织营造，赞助有价值的事业。妓院的人愿意听我的话，许多雇佣兵为我卖命，我名下拥有多家商行，我和西海岸的贵族议会有千丝万缕的关系，我在灰树厅，也在洛曼全境，许多人都是我的投影，任我操纵。就像这里的人，愿意遵循我的命令，为我办事。”

　　“你是贵族？”

　　“这就是最妙的地方了——我不是贵族。我是木偶师，我是动物，我隐藏在贵族的视野盲区，你只要了解一件事情就好……为我服务，你绝不会吃亏。我不是那种竭泽而渔的人。”

　　把我当成可多次利用的资源吗？

　　“我现在就要带她走。”夏尔说。

　　“你知道那是不可能的。”

　　“你们能拦得住我？”夏尔不想尝试，但如果有必要的话，他也不会忌惮动手。

　　“在她面前行凶，多么甜美的壮举。如果你愿意的话，你可以杀光这屋子里的人，和她一起踩着满地尸体走出去，但你会这样做吗？和一个夜夜做噩梦的女孩在一起。”卡吕松不以为然。

　　夏尔有一种沉入沼泽的感觉。

　　“……我要和她单独说几句话。”

　　“那是你的自由。你可以带她到房子里安静点的地方。”卡吕松微微点头。

　　对方像是个手握大权的家伙……隐藏在阴影里的人吗？那盗贼工会和他的关系如何？而他要我做的事情又是什么……还有艾利希娅……我真的能把她安全带走吗？如果事成之后，他又反悔怎么办？凭借夏尔目前的力量，要跟这种神秘人物交手，恐怕胜算不高。

　　夏尔牵着艾利希娅的手往外走，她跟在他后面，他们经过门口那几个讨厌的打手，推开一扇连接外部的落地门，走到阳台上。

　　“我给你添麻烦了。”艾利希娅昂头看着夏尔，“对不对？”

　　“这可没什么好确认的。”夏尔无奈地说，“我愿意就是了。”

　　“为什么？”她眨眨眼。

　　“因为你是个好女孩。”夏尔说。

　　格拉迪乌差点笑死在夏尔的灵魂里。

　　“因为她胸部丰满，皮肤白皙，面容姣好，年轻甜美，因为她吻你，她许诺把初夜留给你。你为她赴汤蹈火，为的是把她骑到死。”格拉迪乌邪恶地说。

　　“我是好女孩。”艾利希娅重复了一遍，然后又抓住夏尔的手臂摇晃，“我是好女孩，对！我不是赔钱货，等你把我带走，我会帮你做好多事情的。”

　　“比如？”

　　“我会帮你洗衣服呀，陪你睡觉，给你生孩子，给你做饭，打扫卫生，做家务，我不会让你白白努力的。”她认真地说。

　　“你才十六岁吧，怎么尽想着这些琐事。”

　　“不然我该干嘛？”

　　夏尔低头捏捏她的小手，又软又凉，皮肤细腻，温暖纤瘦。

　　她把手翻来覆去，不得其解。

　　“因为我喜欢你，”夏尔说，“所以你可以做你想做的事情，当你想当的人，而不是被卖到这种地方来，做不愿意做的事。”

　　“你这不是逼我害羞嘛……”艾利希娅遮住自己的脸，“……嘿嘿……你怎么说出奇怪的话来了。”

　　“但是给我情报，我才能带你走。”夏尔面色一冷，眺望着庭院里来来往往的嫖客，“艾利希娅，我们要合作。”

　　“嗯！”

　　“你对这个怪人，西海岸的卡吕松，有什么了解？”

　　“他是个可怕的人。”艾利希娅有些不安，“大家管他叫‘狐狸’卡吕松大人，他好像什么都知道，他养着许多人帮他工作，到处收集情报，谁谁今天干了什么，谁谁在某家酒馆吃了顿饭，谁谁组建了一支雇佣兵，谁谁欠了雷内大人多少钱，之类的事情……他到处收集，然后把这些情报交易给别人，我看到有些有头有脸的人物经常出入这里，花很多钱从他那里买情报。”

　　靠交易情报为生的人，情报贩子？夏尔若有所思。这样的人想让我做什么？如果他真的掌握着一大群间谍，日夜收集各种消息，眼前这间妓院确实不足以容纳这家伙的野心。

　　也许这妓院就是他情报网的一部分，那些女人看起来都不是善茬。

　　想到这里，与其和他为敌，