次日早晨，夏尔在花园里试射，他先确定精灵不在附近，然后尝试神射手护符的威力。

　　夏尔将护符别在腰间，再端起弩，果然如加尼尔描述的那样神奇，突兀地，他感受到强大的魔力灌入自己手腕当中，使他自动瞄准天空一只盘旋飞鸟，鸟雀叽喳鸣叫，还不知道危险将至，夏尔的手一直持弩锁定飞鸟的方位，无需他自己动作。

　　他扣动扳机，箭矢飞出，贯穿鸟腹，将其射落。

　　“喳……”小鸟哀嚎一声，羽毛在地上凌乱。

　　很难责怪加尼尔，有这么方便的法术道具，任何人都会养成依赖，松懈警惕，只想用这种护符大杀四方，破坏狩猎竞技的公平性，成为万众瞩目的焦点。

　　然而一旦事实暴露，加尼尔一定名声扫地。

　　好吧，他的把柄现在在我手里了。夏尔将护符解下，他走进圣堂中的魔药工坊，黛利希在对面开店，魔药则是在这里调配的，哑巫师布里安正在工作，精妙地将魔药原料倒进一个瓮里，随后点火煮沸，空气中弥漫着腐烂尸体的味道，是错觉吧。

　　“我和希忒利斯之印的人交过手了。”夏尔说。

　　布里安戴着遮住半边脸的面罩，仍旧沉默不语，失去说话能力简直是个悲剧，夏尔感到同情。

　　“我们战斗的非常激烈，他们召唤恶魔奔走，给贵族军队造成的压力很大。”夏尔叹气，“虽然我赢了，但感觉类似事件还会重复。”

　　“好。”布里安沙哑地开口。

　　“你什么时候会说话了。”这是夏尔没想到的。

　　“昨天。”

　　他稍微解开面罩，夏尔看到他口部被砍出的伤疤淡化许多，新肉增生，神庙酷刑也有褪色的一天。

　　“我由衷为你感到高兴。”夏尔点头。

　　“静默的两年让我想了很多。”布里安态度平静，“我曾经粗鲁又凶恶，对所有人发脾气，看不惯任何事情。但这三十个月里，无论我多么愤怒，我都说不出话，开口带来无尽疼痛。”

　　“现在你看起来严肃而冷静。”

　　“错了，愤怒在心中积攒，一股火焰在我心灵深处积淀。”

　　“对什么？神庙吗？”

　　“对一片虚无。”布里安微握他的手，好像要抓住什么东西一样，“夏尔大人，如果命运注定令你颠沛流离，一事无成，你会怎样做？”

　　“我会尽力而为。”

　　“你有目标，但我失去了目标。”

　　“人总有欲望，你最渴望的是什么？财富？权力？女人？”

　　“越想这些就越迷失。”

　　“为什么？我越想越来劲。”夏尔轻松地说。

　　“你还年轻，而我最好的时光在苦痛和一言不发中度过，我已经32岁，一事无成，一无所有。”布里安语气深沉，模样更显沧桑。

　　30多岁什么都没有，这样的人生还有希望吗？夏尔想了想，生命是如此短暂，普通人能活50年，意即是说，30岁已经过了生命的一半，多数人在这个年龄段已有所小成，农夫有了用于明年播种的口粮，工匠在行会中往上爬，但布里安……

　　见夏尔沉默，布里安摇头：“我是生活的输家。”

　　“好好想想，你多才多艺，你通晓巫术学识，圣堂需要你。”

　　“有个声音告诉我，我的未来止步于此，我将踟蹰萧条，生命缓慢终结，腐烂溃败。夏尔，你活力无限，你受人崇拜，你不理解我，我也不明白……难道我活该如此？”

　　“你是长期待在这地方，被那些魔药原料熏得脑子不太清醒了，和我一起去乡下逛逛，你会好受些。”夏尔耸耸肩。

　　“去哪？”

　　“一个叫拉奎的小村庄，那里有磨坊，野狗还有蝴蝶，你应该在那里体验到前所未有的自由和解放，到时候关于人生的疑惑也会揭开，你会在旅行中找到生命的意义，待在一个地方太久，人会烂掉的。”

　　“也许是个机会。”布里安将面罩戴上，“我们什么时候出发？”

　　“现在。”

　　夏尔习惯了不告而别，径直去马厩取马，他骑在震怒身上，取西侧城门离开城市。

　　沿途情势紧张，人们在荫棚下三三两两谈话，压低声音，唯恐旁人听到，熟人则道路以目，不愿在大街上交谈。

　　消息灵通的市民们已经知道了惨剧，但他们知道多少细节？夏尔不确定，但愿加尼尔足够聪明，一口咬死不是他杀死了雷内，那样的话他们还有翻盘的机会，否则愤怒的封臣与市民们会将加尼尔摧毁。

　　我不是不信任吉娜，但如果加尼尔失势，由吉娜继位，她的情况会加倍危险，人们会想方设法娶她，获得灰树厅这座丰厚嫁妆，她将被甜言蜜语和诡计环绕，而其中任何一点意外都有可能杀掉她。

　　相较之下，加尼尔更适合端坐在伯爵宝座上……至少加尼尔是一名成年男性，人们更倾向于追随他，等雷内死亡的消息在人们心中淡化，加尼尔的位置只会越来越稳。

　　当务之急便是找到神射手护符的来源，那些游荡艺人，他们把这么邪恶的道具交给加尼尔，必然有他们的图谋，这帮人与雷内大人想必有深深间隙，以至于用这种方法来谋杀他，颠覆阿尔伯塔家族的统治。

　　那会是谁？希忒利斯之印的成员？堕落崇拜者绝对希望灰树厅陷入混乱，方便他们施行那些邪恶计划。但也可能是欠了雷内钱的人，说不定他们团结一致，特地雇佣人手来谋害伯爵。

　　根据洛曼法律规定，一旦放贷人死亡，欠债便随之一笔勾销，这法律极度偏