杀了罗博之后，夏尔把他尸体带回去，准备告慰死者。

　　“哎。”迪布瓦避开罗博的死相，躲得远远的。

　　“看着他的眼睛，你要学会习惯死人。”夏尔说。

　　“其实不是不习惯，但每次看都……”迪布瓦不安地扫了一眼罗博，罗博身上好几处刀伤，血迹流了一路。

　　夏尔转头，看到贝勒留想跑。

　　“跟上来。”夏尔说。

　　“干啥，不关我事了。”贝勒留说。

　　“一个人走会被恶魔杀掉，跟着我，不仅能赎罪，还能一起活下去。”

　　“活下去？赎罪？你以为你是谁？”

　　“比你厉害的人。”

　　“无法反驳啊。”贝勒留把自己的家传宝剑从树上拔出来，快步跟上夏尔。

　　“他们都说你是私生子，怎么回事？”

　　“第四十五个骂我私生子的人，我记住了。”贝勒留说，“你们这些人只有提这个才能记住我吗？好好看看我英俊的面容，儒雅的言辞和风趣的个性不好吗？”

　　“四十五……这数字不大。”

　　“我没算死掉的。”

　　“本事不错。”

　　“我也是凡山的一流剑手，就差杀了我爹，他个性风流，到处鬼混，见女的就上。”

　　和我有点像。夏尔暗想。

　　他们回到村子，人们聚拢过来，看到罗博的尸体，胆小的发出尖叫，更多人保持沉默。

　　希菲琳浑身一抖，冲过来，夏尔把罗博放到地上，希菲琳扑上去，对丈夫的尸身嚎啕大哭，哭声尖锐悲凉。

　　夏尔以为大家会等她哭完再说话，结果他们却很直接。

　　“喂！”一个士兵大喊，“那恶魔死了吗？”

　　“死了。”夏尔指着被烧掉的屋子。

　　“如果没有它施法，粮食会枯萎的。”

　　“连夜割掉，我看熟的差不多了，而且你们不是今年刚开始杀人，去年就开始献祭了，人少地多，存粮应该够。再几个月会下雪吧，砍柴也要注意……”

　　“说得轻巧，明年怎么办？”

　　“我会在明年之前结束饥荒。”夏尔说。

　　“你怎么敢肯定？”

　　“我保证。”夏尔对他们说，“我保证在明年之前，把这片土地上的恶魔统统清理干净。”

　　话音落下之后，夏尔自己也愣了片刻。

　　他看到几十个村民们沉默地凝视自己，那目光满怀希望，人们屏住呼吸，仔细观察夏尔，希望从他身上找到能支撑自己微妙信念的力量。

　　半晌，有人颤抖着问。

　　“真的吗？”

　　“真。”夏尔说，“没有比我的诺言更真的东西。不过……”他转身，看向周围的村民，“这里有人勾结恶魔，献祭人命，我不能接受。每个人都知道这一点么？”

　　“啊啊……”

　　“这样的事情……”

　　“呃……”他们目光交错，没人敢回应。

　　夏尔望向他们，视线落在鼻青脸肿的劳伦特斯面上。

　　“爱骂人的，”夏尔说，“你心里有数吗？”

　　“操，老子怎么知道。你杀了我发誓效忠的对象，我和你不共戴天。”

　　说罢，劳伦特斯走出人群，站在悲哀的切尔文夫人身边。

　　“别靠我这么近。”希菲琳骂。

　　劳伦特斯握紧剑柄，往旁边让了一步。

　　“她好像不领情。”夏尔说。

　　“你不懂什么是誓言。”劳伦特斯说。

　　“其实……你们都知道村子为什么有东西吃，”夏尔望着村民们，“你们这样做，简直像吃人肉一样啊。”

　　“总好过什么都没得吃。”一个村民冷冷地抱怨。

　　“是啊是啊。”

　　“我们也没办法。”

　　“哎……”

　　夏尔想了想，然后说：

　　“把无辜居民喂给恶魔是很严重的杀人罪，罗博是主犯，已经伏诛，贝勒留和希菲琳是从犯，一会再处理他们。你们则是放任切尔文会献祭活人的共谋，也就是间接杀人者。”

　　“啊？”

　　“怎么回事？”

　　“什么！”

　　“我们怎么就间接杀人了！”

　　村民们无法理解这种判断，纷纷交头接耳。

　　“关我们什么事，我们能反抗吗？”最终有人响亮地喊了一声。

　　“是啊是啊！”

　　“我们又能干什么？”

　　“对，”夏尔说，“按道理，按公序良俗，你们对这种行为漠不关心，默许一切发生，看那些人被活生生献给恶魔而无动于衷，心里想着‘他们死好过我死’，你们本该受到惩罚。只是，我不能苛责你们，首先你们没有反抗的能力，你们也是被胁迫的一方，另一方面，目前的世道太过混乱，不能以正常的道德水平要求你们。所以我不会惩罚你们。”

　　“噢噢！”

　　“还好还好。”

　　听说和自己无关，村民们松了一口气。

　　夏尔转向希菲琳：“罗博为他的所作所为付出代价了。”

　　“……”希菲琳怔怔地看着罗博的尸体，“你知道你坦然地说出这种话有多残忍吗？”

　　“罗博死前有句话说得好，罪恶的交易结束了。每个人最终都要面对自己的过去。”

　　“你凭什么？”希菲琳低语，“多恶心、多道貌岸然，看看你染血的刀，这辈子没杀过任何一个无辜的人吗？你也配说这种话？”

　　夏尔点头。

　　“原本不行，但现在我真有资格，”他说，“回到人间之前，我已经向那些被我杀死、心怀憎恨的冤魂赎罪了，他们宽恕了我，安然穿过大漩涡。从某种意义上说，我已经付了代价。”

　　“你？……”希菲琳迟疑，“‘回到人间’