夏尔将自己搜刮到的巫师材料和法术道具都交给布里安处置。

　　“真是好东西啊，”布里安将它们在桌上逐一铺开，“你遇到龙学派的人了？”

　　他没有刮胡须，如今看起来更似多毛野兽，棕色毛发在他头面上肆意盘蜷生长。

　　“他们看起来不是好人。”

　　“哈……可算得上最暴力疯狂的一批，”

　　“你听说过血肉魔偶吗？”

　　“魔偶是无主的巫蛊造物，需要用巫文字给它们编辑行动逻辑。”布里安说，“而血肉魔偶就方便一些……只要把逻辑树刻在生物的大脑里，把原先的灵魂抽取掉就行。”

　　“那不是……强行剥夺人的意志吗？这也太可恶了。”

　　“可恶啊，可恶！”布里安沙哑地笑起来，“但就是这样的年代适合他们活动啊。黑暗，无秩序，混乱……每个人，想要什么就伸手去拿、去抢！生物魔偶这种最受忌讳的法门，他们居然也公开和你谈论。这环境最适合有点能力的巫师出人头地了……看看，现在哪里不是一滩烂泥，一个垃圾巫师就可以凭借自己的三流法术聚拢一般泥腿子，哈！越老实越容易受欺负，越被动越倒霉，野心越大越走运，杀人越多越强大。”

　　“我明白，恐惧很有用，所以我也尽量在杀人，”夏尔说，“这些东西有回收的价值吗？”

　　“当然有……”布里安将一个护符拆解开来，给夏尔看它核心处的小字，它们雕刻在核心上，细如蚊虫，却又神秘通透，“这些年来我一直在钻研巫文字，也许有些文字能够让人头脑清醒，制造几倍的快乐，消解我的孤独……”

　　“你很强大。”

　　“我不敢这么说，”布里安微笑，“但如果您要我为您服务，什么样的要求我都能做到，毕竟巫文字是扭变世界的本领啊，我还有好多要学的，想想吧，格拉尼大人，了解的巫文字越多，距离无穷的知识也就越来越近。”

　　“无穷的知识就这么让你着迷吗？

　　“我是一个失败者，”布里安说，“您是成功者，力量通天，大英雄夏尔，新国王夏尔，千年圣人夏尔，道德楷模夏尔。我？只是个一事无成的巫师罢了。我曾经为希忒利斯之印服务，但连专门收容垃圾的印组织都放弃我，拒绝营救，让我在灰树厅的神庙里受尽惩罚，几个月来我一点光都看不到，那时起我就知道我没资格追求好事了。嘿、嘿……我烂透了的生命却还有几十年可活，凭您的庇护能够有一个地方好好钻研巫术，多美啊，这真是造物的奇迹，最烂最恶心最废物的人也有几千个日日夜夜需要度过，为什么不把它们用在处置巫文字上呢？放心吧，只要是您吩咐的，我都能做好……”

　　“我唯一想劝你的是找个对象。”夏尔说，“单身太久人会偏执。”

　　布里安露出难看的笑容：“如您所愿。”

　　夏尔折出门外。

　　瓦兰奈尔已经去做准备了，很快就能搞定，精灵办事效率高，他估摸这趟不会耽搁太久。

　　他离开碧盏庄园，第二次造访灰树厅。

　　这是正午时分，太阳高照，夏尔有时会想到在瓦兰奈尔记忆中看到的那个炎热的下午，天空中会有两个太阳，那时候会有多热？大地覆盖着比现在丰富数倍的植物和生物群，想必非常热闹的。

　　只是，由于恶魔作祟，几乎看不到多少活物，只有最渺小、最勇敢、最善于斗争的生命能活下来。

　　渺小、勇敢、善于斗争。

　　说的不就是我们人类吗？

　　即便一无是处，但我们也很擅长和各种乱七八糟的东西斗一斗。

　　在这个烂透了的世道里，也会涌现出一个我来，用尽了办法去贯彻一个信念，去证明人类可以战胜恶魔。

　　放手一搏吧。

　　他靠近灰树厅，那道干枯瘦长的影子从城墙背后爬出来，攀附在箭楼高处，像壁虎那样悬挂，一边用凸出的眼球紧盯夏尔。

　　饥荒魔神，现身。

　　“你将在今晚之前死去。”夏尔说。

　　“什么？”饥荒感到茫然，“我怎么会死？”

　　“某人会杀掉你。”夏尔说。

　　“为什么要杀我？”

　　“我的亲人吃不饱饭。”

　　“做不到的。”饥荒说，“我是一尊强大的魔神，而魔神所拥有的力量，你还远不了解。”

　　“我知道，我还在学习。”夏尔说，“战胜一个魔神非常困难，我之前也一直在想到底要怎么做。”

　　“所以你现在得到答案了吗？”

　　“我也不知有没有。”夏尔说。

　　“茫然，空洞，可悲。”饥荒说，“打道回府吧，这里没有你想要的东西。”

　　“但我有你想要的东西。”夏尔说。

　　他之前一直用白色神性封印格拉迪乌的残影，如今他将禁制打开，把格拉迪乌的意识碎片释放出去。

　　“嗷！无敌的格拉迪乌终于横现于世！”微小的灵魂碎片在空中飘浮，“这是哪？我怎么感觉到熟人？”

　　“格拉迪乌——”饥荒魔神发出一声凄厉的尖啸，声音在周围回荡开来，久久不肯断绝，“格拉迪乌——格拉迪乌！”

　　“什么，哪来的聒噪！我讨厌瞎叫唤。”格拉迪乌的碎片回应，“你是谁？”

　　“我是灾害魔神，你忘了吗？”

　　“呸，我记得你，你就是那个用大洪水淹没彩色电视工厂，饿死一排数学硕士，头还又秃又圆的王八蛋，能让我同时获得三重不爽的恶魔真是罕见。”格拉迪乌谩骂。

　　“你怎敢违背公约，从背后谋杀我，并且滥