志者一样（我也不知道为什么是这样，可能是贫寒出志者），少年丧父，家道衰微，无以为业。下来的经历有些千篇一律——这个少年忽然有了理想抱负，而实现理想抱负的途径我们也不陌生——遍游名山大川，访师求友。

忽然有一天，他改名济愚，进入庆尚道梁山郡之千圣山，在内院庵内修道——要自创一个宗教。

数年面壁苦修，他做的唯一功课就是：对于儒、佛、道三教教义之长短进行了反复的忖量和比较。（实际上，儒家本是一种文化，根本不能称宗教。）

到1860年5月25日，济愚忽然顿悟。感到儒教拘于名节，未臻玄妙；佛教入于寂灭，断绝伦常；道教悠游自然，缺乏治平之术。

问题找到了，方法就有了。济愚取三教之长，舍其所短，以“诚”、“敬”、“信”三字为要义以教人，并制成二十一字咒语。

于是，济愚仙风道骨地出山了。

当然这个东西要想让群众接受，就不能说是自己创出来的，必定是“神授”，而且针对天主教，也整了个不知何方神圣的“天主”的名头，你有你的，我有我的。然后，自称代天主布教济民，所新创之道为“天道”，学为“东学”，以与天主教为代表的“西学”相抗。

东学道被济愚充分运用自己苦苦修炼的成果，搞得深入浅出——教义简明，很容易背记，不需要出家或躲起来长期修炼，也没有什么复杂的仪式程序，每天想起来念念“二十一字咒语”，对文化不高、每天还要干活的群众而言，优点明显，就是简便易行，不耽误生产生活，就能收到改变人生的功效。

于是信徒日众，教派日隆，崔济愚为道主，号天宗大神师，其下各道还有了大按主，郡县有接主。接着，以庆尚、全罗二道为中心，在几年的时间内渐渐普及到了朝鲜全国。

这一把可闹大了。

封建统治者对道啊、教啊，总是很敏感的。东学道的迅速发展，引起了统治者的极大恐慌，官府一般对超过100人以上的“聚堆”，就比较敏感，还有这个“XX道”之类的东西（跆拳道除外），更加敏感，马上就想起了“黄巾”、“白莲”之流

。立刻抓捕了崔济愚和道徒二十余人，判崔济愚以左道惑民之罪，在道治太邱