是一个重要标志——

慈禧终于决定出来了。

对外战争的一败涂地，迫使慈禧这个老江湖出面收拾摊子。

光绪的很多安排，也令慈禧难以安心休养，越来越多需要操心了。

比如说，清史上，突然会出现一条似正又邪，读来十分有力，其实十分有趣的记录，类似于“八月丁卯（9月22日），命承恩公桂祥统率马步各营往驻山海关。”这样的。

简单的清史记载，寥寥数语一件事，往往深有玄机。

关键时候，皇帝竟派出了自己的老丈人（又是亲舅舅）到山海关御敌。

往深里寻找就会发现怪诞的地方：他这个老丈人，根本就不是一块打仗的料。

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这个要往前扯远一点。

桂祥的女儿，慈禧的侄女静芬，长皇帝三岁，长相真是一般（有照片为证），又是近亲，可慈禧不管光绪喜不喜欢，硬是作主，封了隆裕皇后。

桂祥当上皇上老丈人后，也是一路飞黄腾达，速度快到两次提升间隔短则数日，长则两个多月。任期最长的一个职务，是“工部右侍郎，兼管钱法堂事务”，一个掌管铸钱的官，公认的肥缺。可惜桂祥大字不识几个，干了不满一年，便主动回去任武职。不到三年间，桂祥便一路由副都统升任为镶黄旗蒙古副都统，两个多月，到1892年（光绪十八年）3月，再一次被委以重任，与镶红旗蒙古都统文秀共同管理神机营事务，也就是“皇家禁卫军”的统领。

桂祥一生中最有声有色的一幕，就是这次带领神机营去前线御敌。

日军大兵压境，而清廷防守极为空虚。尤其是山海关一带乃京师屏障，因此，主战派纷纷建议，应该赶快“厚集兵力，统筹防剿”。7月23日，军机大臣、庆亲王奕劻带头上书了，要求亲率劲旅，出关剿敌。

光绪帝颁谕慰留，没让他去，奕劻当然高兴地留在了京师。

两天后