颗惴惴不安的心放了下来，伊藤博文一帮人更是松了一口气。

经过绞尽脑汁的斗争，和约签订，为日本获取了巨大的利益。诚然，伊藤终于有理由制止军队“冒险家”们不顾一切、扩大战争的企图。特别是避免了将日本拖入持久战争的泥潭，挽救了一场灾难，更是值得庆幸。

这种感觉，恰如陆奥宗光所写，“……经过几次谈判，终于克服外交上的种种困难，签订了媾和条约。我国得以发扬国辉，增进民福，在东亚天地间再开太平盛运者（实际上是庆幸日本不再与中国继续打下去吧），悉赖我皇上之德威所致。”[陆奥宗光《蹇蹇录》]

所以，伊藤显得特别兴高采烈，继续跟李鸿章攀关系：“中堂与余此身，恰似连结两国之一缕丝线，即将断绝之两国脉络，仅赖此一缕丝线才得保持。”他仿佛又忽然想起十年前与李鸿章天津会谈之事，不无得意地说：“谈判结束之日，两次均为四月十五日，亦可谓奇矣！”

李鸿章作为签订降约的战败国使臣，实在难以领略伊藤的机智幽默，只内心“哼”了一声，生硬地应付了一句：“实属奇也。”[《马关议和纪要》，《日本外交文书》]

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我们可以理解李大人的处境。日本人的荣耀，恰恰是李鸿章的屈辱。

这场战争对他是一个几乎致命的打击，三十年洋务事业、二十年富国强军梦想，马关惊醒，竟是一场梦魇。

此种痛楚，借用6年后他代表大清国与11国与列强签订《辛丑条约》之后给朝廷奏章里的一句话，可以形容：“臣等伏查近数十年内，每有一次构衅，必多一次吃亏。……创深痛巨，薄海惊心。……”

甲午之争，战场上，他是战亦罪，不战亦罪。谈判桌上，他几乎未能改变任何现实。伊藤可以向天皇报功，而几乎可以肯定，他回去以后，还要承受朝廷上下的责难。

倒是第一次谈判之时，李鸿章与伊藤的一番推心置腹的话语，包含对日本的警示，也是对中国未来的深切期望。

“我相信我朝今后也会改革，然，我国地广人多，有二十一省大行政区，改革比日本要花费更长的年月。我意中的改革愿望并未破灭。……”“我认为今回的战争得到两个好的结果，……第二是记永眠的中华开始觉醒，日本给予清国的刺激，相信对我国将来的进步会发生有益的影响。我国人民对贵国抱怨之场甚多，然，与抱怨之感怀相比，我个人也许应该感谢贵国唤醒了中华国人。”

一百多年后再读李鸿章的话语，应有多少感慨系之。当时这些话被日本人轻视为虚张声势，但沧海桑田，河东又转河西，现实才会让一些日本人懂得这个道理。然而，伤痛远去，一百多年后，承平盛世中我们又有多少人已经忘记其中的教训？

一个蕞尔小邦，竟能给大清带来深重灾难，而洗雪国耻，只能留待后人，真令李大人抱恨终身。

“平生自诩杨无敌，诸将犹夸石敢当。何意马关盟会日，眼头铅水泪千行！”

此恨之深，致使李大人从此未曾踏上日本的国土一步。

1896年，73岁的李鸿章出访欧美诸国时途经日本转船，为了践诺明志，这位老人坚决不上码头，不踏上马关土地，坚持命人在两船之间搭上木板（一说是搭乘舢板），冒着葬身大海的风险，跳上了开往美国的轮船。

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谈判桌上丧权失地，这在朝中与地方引起的震动与愤怒可想而知。

几十年宦海沉浮，李鸿章也深知，不厚道的是大清皇家。

所以，签订《马关条约》的第二天，李鸿章一行登轮回国。船至大沽，李鸿章先派随员尽先副将杨福同星夜赴京，赍送约本至总理衙门。

他自己则留在天津，给皇上写报告。

20日，他报告签约经过的奏章递上去，一并向朝廷请假二十天，准备养伤。

李大人猜得不错，此时的朝廷，又是新一轮热浪滚滚。

国际风云变幻，俄、法、德三国起而干涉，廷臣议论纷纷，全国舆论哗然，悔约再战之呼声颇高。[《甲午战争史》]

后世的史书里边，较少有人注意，大清朝廷上下发生的这一变化，一个重要的前导因素是：俄德法三国终于出头了。

这应该也在躲在天津的李鸿章意料之中。或者说，是他赴日成行前就期待出现的一个局面。

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现在来看，这些意见当中，最有价值的，也就是关于“持久战争”的建议。

日本野兽的要价，绝对是“中国历史新高”，前所未闻，让人大受刺激，大为惊惧。权衡之下，再战之声又起，实属正常。恰如刘坤一所言，“况用兵两年，需饷不过数千万，较赔款尚不及半，而彼之所费愈多，‘持久’二字，实