主力向台南前进。同时另派出两个支队：一个支队去台南以东的关帝庙，与近卫师团取得联系，以防台南防军逃往内山；一个支队沿海岸向台南前进，与海军取得联系，以防台南守军从海路逃跑。[《日清战争实记》]

北面是近卫师团和第四旅团，南面是第二师团主力，中间有海军占据的打狗炮台据点，海上还有海军巡航，张开一个巨大的“网”。在这个网的中心地带，就是台南城。

台南地区的抗战已经到了最后时刻。

------------

第十节五十年耻辱百年的沧桑

日军动用了两个师团和海军的兵力，煞费苦心地编织了一张大网，来对付台南抗日军民。

日军从南北两面，不断压缩台南抗日武装活动地域，扩大占领地。

黑旗军和义军的顽强抵抗，已经无法阻止台南的限落。但他们仍在战斗。

南面第二师团。

10月19日，前卫步兵第十六联队第一大队，占领台上庄后，又继续北进。上午7时，当行至二层行溪南时，遭到郑清所率领的义民的伏击。

郑清出身绿林，手下有七百人马，踊跃出来响应刘永福“议抚”政策，参加抗日，而且连军饷都不要，自备干粮打鬼子。（“郑清者本凤山绿林豪，其侪七百，应刘帅(永福)募来谒，不愿受饷，愿杀敌，领一军守凤山路。至是，遇敌骑齐踊跃伏而击之。”[《甲午战争史》引自洪弃父《台湾战纪》]）

但义民战斗力毕竟有限。郑清采取伏击手段，虽然一时能给鬼子造成威胁，但却无法阻挡鬼子大部队正规战，特别是以劣质武器难以抗衡鬼子步炮协同。

据日方记载：“敌军潜伏在甘蔗地里，待我军来到，突然从十几公尺外射击。部分敌兵退至二层行村头，以民舍为地物，顽强抵抗我军。我尖兵一个小队正面和侧面皆受敌。交战片刻，又派两个尖兵小队从左右两翼包抄，合力向甘蔗地里之敌兵激射，始将其驱逐。我又进至二层行溪岸，猛烈射击河对岸之敌。但敌军顽强不动，枪声益烈。”[《日清战争实记》]在短暂受阻之后，日军马上加大兵力，加派两个中队渡河，向义军进逼。炮兵也占领阵地，向二层行村义军阵地猛轰，义军既无力还击也无良好隐蔽，以血肉之躯根本无法支持。

激战三个小时，义军战士有四十余人战死，伤者更多，郑清不得已带余部退回山内，依托山地继续打游击去了。

南路日军渐渐逼近台南，开始不断前进侦察附近地势，研究制订进攻台南的作战方案。

……………………………………………………

北路日军，近卫师团和第二师团第四旅团。

由于行进途中处处被袭，步步受阻，直至15日，混成第四旅团前锋才进至急水溪北岸。

按照计划，10月18日，伏见贞爱命令步兵第五联队渡河向王爷头发起进攻，扫清旅团南进路上的一大障碍。

王爷头前面有急水溪，有广漠的平野战地，但地处沿海，只有为防潮水或区划盐田而设的、高两三米的堤坝十几条，可作为依托。刘永福命李翊安统带翊字军左、右两营在此守卫，就沿这些堤坝构筑掩堡，还配备了克虏伯野炮及山炮，控制通过台南的海岸道路。

此外，义军经常出没于布袋嘴一带，袭击日军守备队，威胁日军的粮道，也配合着翊字军作战。

所以，日军急于夺占王爷头，尽快南进。

18日凌晨4时，步兵第五联队兵分主力和右侧翼两路，盐水港出发。上午六时，主力前卫集合于铁线桥，准备向西4公里的地方渡过急水溪，迂回至王爷头翊字军的侧背。但翊字军和义军一部抢先渡过急水溪，据守铁线桥西方约十二里的村庄，以阻止日军前进。

日军不得不首先应付守军的阻击，以保障渡河。

双方相遇，立刻展开激烈战斗。

8时40分，日军冲入庄内。翊字军与敌人展开了肉搏，“刀枪交加，呐喊互扑，白刃飞火，奋击突战”。最后，日军又是使用老办法，放火烧毁村庄，才得以逼退守军，渡过急水溪进至南岸。而南岸翊字军炮兵阵地上，六名中国炮兵至死不退，直至被包围。

日本人也不得不赞叹：“其炮兵直至我兵突入阵地时尚不退走，炮手六名终死在炮侧，虽为敌人，其勇敢真值得赏叹，可称为中日战争以来未曾有的勇兵！”

敌军渡河迂回，王爷头侧后出现敌人，很快陷入两面夹攻。

决战中，据敌人记载，“敌兵的一队决死防线，一步也不退，终有七十余人以身殉职，这亦是华兵中绝不可见的勇兵！”[《台湾抗战日方资料》，《中日战争》(6)]

翊字军和义军顽强抵御至下午5时，牺牲了三百多人，才脱身离去。

日军占领了王爷头。从这再往南，曾文溪就成了台南府城北路的最后一道防线了。