“将军，时辰到了。”便是查明了真相，副将因着自己误会了主将，差点害得小将军锒铛入狱，心里有愧，便也提前解甲归田，换上子侄来从军。

　　来的也是个牛高马大的汉子，叫更生，十六岁，就已身高七尺，站在那里，颇有震慑力。年纪尚轻，还当不了事，季山河看他还算机灵，便点了当随从。

　　谨记叔的叮嘱，更生看了看蒙蒙亮的天，小声提醒道。

　　“嗯。”季山河应了一声。双眼仍注视着城门的方向。

　　列阵完毕的士卒轻装上阵，因着季将军以性命担保，手下士兵绝不会参与谋逆一事，一切皆因受人蒙骗，立下军令状，定要活捉突厥王，戴罪立功，才让圣上开恩。

　　便是这样，小将军也因保管虎符不慎，仗责三十，罚俸三年。

　　士卒们又是愧疚，又是感动，精气神一上来，竟也有了些许虎狼之势。

　　挂帅出征，便能从其他卫所征调士卒，名义上能统军十万，时隔多年，他也隐约碰到了父亲所及的最高处，无论是领兵，还是活捉突厥王，一切都是莫大的挑战。

　　沈言。

　　摸了摸挂在后腰上的弯刀，眸光微动，复又坚定。

　　“将军。”不走不行了。更生再次提醒。

　　又等了等。始终没等到想见的人。骑在马上的男人收回视线，难掩失望。

　　“走吧。”

　　城楼之上，清瘦颀长的身影立在跺墙前，双手拢袖，目送着一行远去，军队最前方，头顶的红缨鲜艳夺目。

　　就在那道耀眼的身影，即将离开他的视线之际，骑在马上的人蓦然回首，锐利的目光似准确无误地望向他的方向，沈言没有动弹。

　　季山河便也看不到一片衣角。他直觉冲着那片方向，扬了扬手里的长.枪，缨穗摇晃，最后便也消失不见。

　　“一路顺风。”缓缓吐出一口浊气。

　　沈言撩起耳边散落的发丝，望着城外的天空。

　　活着回来啊，小将军。

　　微风卷起了男人的低语，廖若无痕。

　　*

　　断断续续又撑了五年，宋稷已是油尽灯枯，缠绵床褥，那天风和日丽，是个摘柿子的好天气，他突然感觉到浑身轻快了起来，趁着精神尚可，他叫来了后宫嫔妃。

　　为立太子，他封了珍贵妃为皇后，二皇子，便也成了嫡子，虽然有些对不起长子，但他还是早早地封了藩王，只待及冠，便迁出去。

　　轮到他时，他也终于明白了当初父皇为何如此迫切，想要将所有东西教给他，冷酷无情的人也不由生出几分慈父心肠，实在是，不放心啊，他们还那么年幼。

　　早知道有那么一天，他陆陆续续安排了诸事，交代了一些琐事，便也就散了。

　　“梓潼。”

　　已然行礼，准备离开的皇后没有听见，倒不如是没反应过来，半晌，她脚步微顿，转身，神色冷淡，“是，臣妾在。”

　　听到动静，缀在后头，等着圣上留她下来叙话，却听到了那两个字，梓潼，唯妻也，淑妃神色复杂，难掩失望，干脆快步走了出去，华美的珠钗触碰，发出轻响。

　　“你还怨朕吗？朕当年……”

　　“圣上所做之事，皆有章法，岂是臣妾能置喙的？”一身雍容华贵的皇后坐在椅上，微微侧身，避免直视龙颜，清丽脱俗的脸上多了几分沉稳持重。

　　“后宫事物繁杂，若圣上无事，臣妾便先行告退。”

　　宋稷呐呐，看着女人冷若冰霜的侧脸，突然觉得索然无味，叹息，挥手，“你去吧。”

　　迈步离开寝宫，正待坐上皇后步辇，便又看到乘撵而来的宦官，身形一顿，目光碰触，交换了一个眼神。

　　沈言微微颔首，一触即分。

　　“你在殿外，碰到皇后了吧。”刚入座，宫女奉茶，沈言捏起茶盏，拨开茶叶，便就听到圣上冷不丁地一句。

　　“是。”

　　“如何？”躺在床上的当今咳了咳，继续道，“和当年比起，如何？”

　　沈言侧目，这种话，“不如何。”像对待物什的态度，炫耀还是别的什么，很恶心。

　　“也对，你喜欢男人。”像是找到了素来冷静沉稳之人的弱点，病入膏肓的君王有了几分兴致，“男人与男人之间……”

　　“圣上，如果没有旁的事，微臣便先行告退。”不欲探讨这些事情，沈言起身，行礼告退。

　　“你那时候是想杀我的，对吧。”如果没有季山河那一跪。

　　浑浊的双眼微眯，显露出几分清醒。

　　沈言脚步微顿，垂眼，看着床上的人。

　　宋稷摆手，“朕当初既然没有追究，都过了那么久了，又怎么会重新降罪，更何况……”

　　“我还盼着你能继续辅佐太子。”

　　沈言不置可否，“辅佐不敢当，卑贱之躯，不过做些寻常琐事。太子聪慧，想来很快便能独当一面。”

　　“还记得我们曾经一起捉虾捣蛋，你什么都会，是村里的孩子王。”

　　这才三十岁的年纪，回忆起过往，却像五六十岁一般，语气沧桑。

　　“我记得……”

　　“臣不记得了。”沈言打断了皇帝回顾往昔。这种事情，你不是素来当做耻辱吗？谈来做什么。

　　就像孤苦无依的老头，絮絮叨叨，翻来覆去地讲述着陈年老事，怀念过去，别说这是一国之君，便是真的身世凄惨的孤寡老人，他也不见得有耐心聆听。

　　“你心悦他。”

　　冷不丁地又说回情情爱爱的事。

　　沈言眉头微皱，转身要走。

　　“爱一个人的眼神是藏不住的。”身后传来圣上沙哑的声音