李唐在鼎中空间里盘膝修炼了将近三个时辰。

起初还不觉得什么，但过了三个时辰之后，开始感到一阵隐隐的头晕目眩。

丹田处的伏魔种炁流转依旧顺畅，鬼种吸纳阴气的速度也没有减慢，但神魂却开始有些发飘，念头转动之间不如平日清晰利落。

与此同时，一股难以遏制的饥饿感从胃底翻涌上来，如同几天没吃饭一般。他的肚子开始咕咕作响，甚至有些抽痛。

平日里他最多待两个时辰便退出，从未觉得有什么异样。但今日为了试验镇水青螺的效果，他在鼎中空间停留的时间比往常长了许多，不曾想竟生出了这等异样！

李唐心中一凛，立刻停下了修炼，将神识从鼎中空间抽离出来。

睁开眼，房间里的油灯已经燃尽了一截，窗外的夜色浓稠。姚兴邦已经睡下了，呼吸均匀，黑狗在猪笼里蜷成一团，一动不动。

李唐坐在床上，按了按隐隐作痛的太阳穴，又摸了摸瘪下去的肚子，心中渐渐有了判断。

看来在鼎中空间修炼，对神魂和肉身都有消耗。外界虽然只过了三个时辰，但他在鼎中却实实在在待了三十个时辰。

十倍时间流速，十倍消耗。

先前他每天只在鼎中修炼一两个时辰，即便十倍损耗也还能扛得住。今日一下子多待了一个多时辰，身体便撑不住了。

李唐揉了揉发酸的脖颈，轻手轻脚地从床上爬下来。他看了一眼姚兴邦的方向，他侧身朝里睡着，呼吸绵长，显然已经睡得熟了。

他轻手轻脚地下了床，推开房门，又轻轻带上，蹑手蹑脚地下了楼。

顺风茶楼的一楼大堂里，值夜的伙计正趴在柜台后面打盹。李唐走过去，轻轻叩了叩台面。伙计猛地惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，见是一个半大的孩子，打着哈欠道：小客官，大半夜的不睡觉，有什么事？

李唐从怀里摸出几枚铜钱放在柜台上：劳烦煮碗面，饿得紧。

伙计看了看铜钱，困意消了大半：得嘞，您稍坐，小的这就去给您下。

约莫一盏茶的功夫，一碗热气腾腾的素面便端了上来。面条是粗麦粉揉的，汤里飘着几片青菜和一点葱花，虽然简单，但在深夜的饥饿面前，已经足以让李唐食指大动。他拿起筷子狼吞虎咽地吃了起来，连汤都喝得一滴不剩。

吃完面，腹中的饥饿感总算消退了大半，头晕目眩的感觉也减轻了许多。李唐又在桌边坐了一会儿，等暖意从胃里蔓延到四肢百骸，这才起身回房，倒在床上沉沉睡去。

一夜无话。

第二天天色微亮，李唐便被姚兴邦唤醒了。他睁开眼，只觉得神清气爽，昨夜的疲惫已经一扫而空。

姚兴邦正坐在窗边整理背囊中的东西，那条黑狗也醒了，蜷在猪笼里，一双黑亮的眼睛警惕地盯着李唐。

李唐收拾了一下自己，洗了把脸，便跟着姚兴邦出了茶楼。

今日是坊市正式开市的第一天，姚兴邦与李唐两人的任务是巡查阴壑县城内的六峰桥一带。

六峰桥位于泸水河上。姚兴邦边走边道。

旁边就是泸鹤港，乃是阴壑县粮道所在。全县数十万凡人矿工的粮食，几乎都是从这个港口运进来的。

李唐跟在姚兴邦身后，穿过县城主街，拐过几条小巷，前方隐约传来水流的声音。又走了一盏茶的功夫，视野骤然开阔，一条六丈宽的河流横亘眼前，河水虽浑浊，水流却不急不缓，两岸是灰白色的石砌驳岸，上面长满了暗青色的苔藓。

六峰桥横跨河面，是一座九孔石拱桥，桥身由青黑色的条石砌成，桥两侧各有一排石栏，栏柱顶端雕刻着形态各异的兽头，有的已经风化剥蚀，只剩模糊的轮廓。

泸鹤港就在六峰桥南侧，是一座不大的河港。码头上停着几条平底货船，有的已经卸了货，吃水很浅；有的还满载着麻袋，船身吃水线压得极低，船工们正在往岸上搬运货物，一袋袋粮食被扛上码头，堆成一座座小山。

时已近立冬，泸水河两岸的树木已经凋零大半，只剩下光秃秃的枝干。偶尔有几片枯黄的叶子从枝头飘落，打着旋落在河面上，随着浑浊的河水缓缓漂远。

临河两条街道比李唐想象的热闹许多。沿河一侧建有清水走廊，廊柱漆成深红色，屋面覆盖着青瓦。

走廊里摆着不少茶摊食摊，有卖热茶热汤的，有卖饼子糕点的，也有卖炒货零嘴的，虽然没什么上档次的吃食，但胜在实惠管饱，来往的码头工人和行商脚夫大多在此歇脚。

姚兴邦带着李唐沿着清水走廊走了一程，在一处靠河的茶摊前停下。摊主是个五十来岁的老汉，见姚兴邦面熟，便招呼道：姚爷，今日得空来这儿坐坐？

姚兴邦点了点头，要了一壶粗茶、两个粗面饼子，在河边的条凳上坐下。

李唐却没有急着坐。他走到河岸边的石阶前，蹲下身，将右手探入水中。河水有些冰凉，冻得他微微一颤。他假意拨弄着水面，目光却悄悄留意着四周。茶摊上的老汉正在低头烧水，走廊里稀稀落落的几个客人都在各自吃喝，没有人注意到他在做什么。

李唐沉下心念，缓缓催动丹田处的铜鼎。

掌心浮现出一道的绿色漩涡。那漩涡只有拇指大小，河水接触到漩涡的瞬间，便被无形的力量牵引，化作一缕缕细流，涌入他的掌心。

李唐的动作很隐蔽，右手腕没入水中，河水的波动掩盖了那细微的吸力，一道道水流不断涌入铜鼎内的空间。

约莫一刻钟之后，李唐才将右手从河水中抽出。他估摸着铜鼎至少已经吞