的东西吃掉的话。”

十天半个月……陈砚的心沉了沉。以小斌现在的状态，能撑那么久吗？

“至于帮助……”男人放下背上的行囊，动作不紧不慢，从里面掏出两个用宽大树叶包裹的东西，扔了过来，落在陈砚脚前不远处。“一点肉干，腌过的，能放。还有几块烤过的块茎，没毒，顶饿。”

陈砚愣了一下，看着地上的东西，又看向男人，眼神更加警惕。无缘无故的馈赠？

“不用那么看着我。”男人似乎看穿了他的心思，语气依旧平淡，“这世道，能多活几个像你们这样……还没完全丢掉人样儿的，不算坏事。肉干是沙鼠的，块茎是地薯，这附近还能找到。省着点吃，够你们撑两三天。”

他重新背起行囊，拿起木棍，似乎准备离开。

“等等！”陈砚叫住他，“你……为什么要帮我们？”

男人脚步顿了顿，侧过头，侧脸在昏暗的天光下显得轮廓分明，那双锐利的眼睛里，闪过一丝极其复杂的、难以言喻的情绪，像是疲惫，像是追悔，又像是一种深沉的、无法解脱的负担。

“因为……”他沉默了几秒，声音低得几乎被风吹散，“我见过太多像那孩子一样，没能撑过去的人。”

说完，他不再停留，迈开步子，身影很快消失在乱石坡的另一侧，仿佛从未出现过。

陈砚站在原地，看着地上那两份简陋却珍贵的食物，又看向男人消失的方向，心中疑窦丛生。这个男人是谁？他真的只是“路过”？他那最后一句话，那眼神里的沉重……又是什么意思？

他弯腰捡起食物，走回凹洞。周婶紧张地看着他。

“是个过路的，给了点吃的。”陈砚简单解释，将食物递给周婶一份，“先吃点，恢复体力。”

周婶接过，看着那黑乎乎的肉干和烤得焦黄的块茎，眼泪又忍不住掉了下来，不知是感激，还是心酸。

陈砚咬了一口肉干，又硬又咸，带着浓重的腥味，但咀嚼后确实有一股肉香和热量在口腔化开。他慢慢吃着，目光却不由自主地再次投向洞外。

那个神秘的男人，自称“路过的人”。但他的眼神，他的气息，他馈赠食物时那句话里深藏的负疚感……都让陈砚觉得，他绝非普通的流浪者。

石垣消散前的话语在耳边回响：“你的路，开始了。但前方……迷雾更浓。”

这个突然出现的、带着一身荒野气息和沉重秘密的男人，是否就是这“迷雾”中的第一道影子？

而他们前往洛阳的漫漫长路，似乎从一开始，就注定不会孤单，也不会平静。