“大哥”

梅汝功从帐中出来，手里捧着一件厚厚的羊皮大氅：“夜深了，披上吧。”

梅汝成接过氅衣却没有披，只是搭在臂弯里：“黄州分巡道的兵马那边有动静吗。”

梅汝功摇了摇头：“没有，城门关得死死的，咱们派去的人进不去。”

“黄州的分巡道去年我见过他一面，当时他来麻城巡查，父亲在家中设宴款待，此人圆滑得很酒桌上满口仁义道德。”

梅汝功道：“大哥的意思是。”

“我的意思是，这种人不会为朝廷死守的，可他到现在都不开城投降说明他在等，应该是等援兵也等朝廷的态度，等咱们露出破绽。”

“黄州城里，除了知府能控制的巡检司，也就这个分巡道手里还有兵了，我记得没错兵备道标营有一千五百人，加上府衙的差役、城里的乡勇，凑一凑能有三千多，虽然野战不行但守城是够用了。”

梅汝功说道：“咱们有一万多人，十几门红夷炮大将军炮，打下城池应该不难吧。”

梅汝成摇了摇头：“难倒是不难，是要想清楚怎么打，咱们拿下黄冈损失不能太大，后面还要应对朝廷以后的围剿，另外咱们起兵是为了替父报仇，也不好把黄州地区打烂了，这里毕竟是我们的家。”

帐外忽然传来一阵急促的脚步声

“大公子，大公子！”

一个团练冲进来：“分巡道的官兵出城了。”

半个时辰前，黄州的衙门，兵备道正使孙如月坐在上首，下首坐着黄州知府陈鸣珂，以及几个守备、千总，桌上的茶已经凉透了。

知府开口询问道：“孙兵宪，沈庄军围城三日了，咱们就这么干等着？”

“陈府台急什么，贼寇围城咱们守城便是，城里有兵、有粮、有火器，守上半个月不成问题。”

“可半个月之后呢，我们的援兵在哪里？”

“丁督师在襄阳得到消息会来增援我们的稍安勿躁。”

“周府台，你知不知道城外那些贼寇，是些什么人？”

“自然是梅家的反贼。”

“梅之焕是什么人，也是做过封疆大吏的人在朝中人脉深厚，他的儿子造反朝廷会怎么处置？”

“朝廷会调重兵来剿，可那需要时间，咱们要做的就是守住黄州等援兵来，等援兵到了，里应外合一举歼灭贼寇，到那时，你我的功劳还小得了吗？”

几个守备、千总也纷纷点头。

孙兵宪目光落在那个姓张的守备身上：“张守备，你的兵还能打吗？”

张守备闻言一拍胸脯：“大人放心，标下那一千五百兵虽说不是什么精兵，可守城还是守得住的。”

“那就这么定了，明日一早你带兵出城，试探一下贼寇的虚实，不要硬拼，冲一阵就退回来。”

张守备很想拒绝的，不过面对自己顶头上司他实在没有勇气反抗，只得抱拳接令。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，黄冈县北门忽然大开，一千五百兵备道标营的兵涌了出来，张守备骑在马上挥舞着刀，带着队伍向沈庄军大营方向推进。

沈庄军的哨探早就发现了动静，飞马报回大营。

梅汝成披挂整齐登上了望台，梅汝功、梅汝忠站在他两侧，弩手的头领陈四和杀虎队的赵三虎都在。

“就这一千多，他们也敢出城啊，像是来试探咱们的。”

“大哥那咱们该怎么办。”

说起来这些官宦子弟虽然造反了也坐拥一支强兵，但对于打仗都是门外汉级别，能席卷黄麻靠的是祖辈经营而不是自己多能打，也就家主梅汝成年长，这些年跟着父亲梅之焕学过几手，也率兵围剿过麻城境内的土匪和小股义军。

“陈四。”

陈四应声上前：“大公子”

“你的那些弩，能射多远？”

“一百五十步左右应该是没有什么问题的。”

“把官军放到一百五十步射他一阵，赵三虎你的人准备接应，不许追远了把他们赶回去就行。”

“明白！”

官军越来越近，两百步、一百八十步、一百五十步。

“放！”

陈四一声令下，五百弩手同时扣动扳机，弩箭嗖嗖嗖的射了出去，箭头上淬着剧毒，射中几乎必死。

官军前排顿时倒下一片，那些中箭的军士惨叫着倒地，有的当场毙命，有的在地上打滚嘴里吐出白沫。

张守备大惊失色：“毒箭，他们有毒箭！撤，都快撤回去。”

赵三虎带着五百杀虎手从侧翼包抄过去，这些杀虎手其实也是大别山猎人组成的，虽然不一定杀过老虎但是肯定杀过其它野兽，他们手持兵器身披重甲，冲进步兵群里刀砍斧劈如入无人之境。

官军彻底乱了，有的往回跑，有的往两边跑，有的干脆扔下兵器跪地求饶，张守备被家丁护着拼命往回冲，腿上还中了一弩箭疼得他龇牙咧嘴。

“别追了。”

沈庄军停下来，任由那些残兵逃回城里，这一仗，前后不到半个时辰，官军死伤三百多被俘一百多。

张守备逃回城里时，那条腿已经肿得跟水桶一样，郎中看了直摇头。

兵备道站在城墙上，看着城下那些横七竖八的尸体心里也有点发虚，本来只是试探一下的，没想到梅家这么能打，自己派出去试探的兵，会败得这么惨。

“张守备的兵打光了，咱们只剩城里的乡勇和巡检司了已经不到两千人了，诸位说说怎么办？”

陈知府说道：“大人，要不咱们降了吧？”

孙兵宪摇了摇头：“降，你知道降是什么下场么？梅汝成会饶了你吗，还好之前已经去武昌找宋抚院求援了，他知道黄冈危在旦夕，肯定会速发救兵，