后，双手做出各种奇怪的姿势，将手臂伸向半空又无能为力地垂下，痛苦地抓住自己的脑袋，又向上舞动着手掌，像人们经常看见的牧师布道那样。

这孩子年幼无知，不会将这一切完整地记录下来，这事应当由比他年龄更大的人来做。他只看见他们都是些男人，像婴儿一样在地上爬着。这些人，他们并不令他害怕，尽管他们中有些人穿的衣服他从未见过。他在这片人群中，毫无拘束地从一个人身边走到另一个人耳边，带着孩子般好奇的目光偷偷地看看他们的脸。这些人的脸都异常苍白，许多人的脸上抹着道道血痕，肿胀得十分厉害。这是什么人——他们丑陋的姿态和爬行动作，是干什么的人呢——噢，他想起来了，去年夏天他在马戏团里看过脸上抹着花花绿绿油彩的滑稽小丑，他那时看着他们笑得乐不可支。这片人群在继续向前移动，这些残废的正在流着鲜血的男人，他们几近死亡般的境遇，与马戏团滑稽小丑的戏剧性对照，小小幼童却丝毫不予理会。对他来说，这是个令他快乐无比的情境。他以前常叫父亲的黑奴跪在地上爬着逗他乐——他骑在他们的背上，“好使人相信”他们是他喂养的马儿。他走到一个正在地上爬着的人身边，一下轻快地骑了上去。这人胸脯一下紧贴在了地上，迅即，他像一匹未驯服的小马驹一样，将这小男孩猛地摔倒在地上。转身朝他露出了没有下颚的脸庞——从上齿到喉咙之间是一个血红的豁口，豁口里挂着新鲜破碎的根根骨头，鼻子不自然地翘起，下颌没了，两眼射出凶光，这人的外观看起来如同一只被捕杀的灰色大鸟，从喉咙到胸脯全都鲜血淋淋。这人跪起来，小男孩在他脚边。这人对小男孩摇摇拳头，小男孩终于吓得跑到了不远的一棵树边，紧张地看着这景象。这令人惊异的一大群人缓缓而痛苦地向前挪动，像一幕可怕的哑剧——像大群黑压压的甲壳虫，向前爬下斜坡，没有一丝的声响——深邃的沉寂，绝对如此。

黑夜将尽了，这令人恐怖的景象开始变得明亮起来。远处的溪流边，树林间射进一道奇特的红色亮光，树干和枝条变成了黑色的镶边。这些正在爬行的人们受到了打扰，他们全都成了一群怪物，在晨光明亮的草地上他们的动作如同一幅漫画。霞光映在他们的脸上，惨无血色的苍白脸上染上了微微的红色，那脸上的污秽血痕，变得十分醒目。钮扣和金属衣饰闪着耀眼的光彩。小男孩本能地转身朝着那夺目的光辉望去，和他那些可怕的伙伴一起向斜坡下移动。一会儿，这群人中最前端的一伙已经通过了斜坡——这行动并不是什么赫赫战功，先头到达也并不具有什么令人赞赏的优势。小男孩站在他们的前面，他的木剑紧握在手，他一脸肃然地指挥着行军，使自己的步伐和他们保持一致，他不时地转过身来，好像是看看他的军队是否掉队了。确实，从没有一个这样的指挥官指挥这样一支军队。水边开阔的地带由于这支可怖的军队的缓慢侵占变得狭窄起来。在这个小指挥官的头脑中，水和这支军队没有什么重要的关联。偶然，一条毛毯笔直滚得老远像跑步似的，毛毯是用绳子捆成卷的，这儿一个背囊，那儿一支破枪——同样的东西，总而言之，在这支后撤的军队后面，一路扔得都是，这是他们火速逃离追兵后留下的足迹。在小溪边的每处地势较低的岸边，地上已被人和马匹踩得泥泞不堪。一个经验丰富的观察者，会用他敏锐的双眼看出杂乱的脚步指向两个方向，地面已经通过了两次人马——前进和后撤。几个小时之前，这些拼死抵抗又受到重创的人们，和他们的更幸运的被打散的同伴，成百上千人一起钻进了森林。他们连续不断的大队人马，变成了一大群蜜蜂，重新排成了一条条直线，从这孩子身边的每个方向涌过来——当他熟睡时，几乎将他踩死。他们行军的沙沙作响声和咕噜声都没有将他惊醒。几乎就距小男孩扔出一个石子落下那么远的地方，他们刚刚打完一仗。他完全没有听到步枪的咆哮声，加农炮的轰鸣声，军官们气急败坏的叫骂声。他在这情形中安睡着，抓着他的那支小木剑，或许他并未意识到军事环境对他的厚待，他抓得更紧了。他没有注意到战争的庄严一面，就如同烈士，死亡是为了获得荣耀。

在森林远处靠近小河边的地带燃起了火光，那是帐蓬里燃起的炊烟，现在烟雾到处弥漫开来，又变成了一条蜿蜒飘动的金色的雾带。河水中闪动着一点点浅红的色彩，那是河中凸起的礁石。但仔细瞧瞧，那是一片一片鲜血，上次少数绝望的伤兵们在渡河时玷污了河水。看见他们，小男孩现在也急切地加快了脚步，他向着火光处走去。当他站在河岸边的不远处，他转身看着他行军的这一大群同伴。部队正在向河岸边集结。伤势较轻的已经爬到了水边，并将脸埋进了水中，躺在河边的这三个或者四个人，一动不动，显然脑袋被淹没在了水中。小男孩看见这情景，他吃惊地四处张望，甚至他殷勤好客的习性也不能接受，如此显示生命活力的现象。在平息了干渴之后，这些人已经没有体力从河边返回了，他们的脑袋浮在水上，已经被淹死了。在森林开阔地带的背后，小小的指挥官看见了他命令带来的可怖一幕，但更多的人仍在行进，他为他们的勇气挥舞起帽子，微笑着将他的木剑指向火光引导的方向——一柱燃烧的火