”

“少跟我来心理学那一套！”加布里埃尔唐突地打断我。“不过你明白了吧，为什么我和米利·伯特那种好女孩在一起时很快乐，我就是要娶这种女孩。当然，她必须有钱；但不管有没有钱，她和我是同一阶级的。你可以想象吧，如果我娶一个老是板着脸的傲慢女孩，接下来一辈子都得努力配得上她，那简直是人间炼狱啊，对吧？”

他停了一下，然后突然说：“你待过意大利。那你有没有去过比萨？”

“我好几年前去过比萨。”

“我想应该是在比萨没错……那里有面壁画，画着天堂、地狱、赎罪和其他东西。地狱还蛮欢乐的，小恶魔们拿着长叉推着你下去。天堂在上面，受到祝福的人在树下坐成一排，脸上的表情洋洋自得。我的老天，那些女人！她们对地狱一无所知，对堕入地狱的人一无所知，她们根本什么都不知道！她们就是坐在那里，自满地微笑着……”他热血沸腾，“沾沾自喜，得意洋洋，自鸣得意……天啊，我真想把她们从树下和那种幸福快乐的状态中揪出来，然后丢到火焰里，任由她们挣扎，让她们去感受，让她们受苦！她们凭什么不用知道受苦是什么感觉？她们只需要坐在那里，面带微笑，连碰都不会被碰一下……不食人间烟火……对，就是这样，不食人间烟火……”

他站了起来，声音变低，双眼看向我后方，眼神寻寻觅觅，不大确定……

“不食人间烟火。”他又说了一次。

然后他笑出声。

“抱歉，把这些话全倒在你身上。毕竟这也没什么不好。虽然哈罗路那件事害你差不多成了个废物，不过你还是有点用处，我想说话的时候，你可以听我说……我想，你会发现，人们会跟你倾吐很多事情。”

“确实如此。”

“你知道为什么吗？不是因为你是个多棒、多善解人意的倾听者，而是因为你在其他方面一无是处。”

他站在那里，头微微斜向一边，双眼——依然愤怒的双眼——看着我。他应该是想用这些话来伤害我，可是他没有得逞。听到曾在脑子里闪过的想法被说出来，我反而感到如释重负……

“你究竟为什么不干脆让自己解脱算了，我真的不懂。”他说，“还是你没有方法？”

“方法我早就有了。”我说，一只手握住我的药瓶。

“我懂了，”他说，“你比我想的更有种……”

[1]威斯敏斯特宫（Palace of Westminster），又称国会大厦（House of Parliament），是英国国会所在地。

[2]“勋爵”是对英国男性贵族的敬称，共有五等爵位，依次为公爵（Duke）、侯爵（Marquess）、伯爵（Earl）、子爵（Viscount）和男爵（Baron）。除了公爵之外，在一般场合都可以“某某勋爵”来称呼。

第十一章

隔天早上，卡斯雷克太太和我聊了一段时间；我不喜欢卡斯雷克太太，她黑黑瘦瘦的，说话尖酸刻薄，我在浦诺斯楼的这段时间以来，没听她说过任何人的好话。有时候，纯粹为了娱乐，我会提起一个又一个名字，然后等着听她从一开始的好话变成刻薄的评论。

她现在谈到米利·伯特。

“她是个善良的女孩子，”她说，“急着要帮忙。当然，她蛮笨的，又没受过政治方面的训练。那个阶级的女人对政治总是兴趣缺缺。”

在我的印象里，米利和卡斯雷克太太是属于同一个阶级。为了激怒她，我说：“事实上，就和特雷莎一样。”

卡斯雷克太太看起来相当震惊。

“噢，可是诺里斯太太非常聪明啊……”然后一如往常的毒舌出现了，“有时候对我来说太聪明了点。我常觉得她有点瞧不起我们所有的人。那种女性知识分子总是活在自己的世界里，你不觉得吗？当然，我不会说诺里斯太太是自私啦……”

接着话题回到米利身上。

“让伯特太太有点事做是件好事，”她说，“你知道的，我担心她的家庭生活不大快乐。”

“我很遗憾听到这件事。”

“伯特那个男人愈来愈糟糕了。他喝到国王旅店都要打烊了，才摇摇晃晃地走出来。说真的，我想知道他们为什么还给他喝。而且，我相信他有时候很粗暴，至少邻居们是这样说的。她怕他怕得要死，你知道的。”

她的鼻尖微微动了一下，我判定那是一种表示愉悦感的颤动。

“她为什么不离开他？”我问。

卡斯雷克太太看起来很震惊。

“噢，说真的，诺里斯上尉，她不会做那种事的！她能去哪里？她没有亲戚。我有时候想，如果出现一个对她释出善意的年轻人，你知道的，我不认为她会坚持原则。而且她长得很好看，有点太显眼了。”

“你不大喜欢她，是吧？”我说。

“喔，喜欢啊！我喜欢她。不过当然啦，我不算认识她。兽医……嗯，毕竟不是医生。”

卡斯雷克太太清楚指出兽医在社会地位的差异之后，十分关切地问我有没有什么需要她帮忙的。

“你人真好，我想没有什么需要帮忙。”

我看向窗外。她跟随我的眼神，看到了我注视的对象。

“喔，”她说，“是伊莎贝拉·查特里斯。”

我们一起看着伊