，我在你身上下了注。”

“就是那样，给他重击。”

基德苍白的扁脸像个气球似的在他面前弹跳着。他的拳头打中吉米的嘴。打破的嘴唇上带着咸味的血。吉米挥出拳，打得他膝盖顶着肚子倒在地上。他们拉开他，把他拉回墙角。

“去，基德。”

“去，赫夫。”

他的鼻子和肺里有血腥味。他喘着粗气。对方伸出一脚将他绊倒。

“够了，赫夫被打倒了。”

“跟女的似的，跟女的似的！”

“可是弗莱德，他打倒基德了。”

“闭嘴，别吵吵！老霍皮马上就来了。”

“只是一个友好的回合，是不是，赫夫？”

“你们、你们所有的人，都滚出这个房间！”吉米挥动着双臂叫喊着，他的眼里全是泪。

“爱哭娃！爱哭娃！”

他跑出去，摔上门又推动桌子顶住它，然后颤抖着爬回床上。他转过头，咬着枕头，因羞耻而扭动着身体。

他盯着窗玻璃上灰尘的小小反光。

亲爱的，可怜的妈妈最终让你登上火车而自己回到酒店空荡荡的房间的时候，她非常不快乐。亲爱的，没有你，我非常孤独。你知道我做了什么？我把你所有的玩具兵拿了出来，就是那些一直由波特·阿瑟保管的玩具兵。我把它们都摆在图书室的书架上，摆成对阵的仗势。这样很傻吧？别介意，亲爱的，圣诞节马上就要到了，我又能见到我的孩子了……

枕头上一张压皱的脸。妈妈中风了而下周我要回学校上学。眼圈下发黑的皮肤变得松弛，白发悄悄爬上她棕色的头发。妈妈从来不笑。中风。

突然他转过来，面朝房间，手中拿着一本薄皮书倒在床上。海浪拍击礁石发出轰鸣。他用不着读。杰克快速地游过礁湖静谧的蓝色湖水，站在阳光下的黄色海滩上，抖动着身子甩掉水珠。他大张着鼻孔闻着身边孤独的篝火上烤着的面包果的味道。椰子树顶的蕨类植物上，长着漂亮羽毛的小鸟尖叫着，偷偷地笑着。房间闷热，使人昏昏欲睡。吉米睡着了。甲板上有一股草莓柠檬水味儿，还有一股菠萝味儿。妈妈穿着白裙子，和一个戴着游艇帽子的黑皮肤男人在那儿，阳光照在奶白色的帆上波纹起伏。妈妈温柔的笑声变成尖锐的“噢嗬嗬嗬”。一只像渡轮那么大的苍蝇从水面上朝着他们走过来，伸出一只锯齿状的爪子。“跳，吉米，跳；你跳下去就行。”黑皮肤男人的喊叫声钻进他的耳朵。“但是，求你了，我不想……我不想。”吉米哭着恳求。黑皮肤男人打他，跳跳跳……

“就来。是谁呀？”

门口是艾米莉阿姨。“你怎么锁着门，吉米？我从不允许詹姆斯锁上自己的房间。”

“我喜欢那样，艾米莉阿姨。”

“想想吧，一个男孩居然在下午的这个时候睡觉。”“我在读《珊瑚岛》，然后睡着了。”吉米脸红了。

“好吧。跟我来。贝林斯小姐说不要去妈妈的房间。她在睡觉。”

他们站在有调料油味道的狭窄的升降梯里。黑人男孩朝吉米咧嘴一笑。

“医生怎么说，艾米莉阿姨？”

“一切跟预期的一样顺利，你不必担心那些。今晚你要跟表兄妹们玩个痛快。你和同龄的孩子相处太少，吉米。”

在黯淡的天色中，他们顶着盘旋在街道上、席卷一切的大风走向河边。

“我猜你很高兴回到学校，詹姆斯。”

“是的，艾米莉阿姨。”

“对于一个男孩来说，在学校度过的日子是他一生中最幸福的时光。你一定每周至少写一封信给妈妈，詹姆斯，她现在只有你了。贝林斯小姐和我会按时把妈妈的情况告诉你的。”

“是的，艾米莉阿姨。”

“还有，詹姆斯，我希望你认识我的孩子詹姆斯。他和你同龄，也许发育得更好一些，你们应该成为好朋友。我希望莉莉把你也送到霍茨基斯去。”

“是的，艾米莉阿姨。”

艾米莉阿姨的公寓楼里大厅不太高，有许多大理石柱，开升降梯的男孩穿着带铜扣的巧克力色制服，而且升降梯是方形的，四壁镶有镜子。艾米莉阿姨在七楼的一扇红色桃花心木门前停下来，从钱包里拿出钥匙。大厅尽头有一扇镂空窗户，通过它可以看见哈德逊河、汽船和黄色落日下河边院子里升起的烟柱。艾米莉阿姨打开门的时候他们听到钢琴声。“那是梅茜在练习。”房间里放钢琴的地方铺着一块古老的厚地毯，奶油色木制工艺品和木制镀金油画框之间是印有银色玫瑰的黄色壁纸，画上画的是坐在平底船里的人们和正在饮酒的主教。梅西从琴凳上跳起来的时候把马尾辫甩到肩膀后面去。她有一张奶油色的圆脸，一个有点扁平上翘的哈巴狗似的鼻子。打拍器仍在打着拍。

“你好，詹姆斯。”她撅起嘴跟妈妈接个吻之后说。“可怜的莉莉阿姨病得这么重，我感到很难过。”

“你不想亲吻你的表妹吗，詹姆斯？”艾米莉阿姨说。

吉米迟疑着走向梅茜，用他的脸碰了碰她的脸。

“这个吻可真滑稽。”梅茜说。

“你们两个在晚饭前可以做个伴儿。”艾米莉阿姨沙沙地穿过蓝色天鹅绒门帘进入隔壁房间。

“我们不要再叫你詹姆斯了。”梅茜停下打拍器后说，她站着，棕色的眼睛严肃地盯着她的表哥。“不能有两个詹姆斯，对不对？”

“妈妈叫我吉米。”

“吉米是个普通名字，不过我想我们在找到一个更好的名字之前可以先用这个……你能捡起几块抛石？”

“抛石是什么？”

“天啊，你不知道抛石是什么？等到詹姆斯回来，他一定会笑你的！”

“我知道杰克玫瑰。