刺骨的寒冷像无数根钢针，狠狠扎进骨髓。陈远是被这深入灵魂的寒意和脸颊上冰冷的湿意硬生生激醒的。

陈远猛地睁开眼，视野里是铅灰色、低垂欲塌的天空，冰冷的细雨淅淅沥沥，无情地拍打在他脸上、身上。

雨水顺着他的下颌流进粗糙的衣领，激得他浑身一个剧烈的哆嗦。他下意识地想抬手遮挡，手臂却沉重得像灌了铅。更让他魂飞魄散的是——他身上那套合体的定制西装不见了！取而代之的是一件散发着汗馊和霉味的粗布短打！手腕上空空如也，那块价值不菲的智能手表不翼而飞，只有一根磨得扎手的草绳松松垮垮地系着。

“这是哪儿...？”

他试图开口，喉咙却像被砂纸磨过，嘶哑干裂得完全不像自己的声音。一股浓重的血腥味和难以言喻的腐臭钻进鼻腔，让他胃里一阵翻江倒海。

“远哥儿！老天爷开眼，你可算醒了！”

一个炸雷般的声音几乎贴着耳朵响起，震得陈远耳膜嗡嗡作响，本就昏沉的脑袋更是剧痛。

他艰难地转过头，一张黝黑粗糙、满是胡茬的大脸几乎怼到他鼻尖上。这人身材魁梧，站着比周围枯槁的人群高出一大截，裸露的胳膊肌肉虬结，上面布满深深浅浅的老茧和狰狞的伤疤，无声诉说着艰辛与力量。

陈远脑子一片空白，本能地脱口而出：

“你...是谁？”

大汉脸色骤变，粗粝如砂石的大手“啪”地一下重重贴上陈远的额头，烫得惊人：

“坏了坏了！真烧糊涂了？俺是铁柱啊！陈铁柱！咱俩光着腚在陈家庄泥地里滚大的，你咋连俺都不认得了？！”

刹那间，一股庞大而陌生的记忆洪流，带着混乱的画面和撕心裂肺的情感，蛮横地冲进陈远的脑海。

陈铁柱，同村的孤儿，父亲早亡，母亲常年卧病。多亏了陈家，时常接济米粮，才勉强活下来。铁柱性格火爆，一点就着，像头蛮牛，但对陈家的恩情刻骨铭心，尤其是对从小一起长大的陈远，言听计从，是村里出了名的“陈远的小尾巴”，也是他最忠实的打手兼保镖。

“铁...铁柱...我没事，就是...晕得厉害...”

陈远捂着仿佛要裂开的头，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，喉咙里火烧火燎的疼痛让他声音发颤。

铁柱看他眼神似乎清明了一点，这才松了口气，蒲扇大的手小心翼翼地从怀里掏出一个东西——半个黑乎乎、硬邦邦的窝头，上面还沾着可疑的汗渍和草屑。

“快，吃点垫垫，俺省下来的。”他的语气带着一种近乎虔诚的珍视。

陈远接过那带着铁柱体温的窝头，指尖传来的粗糙触感让他心头一沉。这时，他才真正看清周围的景象，一股寒意瞬间从脚底窜到头顶，比冰冷的雨水更甚。

泥泞不堪的土路两旁，横七竖八地躺卧着数十个身影。与其说是人，不如说是一具具裹着破布的骷髅。

他们衣衫褴褛，沾满污泥，大多眼神空洞地望着灰暗的天空，像失去了灵魂的行尸走肉，只有偶尔喉咙里发出几声微弱的、不似人声的呻吟，证明他们还活着。

更令人毛骨悚然的是，路边和稍远的浅坑里，赫然躺着几具已经不再动弹的躯体，被雨水泡得肿胀发白，散发出阵阵恶臭。几只皮毛肮脏、眼冒绿光的野狗在不远处徘徊逡巡，等待着大快朵颐的机会。

空气里弥漫着令人作呕的复杂气味——尸体腐败的甜腥、泥土的潮湿、排泄物的臊臭，还有一种浓烈到化不开的、名为绝望的气息。陈远的目光无意间扫过路边的草丛，一截小小的、呈现出死寂青白色的肢体猛地刺入眼帘！他触电般移开视线，胃部剧烈痉挛，干呕起来，却只吐出一点酸水。

“小哥，行行好...”

一个微弱如游丝的声音突然在脚边响起。一只枯瘦如柴、指甲缝里塞满黑泥的手，颤抖着抓住了陈远同样破旧的裤脚。陈远低头，看到一个蜷缩在泥水里的老妇人，她瘦得只剩一层皮松松垮垮地挂在骨头上，浑浊的眼睛里只剩下最后一丝对生存的渴求

“给...给口吃的吧...老婆子...三天...三天没...”

陈远下意识地去摸口袋，指尖只触到几枚冰凉、边缘粗糙的陌生铜钱。他蹲下身，一股酸腐气扑面而来，但他强忍着，将那几枚铜钱塞进老妇人冰冷僵硬的手里：

“大娘，我只有这些...”

老妇人浑浊的眼珠似乎亮了一下，随即又迅速黯淡下去，绝望更深：

“钱...钱有啥用啊...县太爷的粮仓...都空啦...老鼠都饿跑了...”

她突然剧烈地咳嗽起来，身体像破风箱般抽动，咳出的痰液里带着刺目的暗红色血丝，陈远甚至惊恐地瞥见那血痰里似乎有极其微小的活物在蠕动！

“远哥儿！别管了！”

铁柱一把将陈远从地上拽起来，他那铁钳般的手臂箍得陈远生疼

“前头就是县城！听说在施粥！快走！”他不由分说，拽着脚步虚浮的陈远，深一脚浅一脚地往前冲去，仿佛身后是择人而噬的深渊。

被铁柱拖着踉跄前行，脑海中混乱的记忆碎片终于开始拼凑清晰。

在这个时空，他是陈家庄大户陈家的独子陈远，读过几年书，是个秀才。他的父亲，陈家栋，一个有些田产、在乡间颇有名望的富户。 正因为有些家底，也常接济乡邻，才在一次官府变本加厉的加征中，因带头为村民说了几句话，被恼羞成怒的衙役活活打死在村口！

家乡遭了灾，颗粒