炭火毕剥，驱散了冬日的寒意，却驱不散赵天霞眉宇间的凝重。

古长旭只休息了不到三个时辰，便主动过来请求面见。

赵天霞听说后，马上亲自赶了过来。

此时，他换上了干净的戎服，脸上倦色未消，但眼神已恢复锐利。

赵天霞屏退了左右，只留贴身侍女彩霞在一旁侍奉茶水，记录要点。

“古守备，辛苦了。坐下说，慢慢讲，从你们离开邓州诱敌开始。”

赵天霞语气平和，示意他坐在下首的椅子上。

古长旭谢过，深吸一口气，思绪回到了一个多月前那尘土飞扬的逃亡路上。

“卑职奉邓军们之命往北面诱敌，自邓州北城而出后，起初一切顺利。”

“我等马尾拖枝，扬起漫天尘土，镶蓝旗穆臣果然中计，以为是我军主力，紧追不舍。”

他的声音沉稳，开始叙述。

“我们利用对地形的熟悉，始终与其先锋保持若即若离的距离，专挑难行小路，消耗其马力。”

“头两日，敌军追得很急。”

“山谷里那次伏击呢？”

赵天霞问，她已从简报中得知大概。

“那是被逼到绝处了。”

古长旭眼中闪过一丝冷光。

“穆臣此人狡猾，追了一日一夜后似乎起了疑心，追势稍缓。”

“卑职察觉不妙，若让其轻易回师，诱敌之计便前功尽弃。”

“于是故意在那无名山谷附近显露踪迹，做出仓皇逃入绝地的假象。”

“果然，其副将率一千骑兵追来。”

他详细描述了谷口佯攻、诱敌深入、滚石火铳齐发的经过。

“……谷道狭窄，清军人马拥挤，瞬间便成了活靶子。”

“可惜那清将谨慎，只派了三百人入谷，大部留在谷外。”

“见势不妙便鸣金后撤。我等歼敌近百，缴获马匹兵甲若干。”

“随即以落石封路，自后山险径撤离。”

彩霞听得入神，斟茶的手都停了下来，直到赵天霞轻轻瞥了一眼，她才慌忙继续。

“之后便是真正的苦难。”

古长旭语气低沉下去。

“镶蓝旗主力虽疑似回师邓州，但其副将吃了大亏，恼羞成怒，派出多股游骑。”

“配合当地绿营，封锁了出山要道。”

“清军四处搜剿。我等不敢走大路，只能深入伏牛山余脉。那里……”

他顿了顿，似乎在回忆那冰冷的绝望。

“山高林密，入冬早，许多小路已被积雪覆盖。”

“我们缺衣少粮，马匹宰杀殆尽，靠狩猎、采集野果和挖掘草根度日。”

“更要命的是，没有明确的情报，不知外界战况，不知将军主力动向，甚至不知……”

“是否已被大家遗忘。”

他说最后一句时，声音极轻，但签押房里寂静，听得清清楚楚。

赵天霞的手指微微收紧，彩霞更是面露不忍。

“就在我们几乎要坚持不住，准备冒险突围时，遇到了第一拨逃难的百姓。”

古长旭话锋一转。

“那是十几口子人，从南阳府北边逃来，形容枯槁，说河南府开始加征‘平贼饷’。”

“家家砸锅卖铁也交不上，官府抓丁拉夫，如驱牛羊。”

“他们听说南边‘邓天王’（百姓对邓名的称呼）打了胜仗，就拼死往南逃。”

“从他们口中，我们第一次隐约听到了‘樊城大捷’、‘炮轰虏酋’的传闻。”

“虽然语焉不详，但足以让我们精神大振！”

“你们都相信了？”

赵天霞问。

“起初不敢全信，但后来遇到的流民越来越多，说法却越来越一致。”

古长旭眼中有了光。

“而且他们带来另一个消息：”

“南阳、邓州一带的清军巡逻明显减少，许多哨卡形同虚设……”

“而且最离奇的时候，很多人还传出，清帝顺治已经在许昌病死！”

“这消息也太离谱了。很像造谣！”

赵天霞冷笑了一下，声音平静却带着一种确凿的意味。

“哼，他们说的，不是谣传。”

古长旭一怔，连一旁记录的彩霞也抬起头来。

赵天霞的目光似乎透过窗户，投向了遥远的樊城方向：

“没错，樊城防守战中，我军灭虏大炮发挥了巨大威力。”

“轰击虏酋御营所在，用的是开花弹。”

“弹照点落处，正在其黄龙大纛附近。”

“虏酋顺治…虏酋确实深受重伤。”

“而邓大人趁着虏酋伤重，亲率精锐，趁乱突入绿营阵地，制造骚乱。”

“擒贼先擒王控制了张勇，导致绿营军心动摇，随后我军伺机而动，大败绿营兵。”

“随后引导溃兵冲撞八旗营地，而清军为了镇压溃兵，最终导致大部绿营兵倒戈。”

她的目光转回古长旭脸上，带着一丝冷峻的锐利：

“虏酋伤重难支，军心彻底崩溃，内外交困之下，才有了那份《邓城条约》的城下之盟。”

“此战，非止一炮之威，更是攻心为上，乱中取胜。”

她略一停顿，选用了一个谨慎却暗示性极强的说法。

“如今已经过了一个多月，按邓大人的推测，他的伤势，其极有可能已不在人世。”

“只是极可能，清廷竭力遮掩，秘不发丧罢了。”

古长旭闻言，猛地吸了一口气，眼睛瞪大：

“竟……竟是真的？！”

他脸上瞬间闪过震惊、狂喜，随即又化为一种强烈的遗憾和惋惜。

“如此惊天动地的一战，卑职……卑职竟未能亲历！错过了，真是错过了！”

他仿佛能想象出那炮火轰鸣、虏酋重伤，随后邓将军亲率大军。

于万军中擒拿张勇的的震撼场面。

胸中热血翻